Οι πληγές της Λίβερπουλ

Ενα επώδυνο déjà vu βρίσκεται προ των πυλών του Ανφιλντ. Μια επανάληψη της σεζόν 2013/2014 όταν η Λίβερπουλ ύστερα από γλίστρημα του αρχηγού της Στίβεν Τζέραρντ στο ντέρμπι με την Τσέλσι έχασε τον τίτλο στο νήμα από τη Μάντσεστερ Σίτι.

Τούτη τη φορά δεν θα φταίει το βρεγμένο τερέν του Ανφιλντ, αλλά ο Στρατηγός Ανεμος που στέρησε από τη Λίβερπουλ τη νίκη στο ντέρμπι με την Εβερτον.

Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει ο Γιούργκεν Κλοπ. Ναι, ένας τεχνοκράτης γερμανός προπονητής κατέφυγε σε μια φθηνή δικαιολογία μέσα στην απόγνωσή του να αιτιολογήσει την αγωνιστική καθίζηση της ομάδας του.

Κι άλλοι σπουδαίοι προπονητές επικαλούνταν διάφορες δικαιολογίες όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως τα είχαν σχεδιάσει. Ο Σερ Αλεξ Φέργκιουσον πάντοτε κατηγορούσε  τους διαιτητές. Ο Αρσέν Βενγκέρ βλαστήμαγε την τύχη του και ο Ζοζέ Μουρίνιο καταριόταν το σύμπαν αλλά απέφευγε να κοιτάξει τον καθρέφτη. Η περίπτωση του Κλοπ ανοίγει νέους δρόμους γιατί επικαλείται τη Μητέρα Φύση.

«Ξέρω πως δεν αρέσει στον κόσμο όταν το λέω αυτό – ο άνεμος ερχόταν από παντού, απ’ όλες τις πλευρές, το είδατε σε πολλές περιπτώσεις. Δεν βοήθησε να παιχθεί ποδόσφαιρο ειδικά όταν η μπάλα βρισκόταν στον αέρα», ήταν η δήλωσή του στο Sky που έκανε πολλούς οπαδούς της Λίβερπουλ να βγάλουν καπνούς από τη μύτη.

Κι αυτό γιατί δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Κλοπ προσφεύγει σ’ αυτή τη φθηνή δικαιολογία. Το έκανε τον Ιανουάριο, μετά την ήττα από τη Γουλβς στο Κύπελλο. Το έκανε πέρυσι, έπειτα από ήττα από τη Σάουθαμπτον.

Η «σιωπή» της επίθεσης

Είναι προφανές πως ο Στρατηγός Ανεμος που φυσούσε την Κυριακή στο Γκούντισον Παρκ δεν φταίει για όλα τα κακά της μοίρας της Λίβερπουλ, η οποία βλέπει το όνειρό της να κατακτήσει τον πρώτο τίτλο μετά το 1990 να θαμπώνει.

Από το παιχνίδι με τη Λέστερ, στις 30 Ιανουαρίου, το οποίο όλοι πίστευαν πως θα «καθαρίσει» για να αυξήσει στους επτά τους βαθμούς της διαφοράς της με τη Μάντσεστερ Σίτι, η Κόκκινη Μηχανή άρχισε να ρετάρει.

Ισοπαλία με τις Αλεπούδες, ισοπαλία με τη Γουέστ Χαμ, ισοπαλία με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τώρα ισοπαλία με την Εβερτον. Οκτώ πεταμένοι βαθμοί και το υποτιθέμενο +7 έγινε -1 κάνοντας τους Πολίτες και τον Πεπ Γκουαρντιόλα να τρίβουν τα χέρια τους. Η πτώση της Λίβερπουλ προσωποποιείται στον Μο Σαλάχ. Μακριά από τον καλό περυσινό του εαυτό, ο Αιγύπτιος έχει πετύχει μόλις ένα γκολ σε έξι αγώνες ενώ συμπλήρωσε τρία σερί παιχνίδια χωρίς γκολ ή ασίστ. Πρόκειται για τη χειρότερη επίδοσή του από την ημέρα που πάτησε το πόδι του στο Ανφιλντ το 2017.

Πέρυσι, ύστερα από 29 αγώνες είχε σημειώσει 24 γκολ, επτά περισσότερα απ’ ό,τι φέτος. Στις αναμετρήσεις με τις ομάδες του top-six και τα δύο ντέρμπι με την Εβερτον έχει πετύχει μόλις ένα γκολ, με πέναλτι, όταν πέρυσι είχε σημειώσει οκτώ τέρματα.

Ενα ακόμα ενδεικτικό στοιχείο της αγωνιστικής του πτώσης είναι ο μέσος όρος σουτ σε κάθε αγώνα. Από τα 4,4 σουτ/90 λεπτά πέρυσι έπεσε στα 3,4 σουτ/90 λεπτά φέτος.

Η αφλογιστία του Σαλάχ έχει ως αντίκτυπο η Λίβερπουλ να μη βρει δίχτυα σε δύο σερί εκτός έδρας ματς για πρώτη φορά μετά τον Δεκέμβριο του 2015, κι ενώ τα χρειάζεται όσο τίποτε άλλο για να κόψει το νήμα.

Ο Κλοπ, όπως και κάθε προπονητής που θα βρισκόταν στη θέση του, συνεχίζει να τον στηρίζει ελπίζοντας πως θα μπει σύντομα τέλος σ’ αυτό το αρνητικό σερί. «Τα κάνει όλα καλά εκτός από το τελευταίο εκατοστό του δευτερολέπτου», τον δικαιολογεί.

Τα άλλα δύο μέλη της περίφημης επιθετικής τριάδας των Κόκκινων, ο Σαντιό Μανέ και ο Φιρμίνο, είναι ασταθείς στην απόδοσή τους, επιδεινώνοντας το πρόβλημα του γκολ.

Τα χαφ

Βεβαίως για όλα τα δεινά της Λίβερπουλ δεν είναι υπεύθυνοι μόνοι οι επιθετικοί. Η ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ διαθέτει πολύ καλά χαφ, αλλά μόνο στο ανασταλτικό κομμάτι του παιχνιδιού. Χέντερσον, Μίλνερ, Φαμπίνιο και Βαϊνάλντουμ είναι ιδιαίτερα προβλέψιμοι στο επιθετικό κομμάτι. Δεν έχουν εξελίξει το παιχνίδι τους και η έλλειψη ενός φαντεζί παίκτη όπως ο Κουτίνιο είναι περισσότερο από εμφανής. Είναι χαρακτηριστικό πως ο κορυφαίος δημιουργός είναι ο Μίλνερ με 2,1 ευκαιρίες/αγώνα που θεωρείται ο πλέον αμυντικογενής μέσος των Κόκκινων. Ο Κλοπ είχε εντοπίσει το κενό και το καλοκαίρι προσπάθησε να φέρει τον Ναμπίλ Φεκίρ αλλά η προσπάθεια έπεσε στο κενό.

Ο γερμανός προπονητής κατηγορείται επίσης για άκρατο συντηρητισμό. Οταν του τέθηκε το ερώτημα μετά το ματς με την Εβερτον, αντεπιτέθηκε λέγοντας πως η ερώτηση ήταν απογοητευτική και πως κάποιοι νομίζουν πως το ποδόσφαιρο είναι Playstation. «Βάζοντας έναν ακόμα επιθετικό νομίζετε πως αλλάζει η κατάσταση; Το ποδόσφαιρο δεν είναι ακριβώς έτσι. Δεν χάνουμε τα νεύρα μας, όχι έτσι προφανώς».

Ανυπόμονοι

Ανοιχτή πληγή θεωρείται επίσης η αδημονία των οπαδών για την κατάκτηση του τίτλου. Ποιος μπορεί να τους κατηγορήσει όμως; Για μία ομάδα σαν τη Λίβερπουλ τα 2 χρόνια μακριά από τον τίτλο είναι πάρα πολλά.

Τα social media γεμίζουν με αρνητικά σχόλια κατά παικτών και του Κλοπ, επιβαρύνοντας την ψυχολογία της ομάδας. Στο παιχνίδι με την Εβερτον εξαπολύθηκε επίθεση εναντίον του Χέντερσον, ο οποίος παρεμπιπτόντως ήταν από τους καλύτερους του αγώνα. Τελευταία αυξάνεται και η αμφισβήτηση προς το πρόσωπο του Γιούργκεν Κλοπ. Και να φανταστεί κανείς πως οι Κόκκινοι βρίσκονται μόλις έναν βαθμό από την κορυφή.