«Ανεμος» ο Πανιώνιος, παρέσυρε τον Παναθηναϊκό

Κάθε φορά που ο Παναθηναϊκός κερδίζει κάτι μέσα στην έδρα του, έρχεται ένα εκτός έδρας ματς που τον φέρνει δύο βήματα πίσω. Κάθε φορά που πάει να μπει και πάλι μέσα στην πρώτη πεντάδα, έρχεται ένας… Πανιώνιος να τον φέρει ξανά πίσω. Κάθε φορά που πάει να ανασάνει, όπως έκανε μετά τη νίκη με τον Αστέρα Τρίπολης, ρίχνει μια κλωτσιά και χύνει την καρδάρα με το γάλα. Αυτό συνέβη και πάλι. Ο Παναθηναϊκός παραμένει στον δεύτερο γύρο χωρίς νίκη μακριά από το Ολυμπιακό Στάδιο. Είτε παίζει στην επαρχία, είτε παίζει εντός Αττικής, η ομάδα του Δώνη εμφανίζεται διαφορετική. Εμφανίζεται μια… άλλη, με παίκτες που δεν μπορούν να αντιδράσουν στη δύναμη που βάζει ο αντίπαλος, που δεν μπορούν να φανούν απειλητικοί στην αντίπαλη εστία. Το είδαμε σχεδόν σε όλα τα εκτός έδρας ματς στον δεύτερο γύρο. Στη Λαμία, στη Λιβαδειά, στα Γιάννενα. Το είδαμε και στη Νέα Σμύρνη, σε πολύ χειρότερο βαθμό. Για 90 λεπτά ο Παναθηναϊκός… ταλαιπωρούσε την μπάλα όταν έφτανε έξω από την περιοχή του Κότνικ. Μπήκε με όρεξη και διάθεση για να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά κάθε φορά που έφτανε σε απόσταση 20 μέτρων από την εστία, έδειχνε να μην ξέρει τι να κάνει. Και από τη στιγμή που σε αυτό το καλό ξεκίνημά του, δεν του δόθηκε ένα πέναλτι στο 3′ και ήρθε και το γκολ του Πανιωνίου μόλις στην πρώτη του επίθεση στο ματς (στο 10′), καταλάβαινες πως για τους Πράσινους το μεσημέρι στη Νέα Σμύρνη θα είναι πολύ δύσκολο. Οπως και ήταν.

Σε τραγική μέρα
Με τους περισσότερους παίκτες του σε τραγική μέρα, με την άμυνα να αντιμετωπίζει προβλήματα κάθε φορά που ο Πανιώνιος έβγαινε στην κόντρα και ας είχε μελετήσει πολύ καλά ο Δώνης το τρανζίσιον των γηπεδούχων, κάτι που δούλευε όλη την εβδομάδα. Το γκολ των κυανερύθρων έρχεται σε κακή αντίδραση της άμυνας, στο τρανζίσιον παιχνίδι του Πανιωνίου, καθώς οι παίκτες του Τριφυλλιού αδυνατούν να τελειώσουν τη φάση τόσο σε πρώτο, όσο και σε δεύτερο χρόνο. Πώς να μην ωρύεται ο Δώνης στον πάγκο, όταν πράγματα που έχει δουλέψει επί μέρες, βλέπει να… διαλύονται σε μια φάση. Πώς να μη δηλώνει ότι η ομάδα του ήταν ανύπαρκτη επιθετικά, όταν δεν έχει κάνει μια φάση της προκοπής για 90 λεπτά; Πώς να μη σηκωθεί να τα βάλει με τον Χατζηγιοβάνη, όταν ο 22χρονος κάνει συνεχώς κατάχρηση κατοχής της μπάλας και δεν τη δίνει σε αμαρκάριστους συμπαίκτες, εκνευρίζοντας όλη την ομάδα;

Αποφασισμένοι
Ο Παναθηναϊκός δεν είχε αρχή, μέση και τέλος στη Νέα Σμύρνη και απέναντί του είχε και μια ομάδα αποφασισμένη να… πεθάνει στο γήπεδο. Με παίκτες που πήγαιναν πρώτοι στην μπάλα, με τον Μανιάτη και τον Κόρμπο να είναι κυρίαρχοι στη μεσαία γραμμή, με τον Μασούρα να κάνει τη μία πιο καλή ενέργεια από την άλλη, τους Αρτσε και Σπιριντόνοβιτς να δίνουν ταχύτητα και φαντασία στο παιχνίδι και τον Ντουρμισάι να… ταλαιπωρεί τους αντιπάλους του κάθε φορά που ερχόταν σε επαφή με την μπάλα.

Αν ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να βγάλει αντίδραση στη Νέα Σμύρνη, ο βασικός λόγος ήταν ο Πανιώνιος και η δική του απόδοση. Ο Μάντζιος έστελνε δύο παίκτες πάνω στον Μπουζούκη, προσπάθησε να περιορίσει τη δράση του Κάτσε, που γνωρίζει ότι μπορεί να κάνει παιχνίδι από την πίσω γραμμή, έδωσε εντολή για πίεση στον Κουρμπέλη και όταν χρειάστηκε έβαλε την ομάδα του να κάνει… πέντε βήματα πιο πίσω, να φέρει κοντά τις γραμμές και να κλειδώσει το ματς.

Μια νίκη που επί της ουσίας τελειώνει κάθε κουβέντα περί παραμονής του Πανιωνίου και τον στέλνει στην Τούμπα για τον επαναληπτικό Κυπέλλου της Τετάρτης με εξαιρετική ψυχολογία και πίστη για πρόκριση.

Πανιώνιος: Κότνικ, Παπαγεωργίου, Ντομπίνγκεζ, Σταυρόπουλος, Μανιάτης (79′ Μπανανά), Αρτσε (88′ Μπουμάλ), Μασούρας, Κόρμπος, Τσόσιτς, Σπιριντόνοβιτς (72′ Τσιλούλης), Ντουρμισάι.
Παναθηναϊκός: Διούδης, Πούγγουρας, Κολοβέτσιος, Μαυρομμάτης (83′ Δώνης), Χατζηθεοδωρίδης, Κάτσε (73′ Μουνιέ), Κουρμπέλης, Αλτμαν, Μπουζούκης, Χατζηγιοβάνης (61′ Βέργος), Μακέντα.