Πολίτης… Νέρι

Εμφανίστηκε έτσι ξαφνικά στο τηλεοπτικό πλάνο, δευτερόλεπτα πριν από τη «σέντρα» του ντέρμπι της περασμένης Κυριακής στο Φάληρο. Σταμάτησε η κάμερα πάνω του, και σαν να σταμάτησε μαζί και ο χρόνος. Στο απορημένο του βλέμμα. Στη ματιά εκείνου του «πιτσιρικά», με το αδιανόητο ταλέντο και το περίσσιο αγωνιστικό θράσος που δεν θα μεγαλώσει ποτέ στη συνείδηση του φίλαθλου κοινού.

Και όμως. Κρέμασε τα παπούτσια του από το 2014. Και μιας και έφυγε από τα δικά μας τερέν από το 2012, υπάρχει πλέον σχεδόν μια γενιά που δεν γνωρίζει τον Νέρι Καστίγιο και την απίθανη ιστορία του. Την τόσο ιδιαίτερη διαδρομή του, που αν κάποια μέρα θελήσει να τη διηγηθεί ολόκληρη μπορεί εύκολα να πείσει… σεναριογράφο να ανοίξει με μανία τον υπολογιστή του. Να τον κάνει να γράφει ασταμάτητα. Να δημιουργεί «εικόνες» για αυτό το ξωτικό του… football, που αγαπήθηκε όσο λίγοι στον Πειραιά και τον Ολυμπιακό. Και ας σήκωσε άγκυρα από το λιμάνι, σε ηλικία μόλις 23 ετών!

Τον «Νιντέντο» που κάποτε έγινε η ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Του γεννημένου στο Μεξικό, από γονείς Ουρουγουανούς Νέρι Αλμπέρτο, που ήρθε στην Ελλάδα σε ηλικία 15 ετών -από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – και που με έναν τρόπο ρίζωσε εδώ για πάντα. Εδώ ζει, άλλωστε, με την ελληνίδα σύζυγό του και την κορούλα τους. Και αν κάποιος τον ψάχνει; Θα τον βρει στην Αργυρόπουλη στο «Nery΄s fishing» όπως ονομάζεται το εξειδικευμένο κατάστημα αλιείας που διατηρεί. Τρέλα με το ψάρεμα. Αντίστοιχη με εκείνη που είχε… πατώντας στο χορτάρι.

Nαι, ο ίδιος Νέρι που την Κυριακή το απόγευμα βρέθηκε στην καρδιά της «Θύρας 7» του Καραϊσκάκης, πλάι στον Νίκο με την τρομπέτα. Δώδεκα χρόνια μετά εκείνο το καλοκαίρι που – όχι… ξαφνικά – έφυγε για πάντα όπως αποδείχθηκε. Τα τέσσερα γκολ του και οι καταπληκτικές εμφανίσεις του στο Κόπα Αμέρικα 2007 με το Μεξικό, έφτασαν τη Σαχτάρ Ντόνετσκ του πανίσχυρου Ρινάτ Αχμέτοφ στο σημείο να ξόδεψει 20 εκατ. ευρώ προκειμένου να τον αποκτήσει από τον Ολυμπιακό (που πήρε τα 15 μιας και είχε το 75% των δικαιωμάτων).

Κάτι παραπάνω από 1 εκατ. ευρώ πλήρωσαν οι Ουκρανοί για κάθε παιχνίδι που ο Καστίγιο φόρεσε τη φανέλα τους (18 συμ). Οχι απλά δεν έπιασε, αλλά σαν να μην… πήγε ποτέ. Το μυαλό του μονίμως κολλημένο στον Ολυμπιακό, στον οποίο αποπειράθηκε να γυρίσει αρκετές φορές. Σε τέσσερις διαφορετικές ομάδες τον δάνεισε η Σαχτάρ (Μάντσεστερ Σίτι, Ντνίπρο, Σικάγο Φάιαρ, Αρης) ώς το καλοκαίρι του 2011. Τρία χρόνια πριν ο Καστίγιο αποφασίσει να εγκαταλείψει την ενεργό δράση σε ηλικία 30 ετών!

Επανεκκίνηση

Τι κάνει από τότε; Ψαρεύει μανιωδώς. Παίζει beach soccer με τους φίλους του, κάνει παρέα με τον Γρηγόρη Γεωργάτο, όπως τότε. Μια επανεκκίνηση ζωής. Ενας εντελώς διαφορετικός τρόπος. Μακριά από τη δημοσιότητα που… τον κυνηγούσε από παιδί.

Πριν από λίγους μήνες ακούστηκε ότι παρ’ ολίγον να τον δούμε στο Survivor, με την παραγωγή του οποίου συνομιλούσε για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν έγινε.

Τον περασμένο Σεπτέμβριο ακούστηκε και κάτι ακόμη πιο παράξενο. Προσπάθησε λέει ο κουμπάρος του Μάριο Μπαρσελό να τον «ψήσει» προκειμένου να αγωνιστεί στο τοπικό πρωτάθλημα της Μεσσηνίας (!) για λογαριασμό της Ομόνοιας Καλαμάτας. Να τον ξαναβάλει στον πειρασμό να φορέσει τα ποδοσφαιρικά του παρούτσια. Δεν τα κατάφερε.

Κάπως έτσι: Η μόνη του επαφή με το παιχνίδι που όρισε τη διαδρομή του, είναι η προσωπική του συλλογή με τις 600 ποδοσφαιρικές φανέλες που διατηρεί και καμαρώνει. Είναι οι αναμνήσεις του που καμιά φορά… ζωντανεύουν μέσα από τους λογαριασμούς που διατηρεί στα social media.

Και βέβαια το πάθος του για τον Ολυμπιακό, του οποίου δηλώνει ένθερμος οπαδός. Σε τέτοιο σημείο που η επιστροφή του στο Καραϊσκάκης, να έγινε όχι σε κάποια «σουίτα» ή στη θύρα των επισήμων, αλλά στο «πέταλο». Σε εκείνη την ιερή πύλη για τους Ερυθρόλευκους. Στα σκαλοπάτια που οδηγούν στη Θύρα 7.

Ηταν το Λιμάνι του

Ο Νέρι Καστίγιο αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό από το 2000 ώς το καλοκαίρι του 2007. Εκλεισε τον κύκλο του με 155 συμμετοχές (45 γκολ, 12 ασίστ). Στις υπόλοιπες οκτώ ομάδες όπου αγωνίστηκε ώς το καλοκαίρι του 2014 (Σαχτάρ, Μάντσεστερ Σίτι, Ντνίπρο, Σικάγο, Αρης, Κλαμπ Λεόν, Πατσούκα, Ράγιο Βαγιεκάνο) όλες οι συμμετοχές του μαζί ήταν 107 (14 γκολ, 4 ασίστ)! Λες και μακριά από το Λιμάνι ήταν κάποιος άλλος…

Η συλλογή του

Η μόνη του επαφή με το παιχνίδι που όρισε τη διαδρομή του είναι η προσωπική του συλλογή με τις 600 ποδοσφαιρικές φανέλες που διατηρεί και καμαρώνει. Είναι οι αναμνήσεις του που καμιά φορά… ζωντανεύουν μέσα από τους λογαριασμούς που διατηρεί στα social media.