Επανεκκίνηση γεμάτη συμβολισμούς

Στη σέντρα επιστρέφουν από την Τρίτη 12 Φεβρουαρίου οι 16 ομάδες που συνεχίζουν στο Τσάμπιονς Λιγκ. Πρόκειται για ημερομηνία σταθμό στην ιστορία των Κυπέλλων Ευρώπης καθώς για πρώτη φορά θα χρησιμοποιηθεί το σύστημα VAR. Ταυτόχρονα θα ενεργοποιηθεί ο νέος κανονισμός που επιτρέπει στις ομάδες να χρησιμοποιήσουν τρεις από τους παίκτες που απέκτησαν στη χειμερινή μεταγραφική περίοδο ακόμα κι αν έχουν αγωνιστεί με άλλες ομάδες στους ομίλους του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ.

Η χρήση του βιντεοδιαιτητή κρίθηκε επιβεβλημένη μετά τα συνεχόμενα κρούσματα σοβαρών λαθών των διαιτητών, αλλά και πολλών αμφισβητούμενων φάσεων με κορυφαία το πέναλτι που σφύριξε ο Αγγλος Μάικλ Ολιβερ εις βάρος της Γιουβέντους στην περυσινή αναμέτρηση με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Σαντιάγο Μπερναμπέου.

Παρά το τεράστιο βήμα που επιχειρούν οι συντηρητικοί γραφειοκράτες της UEFA, είναι διάχυτη στην ατμόσφαιρα η αμφιβολία για την επιτυχημένη έκβαση του εγχειρήματος, τουλάχιστον στα πρώτα παιχνίδια.

Ο επικεφαλής της Επιτροπής Διαιτησίας της UEFA, Ιταλός Ρομπέρτο Ροζέτι ενημέρωσε τους προπονητές και τους εκπροσώπους των 16 ομάδων για τον τρόπο λειτουργίας του VAR αν και οι περισσότεροι έχουν εμπειρίες από τη χρήση του στα εθνικά τους πρωταθλήματα.

Οι κανόνες

Παρ’ όλα αυτά ο Ροζέτι ήθελε να τους υπενθυμίσει τους βασικούς κανόνες: ήτοι, πότε και για ποιες περιπτώσεις χρησιμοποιείται το VAR.

«Ηταν πολύ σημαντικό για μας να μιλήσουμε απευθείας με τους συλλόγους. Να τους εξηγήσουμε πως σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε το VAR στο Τσάμπιονς Λιγκ και πως προετοιμάζουμε τους διαιτητές γι’ αυτό. Είναι ουσιώδες όλοι να καταλάβουν πότε μπορεί να επέμβει το VAR αλλά και γιατί το VAR δεν επεμβαίνει», εξήγησε ο Ροζέτι.

Το πρώτο βήμα είναι το ήμισυ του παντός. Εκτός από το Τσάμπιονς Λιγκ το VAR θα χρησιμοποιηθεί στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ στο Μπακού στα τελικά του Nations League στην Πορτογαλία και σταδιακά σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Το μεγαλύτερο πετράδι των ευρωπαϊκών διοργανώσεων της UEFA θα αρχίσει να λάμπει ξανά από την Τρίτη όταν θα ξεκινήσει η τελική φάση του μαραθώνιου για τον οποίον φέτος έχει οριστεί ως σημείο τερματισμού το Γουάντα Μετροπολιτάνο της Μαδρίτης (1η Ιουνίου).

Οσοι τόλμησαν να κάνουν προβλέψεις μετά την κλήρωση της φάσης των 16, στις 17 Δεκεμβρίου πιθανόν να το έχουν ήδη μετανιώσει.

Κάρμα…

Η «Parisien» έγραφε εκείνη την ημέρα για την κλήρωση της Παρί Σεν Ζερμέν με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: «Η Παρί θα πάει στην Αγγλία στην αρχή των νοκάουτ γύρων με μια κλήρωση που μοιάζει βατή για τους παίκτες του Τόμας Τούχελ».

Ο συντάκτης του κειμένου έκανε την πρόβλεψή του έχοντας ως δεδομένο την παρουσία του Ζοζέ Μουρίνιο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που τρέκλιζε τότε αγωνιστικά και του Νεϊμάρ στην ενδεκάδα της Παρί που πετούσε φωτιές.

Την Τρίτη θα απουσιάζουν και οι δύο από την εξίσωση, ενώ η πρώτη ήττα της Παρί στη Λιγκ 1 από τη Λυών έθεσε σε λειτουργία τον συναγερμό στο Πάρκο των Πριγκίπων.

Λίγες ώρες μετά την κλήρωση της 17ης Δεκεμβρίου κι ενώ οι παίκτες της Παρί έκαναν χάι φάιβ στα αποδυτήρια, η Γιουνάιτεντ αντικαθιστούσε τον Μουρίνιο με τον Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ. Υπό τις οδηγίες του οι παίκτες έγιναν ξανά Κόκκινοι Διάβολοι σημειώνοντας εννέα νίκες σε δέκα ματς.

Κι ενώ γίνονταν όλα αυτά στο γκρίζο Μάντσεστερ, το κοσμοπολίτικο Παρίσι έπεφτε σε κατάθλιψη μετά τον νέο τραυματισμό του Νεϊμάρ στο ίδιο σημείο (πέμπτο μετατάρσιο του δεξιού ποδιού) που είχε τραυματιστεί και πέρυσι όταν χρειάστηκε να του τοποθετήσουν οι γιατροί βίδα για να προλάβει τους αγώνες του Μουντιάλ.

Η απουσία του Βραζιλιάνου που ζήτησε ως δώρο για τα γενέθλιά του ένα νέο μετατάρσιο, σε συνδυασμό με την αποπομπή του Ραμπιό για πειθαρχικούς λόγους αλλά και την περιορισμένη ενίσχυση στο μεταγραφικό μέτωπο φαίνεται πως έχουν προκαλέσει σχίσμα μεταξύ του γερμανού προπονητή Τόμας Τούχελ και του αθλητικού διευθυντή Αντέρο Ενρίκε

Η άφιξη του Λεάντρο Παρέδες δεν ικανοποίησε τον Τούχελ που αναζητούσε έναν παίκτη πιο αμυντικογενή, ενώ ο εξοβελισμός του Ραμπιό δεν τον βρίσκει σύμφωνο. Ετσι, οι σχέσεις των δύο ανδρών κατέληξαν να είναι οριακές και κάποιοι προβλέπουν πως σύντομα ο ένας από τους δύο θα εγκαταλείψει την Πόλη του Φωτός.

Ο έμπειρος Μπουφόν που διανύει την πέμπτη δεκαετία της ζωής του αναζητώντας ακόμα το Ιερό Δισκοπότηρο του Τσάμπιονς Λιγκ με τη φανέλα της Παρί, δεν μάσησε τα λόγια του. «Η Παρί βρίσκεται σε κίνδυνο χωρίς τον Νεϊμάρ», είπε κι ενώ ο Τούχελ προσπαθούσε να καθησυχάσει την ομάδα λέγοντας πως μπορεί να τα καταφέρει και χωρίς τον Βραζιλιάνο.

Ηρθε να προστεθεί και η ήττα από τη Λυών για να βαρύνει ακόμα περισσότερο το κλίμα. «Η ήττα μας θα πρέπει να χαροποίησε τον Σόλσκιερ» σχολίασε Τιάγκο Σίλβα. «Για να νικήσουμε τη Γιουνάιτεντ θα πρέπει να δώσουμε το 110 τοις εκατό των δυνατοτήτων μας», πρόσθεσε ο βραζιλιάνος αμυντικός.

Όταν ρωτήθηκε ο Εμπαπέ για την απουσία του Νεϊμάρ από τα δύσκολα ματς του Τσάμπιονς Λιγκ, πρότεινε στον δημοσιογράφο να ρωτήσει τον Βαλβέρδε πως είναι να παίζει η Μπάρτσα χωρίς τον Μέσι και τον Αλέγκρι αν είναι δύσκολο να αγωνίζεται η Γιούβε χωρίς τον Ρονάλντο.

Κλειστό κλαμπ

Η περιορισμένη εκπροσώπηση χωρών στους αγώνες νοκάουτ,  χαρακτηριστικό δείγμα ότι το Τσάμπιονς Λιγκ μετατρέπεται σε ένα κλειστό κλαμπ, προκάλεσε μια -αναπόφευκτη- τριπλή αγγλο-γερμανική μάχη.

Η Τότεναμ έχει κληρωθεί με την Ντόρτμουντ, η Λίβερπουλ με την Μπάγερν και η Μάντσεστερ Σίτι με τη Σάλκε.

Η επιστροφή του Κλοπ στη Γερμανία και δη στο Μόναχο αλατίζει την έτσι κι αλλιώς πολύ ενδιαφέρουσα αναμέτρηση. Ως προπονητής της Ντόρτμουντ ο Κλοπ έχει ηττηθεί από τους Βαυαρούς στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το 2013 αλλά έχει στο ενεργητικό του μερικές σπουδαίες επιτυχίες όπως τα δύο συνεχόμενα πρωταθλήματα και η νίκη με 5-2 στον τελικό του γερμανικού Κυπέλλου επί της Μπάγερν το 2012. Σε 23 παιχνίδια εναντίον των Βαυαρών, ως προπονητής αρχικά της Μάιντς και στη συνέχεια της Ντόρτμουντ ο Κλοπ μετρά 9 νίκες, 4 ισοπαλίες και 10 ήττες.

Από τον Ιούλιο του 2012 μέχρι τον Ιανουάριο του 2015 τα κόκκινα της Μπάγερν φορούσε ο νυν μέσος της Λίβερπουλ Σερντάν Σακίρι. Αν και έχουν περάσει από τότε τέσσερα χρόνια η Μπάγερν δεν έχει αλλάξει δραματικά το ρόστερ της και ο Ελβετός σίγουρα θα έχει να δώσει κάποιες συμβουλές στον Κλοπ.

Ο Τόμας Μίλερ θα δει τα παιχνίδια από την εξέδρα μετά την απόρριψη της ένστασης της Μπάγερν να μειωθεί η ποινή των δύο αγωνιστικών η οποία του επιβλήθηκε λόγω της αποβολής του στο παιχνίδι με τον Αγιαξ, στους ομίλους. Ο Γερμανός είχε χτυπήσει τον Νίκολας Ταλιάφικο με μια κίνηση που θύμιζε πρωταθλητή του καράτε.