Είναι μία από τις ωραιότερες θάλασσες του πλανήτη κι όμως έχει μετατραπεί στο πιο θανατηφόρο πέρασμα του κόσμου: Η Μεσόγειος, επτά χρόνια μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου στη Συρία, εξακολουθεί να γίνεται υγρός τάφος για χιλιάδες ανθρώπους που προσπαθούν να ξεφύγουν από τη φρίκη του πολέμου. Σύμφωνα με στοιχεία που είδαν χθες το φως της δημοσιότητας, περισσότεροι από 1.500 πρόσφυγες και μετανάστες έχασαν τη ζωή τους τούς πρώτους επτά μήνες του 2018 προσπαθώντας να διασχίσουν τα νερά της και να φτάσουν στην Ευρώπη.
Περισσότεροι από τους μισούς άφησαν την τελευταία τους πνοή το δίμηνο Ιούνιος – Ιούλιος 2018, γεγονός που αποκαλύπτει το μέγεθος της απόγνωσης που επικρατεί ακόμη στις χώρες της Μέσης Ανατολής. Οι φόβοι για αύξηση του αριθμού των νεκρών το επόμενο χρονικό διάστημα είναι ιδιαίτερα ισχυροί, καθώς οι διακινητές εκμεταλλεύονται τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες που επικρατούν το καλοκαίρι. Κατά τη διάρκεια του έτους που διανύουμε η Ισπανία έχει αναδειχθεί στον βασικό προορισμό των προσφύγων με περισσότερες από 23.500 αφίξεις παίρνοντας την πρωτιά από την Ιταλία που τις προηγούμενες χρονιές δεχόταν τον μεγαλύτερο αριθμό των αφίξεων. Φέτος στην Ιταλία έχουν καταγραφεί 18.500 αφίξεις και στην Ελλάδα 16.000. {ARX}
Τα θλιβερά στατιστικά έκαναν την Υπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες να εκφράσει τη βαθιά ανησυχία της για το θέμα και να εκδώσει ανακοίνωση με την οποία ζητεί τη λήψη μέτρων για την προστασία των ανθρώπινων ζωών.
Από τον Ιανουάριο μέχρι τον Μάιο του 2018 στη Μεσόγειο είχαν πνιγεί 650 άνθρωποι ενώ τους δύο τελευταίους μήνες χάθηκαν άλλοι 850, με αποτέλεσμα να καταγραφεί ένα ζοφερό ορόσημο που κάνει τις ανθρωπιστικές οργανώσεις να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Την ανησυχία της Υπατης Αρμοστείας εντείνει το γεγονός ότι ο ρυθμός των θανάτων παρουσιάζει αύξηση παρότι ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που φτάνουν στις ακτές της Ευρώπης έχει μειωθεί σημαντικά σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι φέτος, μέχρι στιγμής, έχουν διασχίσει τη Μεσόγειο περίπου 60.000 άνθρωποι, δηλαδή σχεδόν οι μισοί από όσους την είχαν διασχίσει πέρυσι το ίδιο χρονικό διάστημα. Ενας στους 31 ανθρώπους που επιχείρησαν το ταξίδι τούς μήνες Ιούνιο και Ιούλιο έχασε τη ζωή του ή αγνοείται ενώ κατά τη διάρκεια του 2017 το ποσοστό ανερχόταν σε έναν στους 49…
Αναζητώντας τις αιτίες του τραγικού φαινομένου η Υπατη Αρμοστεία επισημαίνει ότι οι διακινητές οργανώνουν όλο και πιο ριψοκίνδυνα ταξίδια χρησιμοποιώντας όλο και πιο επισφαλή μέσα – βάρκες κακής ποιότητας για να αυξήσουν τα κέρδη τους – τα οποία υπερφορτώνουν και τα αφήνουν να πλέουν στη θάλασσα ποντάροντας στην πιθανότητα να βρεθεί κάποιος για να τους διασώσει εγκαίρως.
Αυτό που παραμένει, όμως, ως ο μοναδικός ασφαλής τρόπος για να σταματήσουν στα νερά της Μεσογείου να συμβαίνουν ανθρώπινες τραγωδίες – με θύματα οικογένειες με ανήλικα παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένους – είναι να εξαλειφθούν οι εστίες των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με την Υπατη Αρμοστεία, οι σύροι πρόσφυγες αποτελούν την εθνικότητα με το μεγαλύτερο ποσοστό αφίξεων, που φτάνει το 13,5% επί του συνόλου των νέων θαλάσσιων αφίξεων στην Ευρώπη, γεγονός «που καταδεικνύει ότι οι άνθρωποι που έχουν πληγεί από τη μεγαλύτερη προσφυγική κρίση παγκοσμίως συνεχίζουν να βρίσκονται σε απόγνωση». Ο Οργανισμός καλεί για ακόμη μία φορά τη διεθνή κοινότητα «να αντιμετωπίσει τις βασικές αιτίες εκτοπισμού που αναγκάζουν τους ανθρώπους να εγκαταλείπουν τις εστίες τους και να επιχειρούν όλο και πιο ριψοκίνδυνα και επισφαλή ταξίδια».
Παράλληλα, τον Ιούλιο είχε απευθύνει έκκληση για ενίσχυση των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης στη Μεσόγειο, καθώς είχαν τεθεί νομικοί και τεχνικοί περιορισμοί για τα σκάφη των ΜΚΟ που επιχειρούσαν στη θάλασσα προκειμένου να σώσουν ανθρώπους που κινδύνευαν. Οπως επισημαίνει, η ενίσχυση της δυνατότητας έρευνας και διάσωσης και η θέσπιση ενός σαφούς μηχανισμού αποβίβασης είναι θεμελιώδη στοιχεία του κοινού σημειώματος που συνέταξε η Υπατη Αρμοστεία μαζί με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης, με το οποίο απευθυνόταν έκκληση για μια περιφερειακή κοινή διαδικασία για τη διάσωση ζωών στη Μεσόγειο.
«Εάν δεν υπάρξει ένας αρμονικός και κοινός τρόπος να προχωρήσουμε μπροστά, που να φέρνει μαζί τα παράκτια κράτη και τους βασικούς φορείς του ναυτικού και ναυτιλιακού χώρου, είναι σίγουρο ότι θα δούμε να συνεχίζεται η τραγωδία στη Μεσόγειο» ανέφερε ο Vincent Cochetel, ειδικός απεσταλμένος της Υπατης Αρμοστείας για τη Μεσόγειο. «Καθώς τόσες ζωές βρίσκονται σε κίνδυνο, είναι ζωτικής σημασίας να δώσουμε διαβεβαιώσεις στους κυβερνήτες των σκαφών ότι θα μπορούν να αποβιβάσουν τους διασωθέντες και ως εκ τούτου να διασφαλίσουμε την προστασία της θεμελιώδους αρχής της διάσωσης ανθρώπων σε κίνδυνο στη θάλασσα. Παράλληλα, για τη διάσωση ζωών στη θάλασσα πρέπει να αξιοποιούνται μέτρα κατάλληλα και αναγκαία, ώστε να μπορούν να αποδοθούν ευθύνες σε όσους προσπαθούν να βγάλουν κέρδος από την εκμετάλλευση ευάλωτων ανθρώπων».
