«Εγώ, πότε είπα τον Ζελένσκι δικτάτορα;»

Στην Ουάσιγκτον ταξίδεψε χθες ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προκειμένου να συναντηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ, για πρώτη φορά μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του, και να συνυπογράψουν μία συμφωνία συνεκμετάλλευσης των ουκρανικών ορυκτών πόρων, που σύμφωνα με τον αμερικανό πρόεδρο δεν θα περιλαμβάνει σημαντικές εγγυήσεις ασφαλείας για το Κίεβο – αν και, στη συνάντηση που είχε προχθές με τον βρετανό πρωθυπουργό, ο Τραμπ εξέφρασε την πεποίθηση πως η ίδια η συμφωνία θα λειτουργήσει σαν ανεπίσημη αμερικανική εγγύηση στην περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία. «Δεν νομίζω ότι θα σαχλαμαρίσει κανείς αν έχουμε πολλούς εργάτες στην Ουκρανία», δήλωσε με νόημα. Πιστός στην άποψη πως όλα στη ζωή είναι «ντιλ», ο Ρεπουμπλικανός μεγιστάνας φάνηκε να αλλάζει αμέσως άποψη για τον ουκρανό πρόεδρο μόλις αυτός δέχθηκε την (τροποποιημένη) συμφωνία για τα ουκρανικά ορυκτά. «Εγώ το είπα αυτό; Δεν το πιστεύω ότι το είπα αυτό. Επόμενη ερώτηση», απάντησε, με ένα ελάχιστο μειδίαμα, στην ερώτηση δημοσιογράφου αν εξακολουθεί να θεωρεί τον Ζελένσκι «δικτάτορα».  

Εχοντας τον Κιρ Στάρμερ στο πλευρό του, ο Τραμπ παραδέχθηκε πως η σχέση μεταξύ των δύο ηγετών είχε γίνει λίγο τεταμένη, διαβεβαιώνοντας πως βρίσκεται πλέον σε πιο στέρεο έδαφος. Χαρακτήρισε μάλιστα τον Ζελένσκι «πολύ γενναίο» και διαβεβαίωσε ότι θα τα πάει «πολύ καλά» μαζί του. Πολύ πιο σταθερή, πάντως, μοιάζει να είναι η εκτίμηση που τρέφει ο αμερικανός πρόεδρος για τον ρώσο ομόλογό του. Στη (μάταιη) προσπάθειά του να τον πείσει πως οι ΗΠΑ πρέπει να συμμετέχουν, στο πλευρό των Ευρωπαίων, σε μία αυριανή ειρηνευτική δύναμη στην Ουκρανία, ή τουλάχιστον να τους παράσχουν υποστήριξη, ο Στάρμερ προειδοποίησε πως σε αντίθετη περίπτωση, ο Βλαντίμιρ Πούτιν θα εισβάλει ξανά. «Δεν το νομίζω. Νομίζω ότι όταν έχουμε μια συμφωνία, αυτή θα είναι η συμφωνία. Νομίζω ότι θα κρατήσει τον λόγο του. Τον γνωρίζω εδώ και πολύ καιρό και νομίζω ότι θα το κάνει», αντέτεινε ο Τραμπ, αναφερόμενος σε έναν άνθρωπο που επέμενε μέχρι την τελευταία στιγμή πως η Ρωσία δεν επρόκειτο να εισβάλει στην Ουκρανία.

Ως ένα παράδειγμα του «σόου που αναγκάζονται να δίνουν οι ευρωπαίοι ηγέτες στην προσπάθειά τους να προσεγγίσουν έναν πρόεδρο ο οποίος απειλεί να γκρεμίσει την 80ετή φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη», χαρακτήρισε το CNN την επίσκεψη του Στάρμερ στην Ουάσιγκτον, μόλις τρεις ημέρες μετά την αντίστοιχη επίσκεψη του Εμανουέλ Μακρόν, και άλλες τόσες πριν από την άτυπη σύνοδο για την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή άμυνα που θα φιλοξενήσει αύριο ο βρετανός πρωθυπουργός στο Λονδίνο, παρουσία πολλών ευρωπαίων ηγετών. Ο Στάρμερ έκανε σίγουρα ό,τι μπορούσε για να καλοπιάσει τον Τραμπ, και για την Ουκρανία, και προκειμένου να μην επιβάλλει δασμούς στη Βρετανία όπως σκοπεύει να κάνει στην ΕΕ – του μετέφερε μάλιστα πρόσκληση από τον βασιλιά Κάρολο για επίσημη επίσκεψη στη Βρετανία, για δεύτερη φορά μετά το 2017, γεγονός πρωτοφανές όπως φρόντισε να του επισημάνει. Από την πλευρά του, ο Τραμπ παρέδωσε έναν συνήθη πια συνδυασμό αόριστων διαβεβαιώσεων και σαφών προκλήσεων, λέγοντας για παράδειγμα, πως «στηρίζει» το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ περί συλλογικής άμυνας και πως «αν χρειαστούν βοήθεια, θα είμαι πάντα με τους Βρετανούς» και παράλληλα ότι «δεν νομίζω ότι θα είμαστε καν απαραίτητοι» και πως η ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ «απλά δεν πρόκειται να συμβεί». Εν μέσω όλης αυτής της συζήτησης για το κατά πόσο πρέπει να παίρνουμε κυριολεκτικά τα όσα λέει, συνόψισε το Politico, εκείνο που γίνεται όλο και σαφέστερο είναι πως ο Τραμπ δεν παίρνει ιδιαίτερα σοβαρά τους ευρωπαίους ομολόγους του.