Τι μπορεί να συμβεί στη συνέχεια;

Η ισραηλινή κυβέρνηση απειλούσε ότι θα εξαπέλυε επίθεση [στη Γάζα] εδώ και εβδομάδες. Το νέο σφυροκόπημα έρχεται 16 ημέρες μετά τη λήξη της πρώτης από τις τρεις φάσεις της κατάπαυσης του πυρός, που συμφωνήθηκε τον Ιανουάριο. Υποτίθεται ότι θα οδηγούσαν σε οριστικό τέλος του πολέμου, πλήρη ισραηλινή απόσυρση από τη Γάζα και απελευθέρωση όλων των υπόλοιπων ισραηλινών ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ.

Η Χαμάς λέει ότι το Ισραήλ είχε παραβιάσει ήδη τη συμφωνία, υπαναχωρώντας από την προηγούμενη δέσμευσή του να προχωρήσει στην προγραμματισμένη δεύτερη φάση, η οποία είχε ως στόχο τη μόνιμη κατάπαυση του πυρός και την επιστροφή όλων των ομήρων. Αντί αυτών, το Ισραήλ πρότεινε την παράταση της πρώτης φάσης κατά 30 έως 60 ημέρες, για να επιτρέψει την απελευθέρωση περισσότερων ομήρων με αντάλλαγμα παλαιστίνιους κρατούμενους. Η Χαμάς το απέρριψε.

Η ζοφερή πραγματικότητα είναι ότι η εύθραυστη δίμηνη παύση των εχθροπραξιών μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς έχει πια τελειώσει. Φαίνεται πολύ απίθανο ότι μπορεί να επιτευχθεί σύντομα μια συμφωνία που θα τερματίσει τις νέες ισραηλινές επιθέσεις.

Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφές ότι οι επιθέσεις είναι απλώς η αρχή μιας δυνητικά πολύ ευρύτερης επίθεσης, που θα συνεχιστεί έως ότου η Χαμάς απελευθερώσει τους 59 ισραηλινούς ομήρους, εκ των οποίων περισσότεροι από τους μισούς θεωρούνται νεκροί. Αυτό θα σήμαινε αναπόφευκτα σημαντικές απώλειες αμάχων στον παλαιστινιακό θύλακο, περαιτέρω μαζικό εκτοπισμό και ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή.

Η ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα αμβλύνθηκε μόνο εν μέρει από τη μαζική εισροή βοήθειας κατά τη διάρκεια της κατάπαυσης του πυρός, η οποία τέθηκε σε ισχύ στα μέσα Ιανουαρίου. Πριν από δύο εβδομάδες το Ισραήλ επέβαλε πλήρη αποκλεισμό στην περιοχή, ισχυριζόμενο ότι η Χαμάς εκμεταλλεύεται τη βοήθεια προς όφελός της και ότι παραβιάζει τη συμφωνία. Κάτι που αρνείται η Χαμάς. Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις και τα καταστήματα στη Γάζα έχουν επί του παρόντος αποθέματα ειδών πρώτης ανάγκης που διαρκούν περίπου τρεις εβδομάδες, λένε αξιωματούχοι, αλλά η νέα βία θα κάνει τη διανομή τους πολύ πιο δύσκολη.

Ο Τζέισον Μπερκ είναι ο ανταποκριτής της «Guardian» για θέματα διεθνούς ασφάλειας