«Θέλαμε να βοηθήσουμε αλλά…» – Αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν τη φρίκη στη Νέα Ορλεάνη

Ήταν οι πρώτες πρωινές ώρες της Πρωτοχρονιάς και η διάσημη Μπέρμπον Στριτ, στην καρδιά της Γαλλικής Συνοικίας στη Νέα Ορλεάνη, έσφυζε από κόσμο.

Οι γλεντζέδες έβγαιναν από τα μπαρ και τα κλαμπ στον φωτισμένο με νέον δρόμο, έχοντας γιορτάσει την αλλαγή του χρόνου, όταν ένα λευκό φορτηγό «εμβόλισε» μετωπικά ένα μεγάλο πλήθος, σκοτώνοντας τουλάχιστον 10 άτομα και τραυματίζοντας δεκάδες.

Τι είδαν οι  μάρτυρες της φρίκης στη Νέα Ορλεάνη

Αυτόπτες μάρτυρες της φονικής επίθεσης στη Νέα Ορλεάνη,  και επιζήσαντες που σώθηκαν «παρά τρίχα» μιλάνε στο ΒΒC για τον τρόμο που έζησαν και τις σκηνές φρίκης που αντίκρυσαν μετά το μακελειό.

Ο Γουίτ Ντέιβις και οι φίλοι του βρίσκονταν σε ένα μπαρ στην οδό Μπέρμπον όταν εκτυλίχθηκε η επίθεση.

«Οι άνθρωποι άρχισαν να τρέχουν και να κρύβονται κάτω από τα τραπέζια, σαν να γίνεται κάποια άσκηση ετοιμότητας για ένοπλη επίθεση», δήλωσε στο BBC.

Ο Τζιμ και η  Νικόλ Μόουρερ  παρακολούθησαν το φορτηγό να περνάει μέσα από ένα φράγμα καθώς έτρεχε στην Μπέρμπον Στριτ.

Το ζευγάρι κρύφτηκε σε μια εσοχή και άκουσε πυροβολισμούς καθώς η αστυνομία έτρεχε προς τον ύποπτο.

Ένας εργαζόμενος σε ξενοδοχείο που βρισκόταν κοντά δήλωσε στο CBS news, ότι είχε μολις σχολάσει από τη νυχτερινή του βάρδια, όταν άκουσε τη φασαρία έξω.

«Όταν κοιτάξαμε έξω από το παράθυρο παρατηρήσαμε ότι υπήρχαν πολλά πτώματα πεσμένα στο έδαφος», είπε. «Το φορτηγό απομακρυνόταν με ταχύτητα».

«Έτρεξα αμέσως κάτω για να δω αν υπήρχαν άνθρωποι που μπορούσα να βοηθήσω.

«Υπήρχαν κάποιοι άνθρωποι που τους μεταφέραμε στο ξενοδοχείο για πρώτες βοήθειες, και ήταν απλά ξέρετε… η σκηνή ήταν απλά φρικτή».

Το φορτηγό συνετρίβη παρακάτω στον ίδιο δρόμο, πριν ο οδηγός αρχίσει να πυροβολεί τους αστυνομικούς, ανέφερε η αστυνομία.

Δύο αστυνομικοί τραυματίστηκαν αλλά βρίσκονται σε «σταθερή» κατάσταση, δήλωσαν οι αξιωματούχοι. Το FBI επιβεβαίωσε ότι ο οδηγός του φορτηγού είναι νεκρός.

Η αστυνομία κράτησε τον Γουίτ Ντέιβις και τους φίλους του στο μπαρ, μέχρι ο χώρος να καταστεί ασφαλής.

«Όταν επιτέλους μας επέτρεψαν να φύγουμε, περνούσαμε δίπλα από νεκρά και τραυματισμένα σώματα σε όλο το δρόμο», δήλωσε ο κ. Ντέιβις.

«Όλοι ήταν εντελώς σοκαρισμένοι».

Όταν η Νικόλ και ο Τζιμ Μόουρερ  βγήκαν από την εσοχή στην οποία είχαν κρυφτεί, είδαν «αρκετούς ανθρώπους που είχαν χτυπηθεί».

Το ζευγάρι προσπάθησε να τους βοηθήσει, αλλά συνειδητοποίησε ότι ήταν νεκροί.

Η περιοχή στη διασταύρωση της Μπέρμπον Στριτ και της Καναλ Στριτ παραμένει αποκλεισμένη από την αστυνομία

Ερευνάται ως τρομοκρατική ενέργεια

Σε πρωινή συνέντευξη Τύπου η αρχηγός της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης Αν Κιρκπάτρικ δήλωσε ότι ο οδηγός του φορτηγού ήταν «αποφασισμένος να δημιουργήσει το μακελειό και τις ζημειές που προκάλεσε».

Το FBI δήλωσε ότι ερευνά το περιστατικό ως «τρομοκρατική ενέργεια».

Η ειδική πράκτορας του FBI Άλθεα Ντάνκαν η οποία ηγείται της έρευνας, δήλωσε ότι βρέθηκε αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός στον τόπο του συμβάντος και εργάζονται για να επιβεβαιώσουν αν ήταν «ενεργός».