«Κλείνει Ρικ Πιτίνο ο Παναθηναϊκός»

«Βόμβα» έριξε γνωστός Αμερικανός δημοσιογράφος με «τιτίβισμά» του, στο οποίο κάνει λόγο για συμφωνία του Παναθηναϊκού με τον θρύλο του ΝCAA, Ρικ Πιτίνο. Όπως έγραψε στο twitter ο ρεπόρτερ του ESPN, Άντριαν Βοϊναρόφσκι, ο έμπειρος τεχνικός αναμένεται να ταξιδέψει στην Αθήνα για να κλείσει το deal και να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του αμέσως μετά τα Χριστούγεννα.

Ο 66χρονος τεχνικός φέρεται να αποτελεί προσωπική επιλογή του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, ο οποίος τον έπεισε να επιστρέψει στην προπονητική και να αναλάβει για πρώτη φορά στην καριέρα του ομάδα της Euroleague.

O Πιτίνο είναι ένας από τους κορυφαίους προπονητές του κολεγιακού μπάσκετ των ΗΠΑ με θητείες από το 1974 έως το 2017 και ενδιάμεσες… στάσεις στο ΝΒΑ με Νιού Γιορκ Νικς (1983-1985 ως βοηθός) και Μπόστον Σέλτικς (1997-2001).

Τον Σεπτέμβριο του 2018 και μετά το σκάνδαλο που ξέσπασε με στο Louisville για χρηματισμό παικτών αποχώρησε από την ενεργό δράση.

Ο έμπειρος τεχνικός έχει κατακτήσει τα πρωταθλήματα του NCAA το 1996 (με Kentucky) και του 2013 (με Louisville, αλλά αφαιρέθηκε ο τίτλος λόγω του σκανδάλου), ενώ είναι μόνος προπονητής που έχει οδηγήσει τρία διαφορετικά κολέγια (Providence, Kentucky, Louisville) σε φάιναλ φορ. To 2013, μάλιστα, η προσφορά του αναγνωρίστηκε, μπαίνοντας στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.