«Μπορώ να αισθανθώ τα λόγια της τραγωδίας στο στήθος μου»

Ο Γκρέγκορι Γκάντσον, απόστρατος συνταγματάρχης, που πολέμησε στον Πόλεμο του Κόλπου το 1991, στη Βοσνία και στο Αφγανιστάν, έχει ωφεληθεί από το Θέατρο του Πολέμου. Το 2007 έχασε και τα δύο πόδια του, από το γόνατο και κάτω, από βόμβα στη Βαγδάτη. Στο βίντεο των «Νew York Times» διαβάζει τον ρόλο του Φιλοκτήτη, του τραυματισμένου στρατιώτη που εγκαταλείπεται σε ένα νησί από τους συμπολεμιστές του. «Σε πρώτη ανάγνωση ακούγεται απλό» λέει ο Γκάντσον που παρέμεινε στην ενεργό δράση μετά την έκρηξη της βόμβας. «Ομως είναι πολύ βαθύ και απόλυτα επίκαιρο. Αγγίζει την ψυχή μου».

Πολλοί από τους βετεράνους που συμμετείχαν προέρχονταν από στρατιωτικές οικογένειες. Ο Τζακ Γιούμπανκς, που επίσης διαβάζει «Φιλοκτήτη», προέρχεται από πολλές γενιές στρατιωτικών. Τραυματίστηκε δύο φορές στο Ιράκ και μία στο Αφγανιστάν και πέρασε τρία χρόνια προσπαθώντας να αναρρώσει από τραύματα στον εγκέφαλο – έπρεπε να μάθει εκ νέου να μιλά, να διαβάζει και να περπατά. Ομως δεν είναι όλες οι πληγές σωματικές. Οι βετεράνοι λένε πως τα έργα του Σοφοκλή είναι επίκαιρα επειδή δείχνουν τον πόνο των στρατιωτών που προσπαθούν να εξισορροπήσουν τον θυμό προς τους ανωτέρους και την ντροπή επειδή δεν μπόρεσαν να σταθούν στο ύψος των απαιτήσεων που είχαν οι οικογένειές τους από αυτούς. «Μπορώ να αισθανθώ τα λόγια της τραγωδίας στο στήθος μου» λέει ένας από αυτούς. «Είναι λες και γράφτηκαν για εμάς».