«Ο Κέιν είναι πολύ βαρετός για να γίνει αντιπρόεδρος»

Ενας υποψήφιος αντιπρόεδρος το όνομα του οποίου λίγοι περίμεναν να ακούσουν κι ένα συνέδριο που καλείται να πιστοποιήσει την ενότητα του κόμματος: οι προβολείς στρέφονται πλέον στους Δημοκρατικούς και στη Φιλαδέλφεια, όπου η Χίλαρι Κλίντον θα λάβει και τυπικά το χρίσμα του κόμματος για την προεδρία. Το συνέδριο αρχίζει σήμερα στο Wells Fargo Center, την έδρα της ομάδας μπάσκετ Philadelphia 76ers. Και αρχίζει με μια ομιλία που αναπόφευκτα θα προκαλέσει συγκρίσεις και σχόλια: αυτή της Μισέλ Ομπάμα, η οποία θα απευθυνθεί στο κόμμα και την κοινή γνώμη λίγες ημέρες αφότου η Μελάνια Τραμπ, σύζυγος του υποψηφίου των Ρεπουμπλικανών, εκτέθηκε με την κλοπή αποσπασμάτων από την πρώτη ομιλία της Πρώτης Κυρίας.

Στο συνέδριο θα μιλήσουν κι άλλοι, ο Μάικλ Μπλούμπεργκ θα ανακοινώσει τη στήριξή του στη Χίλαρι, θα εμφανιστούν και σταρ όπως η Lady Gaga. Οι προβολείς ωστόσο θα στραφούν και στον Τιμ Κέιν, τον υποψήφιο αντιπρόεδρο. Ηταν μια επιλογή που όχι μόνο ξάφνιασε αλλά προκάλεσε και αντιδράσεις: Η αριστερή πτέρυγα λέει ότι ο Κέιν δεν είναι και πολύ προοδευτικός, κάποιοι ισπανόφωνοι περίμεναν η Χίλαρι Κλίντον να επιλέξει υποψήφιο από την κοινότητά τους, ενώ δεν έλειψαν και τα βιτριολικά σχόλια: «Ο Τιμ Κέιν είναι πολύ βαρετός για να γίνει αντιπρόεδρος της Κλίντον» έγραψε το «Νιου Ρεπάμπλικ».

Τρεις λόγοι για την επιλογή. Οπως όμως σημειώνει ο Τζον Κάσιντι στο «Νιου Γιόρκερ», υπάρχουν τουλάχιστον τρεις λόγοι για τους οποίους η υποψήφια των Δημοκρατικών προτίμησε να έχει τον Κέιν στο πλευρό της.

Ο πρώτος είναι η πεποίθηση του επιτελείου των Δημοκρατικών ότι, παρά τις τελευταίες δημοσκοπήσεις που δείχνουν ντέρμπι, η Χίλαρι Κλίντον θα είναι η νικήτρια των εκλογών του Νοεμβρίου. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως η Κλίντον δεν πιστεύει ότι θα χάσει τους ισπανόφωνους ή τους ψηφοφόρους των υπόλοιπων μειονοτήτων ώστε να χρειαστεί ένας μειονοτικός υποψήφιος αντιπρόεδρος, αλλά ούτε και τους ψηφοφόρους του Μπένι Σάντερς ώστε να κριθεί αναγκαία η υποψηφιότητα της αριστερής Ελίζαμπεθ Γουόρεν. Θέμα αποχής των ψηφοφόρων ή ενότητας του κόμματος δεν τίθεται επομένως. Κι από αυτή την άποψη η επιστράτευση του κεντρώου Κέιν είναι μια φυσική επιλογή για κάποιον που θέλει να διευρύνει την εκλογική του βάση ψαρεύοντας από τα μετριοπαθή στρώματα των Ρεπουμπλικανών.

Ο Τιμ Κέιν, ωστόσο, έχει και μερικές άλλες ενδιαφέρουσες ιδιότητες εκτός από την τοποθέτησή του στο μετριοπαθές Κέντρο. Το ένα είναι ότι μιλάει πολύ καλά ισπανικά, ένα δεύτερο ότι προέρχεται από μια πολιτεία που εκλογικά παλαντζάρει ανάμεσα στα δύο στρατόπεδα, το τρίτο ότι έχει στενές σχέσεις με την αφροαμερικανική κοινότητα λόγω της δράσης του ως δικηγόρου των ατομικών δικαιωμάτων. Τέλος, είναι γιος ενός οξυγονοκολλητή από το Κάνσας Σίτι – ενός κλασικού εκπροσώπου δηλαδή της εργατικής τάξης των λευκών που σήμερα γοητεύεται από τον Ντόναλντ Τραμπ.

Ο ρόλος της Ιβ Λιγκ. Ο δεύτερος βασικός λόγος της επιλογής είναι η πολιτική και πολιτισμική συνάφεια της υποψήφιας προέδρου και του υποψήφιου αντιπροέδρου της. Κλίντον και Κέιν είναι παιδιά της Ιβ Λιγκ, της ομάδας που περιλαμβάνει τα οκτώ καλύτερα πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Και οι δυο έχουν σπουδάσει νομικά, ενώ πολιτικά συνεχίζουν εκείνη την παράδοση του Δημοκρατικού Κόμματος που είναι κοινωνικά ευαίσθητη αλλά παράλληλα μιλάει τη γλώσσα του κεφαλαίου και των αγορών.

Πώς αποτυπώθηκαν όλα αυτά στην πράξη; Ο Κέιν εξελέγη δήμαρχος του Ρίτσμοντ το 1998, με την υποστήριξη ενός δημοτικού συμβουλίου τα μέλη του οποίου ήταν στην πλειονότητά τους μαύροι. Ως ανώτατος άρχοντας της πόλης ξόδεψε χρήματα για να χτίσει σχολεία, ενώ παράλληλα μείωσε τη φορολογία για να ευνοήσει την επιχειρηματικότητα. Με αυτήν την πολιτική στις αποσκευές του διεκδίκησε το 2005 το αξίωμα του κυβερνήτη της Βιρτζίνια. Και πέτυχε μια νίκη η οποία χαρακτηρίστηκε έκπληξη σε βάρος του υποψηφίου των Ρεπουμπλικανών Τζέρι Κίλγκορ. Επτά χρόνια αργότερα, ο Κέιν δεν είχε χάσει την ταμπέλα του μετριοπαθούς. Συγχρόνως όμως το σάιτ Progressive Punch, το οποίο καταρτίζει λίστες με τους πιο προοδευτικούς γερουσιαστές, κατέταξε τον Κέιν στην τέταρτη θέση – την ίδια επίδοση πέτυχε και η Ελίζαμπεθ Γουόρεν.

Η κουλτούρα της συναίνεσης. Ισως να μην αρκετή αυτή η επίδοση για κάποιον που υποστηρίζει την Trans-Pacific Partnership free-trade agreement, η οποία για την αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών αποτελεί κόκκινο πανί. Ο αναλυτής του «Νιου Γιόρκερ» σημειώνει πάντως πως θα ήταν άδικο να χαρακτηριστεί ο Τιμ Κέιν συντηρητικός. Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος έχει δώσει σκληρές μάχες για τον περιορισμό της οπλοκατοχής, αλλά και για τις γυναίκες, τα δικαιώματα των εργαζομένων και τις μειονότητες. Υπάρχει έπειτα ένας τρίτος λόγος για τον οποίο η Χίλαρι Κλίντον πόνταρε σε αυτόν και όχι την Ελίζαμπεθ Γουόρεν: είναι η πίστη του στην κουλτούρα της συναίνεσης. Κι αυτό είναι μάλλον το μεγαλύτερο προσόν σε μια χώρα που διχάζεται όλο και πιο βαθιά.

Ο Ελληνοαμερικανός
Το όνομα του Τζέιμς Σταυρίδη, πρώην ανώτατου διοικητή των νατοϊκών δυνάμεων στην Ευρώπη, συμπεριελήφθη στην τελική λίστα των υποψήφιων αντιπροέδρων, αλλά ο κλήρος δεν του έπεσε ποτέ

Το φαβορί
Ο τίτλος αυτός ανήκε στην Ελίζαμπεθ Γουόρεν, γερουσιαστή της Μασαχουσέτης και άτυπη ηγέτιδα της αριστερής πτέρυγας των Δημοκρατικών. Θεωρήθηκε ιδανική για να φέρει τις ψήφους του Σάντερς. Τελικά έμεινε εκτός