Ο επικριτής της ΕΕ που τάχθηκε κατά του Brexit

Η πρώτη πραγματικά συμβιβαστική κίνηση που έκανε ο Τζέρεμι Κόρμπιν ως επικεφαλής των Εργατικών ήταν το να ταχθεί ανοικτά, τον περασμένο μήνα, εναντίον του Brexit. Δεν ήταν αμφιλεγόμενη η απόφασή του: αντίθετα με τους Συντηρητικούς, που είναι βαθιά διχασμένοι, το Εργατικό Κόμμα είναι λίγο – πολύ ενωμένο στην επιθυμία να παραμείνει η Βρετανία στην ΕΕ. Μέχρι που ανέλαβε τα ηνία, ωστόσο, ο ίδιος ο Κόρμπιν υπήρξε αδυσώπητος επικριτής της τελευταίας.

Υπήρχε ανέκαθεν μια μειοψηφία στην αριστερή πτέρυγα των Εργατικών που βλέπει την ΕΕ ως ένα πρότζεκτ υπέρ της ελεύθερης αγοράς και αόριστα μιλιταριστικό, σχεδιασμένο να πριμοδοτεί τα συμφέροντα των μεγάλων επιχειρήσεων και όχι των πολιτών. Πριν από 40 χρόνια, ως δημοτικός σύμβουλος των Εργατικών, ο Κόρμπιν είχε ψηφίσει κατά της ένταξης της Βρετανίας στην ΕΟΚ και ως βουλευτής εναντιώθηκε σε δύο ακόμη ευρωπαϊκές συνθήκες, καταγγέλλοντας την έλλειψη δημοκρατικού ελέγχου στην ΕΕ. Το 1993 περιέγραψε την Ευρωπαϊκή Ενωση ως κομμάτι «αυτού που θεωρώ ως μια εξαιρετικά άδικη οικονομική παγκόσμια τάξη».  

Ενα βράδυ του Μαρτίου, ο Σαμ Νάιτ παρακολούθησε μια εκδήλωση αριστεριστών εναντίον της ΕΕ στο υπόγειο ενός γυμναστηρίου στο Μπλούμσμπερι. Ανάμεσα σε εκείνους που πήραν τον λόγο ήταν η Λίντσι Τζέρμαν, από τους ιδρυτές της οργάνωσης Stop the War, η Λιζ Πέιν, επικεφαλής του Κομμουνιστικού Κόμματος Βρετανίας, και ο Ταρίκ Αλί, ο πακιστανικής καταγωγής συγγραφέας που συνδέεται φιλικά με τον Κόρμπιν από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Καμιά εκατοστή άτομα παρακολούθησαν τους ομιλητές να περιγράφουν τα «στρατιωτικά συμφέροντα των κερδοσκόπων». Στη συνέχεια, ο Νάιτ πήγε για ένα ποτό με τον Ταρίκ Αλί. Θα είχε συμμετάσχει στην εκδήλωση ο Κόρμπιν αν δεν ήταν επικεφαλής των Εργατικών; τον ρώτησε. «Χωρίς καμία αμφιβολία» του απάντησε ο Αλί. «Ο Τζέρεμι είναι απολύτως αντίθετος στην ΕΕ».

Λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 14 Απριλίου, ο Νάιτ πήγε να δει τον Κόρμπιν να εκφωνεί την πρώτη του ομιλία για το φιλευρωπαϊκό στρατόπεδο. Ηταν σε έναν πύργο του University of London. Ο Κόρμπιν φορούσε γαλάζιο πουκάμισο, ανοικτό στον λαιμό, λινό σακάκι και ριγέ κάλτσες. Του αρέσει, κάθε φορά που του δίνεται η ευκαιρία, να μνημονεύει αριστερούς διανοητές, σχολίασε λοιπόν πως το κτίριο είχε αποτελέσει πηγή έμπνευσης για το υπουργείο Αλήθειας του Οργουελ στο «1984». «Γιατί στον κόρακα δεν φοράει γραβάτα;» αναρωτήθηκε χαμηλόφωνα ο άνδρας που καθόταν δίπλα του, ένας δημοτικός σύμβουλος από το Κεντ.

Αντίθετα με τους πύρινους λόγους που εκφωνούν οι υπέρμαχοι του Brexit, τύπου Μπόρις Τζόνσον, η ομιλία του Κόρμπιν δεν ήταν κανένα φοβερό εγκώμιο της ΕΕ· κατέληξε όμως ότι η Βρετανία είναι καλύτερα στην ΕΕ, «παρά τα μειονεκτήματά της». Οταν, αργότερα, ο Νάιτ ζήτησε να μάθει την άποψη του Κόρμπιν για την ΕΕ, εκείνος απάντησε: «Αν μου αρέσει ο τρόπος με τον οποίο διοικείται; Οχι. Αν πιστεύω ότι πρέπει να ενωθούν τα προοδευτικά κινήματα της Ευρώπης ώστε να πολεμήσουν τον παγκόσμιο καπιταλισμό; Μα, ναι!».