Οταν η τύχη συναντάει το ταλέντο

Η φετινή πορεία της Λέστερ θα μπορούσε να γίνει κινηματογραφική ταινία. Το ίδιο θα μπορούσε να συμβεί και με κάποιους από τους παίκτες της. Ο Τζέιμς Βάρντι πέρασε πολλά μέχρι να φτάσει στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά μη φανταστείτε πως κάτι ανάλογο δεν ισχύει και για τον Ριγιάντ Μαχρέζ, τον πολυτιμότερο παίκτη του φετινού πρωταθλήματος της Πρέμιερ Λιγκ.

Ο 25χρονος αλγερινός μέσος (17 γκολ και 11 ασίστ έως τώρα) απολαμβάνει τη δόξα, αλλά δεν ξεχνά τις δύσκολες στιγμές της εφηβείας του, όταν έβλεπε τους συμπαίκτες του να αφήνουν τη Σαρσέλ, μια ομάδα στα βόρεια προάστια του Παρισιού, για να φορέσουν τη φανέλα μεγάλων επαγγελματικών ομάδων. Στη Σαρσέλ ο Μαχρέζ εντάχθηκε σε ηλικία 13 χρόνων. Κι εκεί έμεινε πέντε χρόνια. Η τύχη του γύρισε τη χρονιά που αγωνίστηκε στην Κιμπέρ, μια ομάδα στην τέταρτη κατηγορία. Εκεί τον είδε η Χάβρη, σύλλογος που έχει παράδοση στις ακαδημίες και γενικά παρακολουθεί νέους παίκτες. Δεν είναι τυχαίο ότι από τη Χάβρη έχουν περάσει παίκτες όπως οι Πολ Πογκμπά και Ντιμίτρι Παγέτ.

Αλλά και η Λέστερ τυχαία τον ανακάλυψε. Ο Στιβ Γουόλς, υπεύθυνος σκάουτινγκ της αγγλικής ομάδας, παρακολουθούσε άλλον παίκτη της Χάβρης, αλλά όταν επέστρεψε στην Αγγλία, στο μπλοκάκι του είχε σημειώσει το όνομα του Μαχρέζ. «Ηθελε λίγη δουλειά ακόμα, αλλά είχε εκπληκτική επαφή με την μπάλα. Μπορούσε να ντριμπλάρει σωστά και μ’ άρεσε η θετικότητα που είχε στο παιχνίδι του» σχολίασε ο Γουόλς στην «Ντέιλι Μέιλ».

Η Λέστερ αποφάσισε να πάρει το ρίσκο και τον Ιανουάριο του 2014 ο αλγερινός μέσος πέρασε το κατώφλι του Κινγκ Πάουερ. Η αλήθεια ήταν πως και αυτός έπαιρνε ρίσκο με τη μετακόμισή του στο Νησί. Θα μπορούσε να προσαρμοστεί στο στυλ παιχνιδιού ενός τόσο δύσκολου πρωταθλήματος; «Δεν γνώριζα τη Λέστερ. Τότε έπαιζε στην Τσάμπιονσιπ και δεν την ξέραμε στη Γαλλία. Τελικά δεν μετάνιωσα που υπέγραψα σε αυτή την ομάδα» λέει τώρα ο Μαχρέζ, για τον οποίο η Λέστερ ξόδεψε μόλις 515.000 ευρώ για να τον αποκτήσει. Είναι ο φθηνότερος ποδοσφαιριστής που αναδείχθηκε κορυφαίος στην Πρέμιερ Λιγκ.

Για τον Μαχρέζ ενδιαφέρονται ήδη αρκετές ομάδες όχι μόνο από την Πρέμιερ Λιγκ, αλλά και από τα υπόλοιπα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Ο ίδιος, πάντως, δεν θέλει να αφήσει το Νησί και τη Λέστερ, παρά τα όσα λέγονται για πρόταση από την Παρί Σεν Ζερμέν. «Δεν θέλω να επιστρέψω στη Γαλλία, δεν με ενθουσιάζει. Αγαπώ την Αγγλία» είπε.