Η οικογένεια και οι θάνατοι που σημάδεψαν τη ζωή της

Η Γουλφ γεννήθηκε το 1882 στο Λονδίνο στο πλαίσιο μιας οικογένειας της ανώτερης μεσαίας τάξης. Ο πατέρας της ήταν κριτικός λογοτεχνίας και η μητέρα της, μέλος της οικογένειας του εκδοτικού οίκου Duckworth. Ο θάνατος της ετεροθαλούς αδελφής και της μητέρας της κατά τη διάρκεια της εφηβείας της τη σημάδεψαν, προκαλώντας της περιοδικές κρίσεις κατάθλιψης. Το 1912 παντρεύτηκε τον Λέοναρντ Γουλφ με τον οποίο συνίδρυσε, μεσούντος του Μεγάλου Πολέμου, τις Εκδόσεις Hoggart, όπου δημοσιεύτηκαν μεταξύ άλλων τα έργα των Τ.Σ. Ελιοτ, Ε.Μ. Φόρστερ, Κάθριν Μάνσφιλντ, καθώς και οι πρώτες μεταφράσεις στα αγγλικά του Φρόιντ. Συνεπής οπαδός του Εργατικού Κόμματος η Γουλφ ανέπτυξε δημιουργική κοινωνική δραστηριότητα. Συμμετείχε στην περίφημη καλλιτεχνική ομάδα του Bloomsbury με πολλούς από τους επιφανείς συγγραφείς και διανοούμενους της εποχής της και το συγγραφικό της έργο την καθιέρωσε ως κεντρική μορφή του φεμινισμού και του μοντερνισμού. Στα μυθιστορήματά της περιλαμβάνονται: «Το ταξίδι» (1915), «Μέρα και νύχτα» (1919), «Το δωμάτιο του Ιάκωβου» (1922), «Η κυρία Ντάλογουεη» (1925), «Στο φάρο» (1927), «Ορλάντο» (1928), «Τα κύματα» (1931), «Τα χρόνια» (1937). Ως δοκιμιογράφος και λογοτεχνική κριτικός έφερε στο φως ελάσσονες συγγραφείς των περασμένων αιώνων αλλά και κλασικούς. Τα κυριότερα έργα λογοτεχνικής κριτικής της συγκεντρώθηκαν σε δύο τόμους με τον τίτλο «Common Reader» (1925-1932).