Ο παίκτης που ώθησε τον Αγιαξ στο Χρηματιστήριο
Ο οπαδικός Τύπος δεν ακολούθησε τον Μαχλά στην ευρωπαϊκή του καριέρα, αφού δεν αγωνίστηκε σε κάποια ομάδα του τέως ΠΟΚ. Βάσει αριθμών όμως είναι ο κορυφαίος των επιθετικών που αγωνίστηκαν στο εξωτερικό
Η ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου δεν έχει αποδώσει μέχρι τώρα τα δέοντα στον Νίκο Μαχλά. Αν και αποτέλεσε το σημαντικότερο εξαγωγικό προϊόν του ποδοσφαίρου μας, εντούτοις η απήχηση που είχε στους έλληνες φιλάθλους ήταν πολύ κάτω του αναμενομένου.
Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ο Νίκος Μαχλάς δεν συνέδεσε το όνομά του με κάποια από τις ομάδες του ΠΟΚ και ως συνέπεια ο οπαδικός Τύπος αρνήθηκε να τον ακολουθήσει στις περιπέτειές του στα ξένα.
Το εφαλτήριό του, ο ΟΦΗ, δεν μπορεί να θεωρηθεί ιδιαίτερα ισχυρό. Ωστόσο τα κατάφερε καλύτερα απ’ ό,τι φανταζόταν και ο ίδιος. Με προτροπή του μέντορά του Εγκεν Γκέραρντ ο Μαχλάς προτίμησε να συνεχίσει την καριέρα του στην ολλανδική Φίτεσε από κάποιον μεγάλο ελληνικό σύλλογο.
Με την ομάδα του Αρνεμ κατάφερε να αναδειχθεί πρώτος σκόρερ της Ευρώπης το 1998, σημειώνοντας 34 γκολ σε 32 αγώνες και να γίνει το poster της ομάδας.
Η απήχησή του στο ολλανδικό ποδόσφαιρο ήταν τέτοια ώστε ο μεγαλύτερος σύλλογος της χώρας, ο Αγιαξ, τον απέκτησε το 1999 με το ποσό – ρεκόρ εκείνη την εποχή για τα δεδομένα του Αίαντα των 8,6 εκατ. δολαρίων. Ο Αγιαξ χρησιμοποίησε την εικόνα του Μαχλά ώστε να προσελκύσει επενδυτές στο εγχείρημά του να διαβεί το κατώφλι του χρηματιστηρίου.
Στο peak της καριέρας του στην Ολλανδία, ο Μαχλάς πέτυχε 110 γκολ, 66 με τη Φίτεσε και 44 με τον Αγιαξ με τον οποίον κατέκτησε το νταμπλ το 2002.