Ο χειρότερος Ολυμπιακός της χρονιάς έχασε με κάτω τα χέρια στο Κάουνας (75-55) από την Ζαλγκίρις

Έτσι δεν πάει πουθενά. Ένας αγνώριστος Ολυμπιακός διασύρθηκε στο Κάουνας από την ουραγό του ομίλου (αλλά ανανεωμένη ψυχολογικά ελέω «Σάρας») Ζαλγκίρις χάνοντας με 75-55 και πλέον αρχίζει να σκέφτεται εάν θα προλάβει την πρόκριση στα προημιτελικά και όχι αν θα μπορεί να εξασφαλίσει πλεονέκτημα έδρας.

Όταν στον «όμιλο του θανάτου» χάνεις καθαρά εντός έδρας από την Μπάμπεργκ και εκτός έδρας από την Ζαλγκίρις και μέσα σε ένα μήνα στα επόμενα τέσσερα παιχνίδια έχεις να παίξεις σε Μαδρίτη, Μόσχα και Βαρκελώνη με τρεις υποψήφιες ομάδες για φάιναλ φορ, τότε δεν έχεις την πολυτέλεια να σκέφτεσαι τίποτε περισσότερο από την επιβίωσή σου. Μάλιστα από την Μπάμπεργκ εντός και την Ζαλγκίρις εκτός, δύσκολα θα χάσει άλλη ομάδα από αυτές που διεκδικούν την πρώτη τετράδα.

Οι Λιθουανοί που δεν έχουν μάλιστα και στη διάθεσή τους τον τραυματία Γιαφτόκας, δεν είναι ο σάκος του μπόξ των δύο πρώτων αγωνιστικών. Η εμβληματική μορφή του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους (ο οποίος προωθήθηκε στη θέση του πρώτου προπονητή στη θέση του Κράπικας) εμπνέει σαφώς περισσότερο τους παίκτες της Ζαλγκίρις, οι περισσότεροι εκ των οποίων τον είχαν πόστερ στο δωμάτιό τους. Παράλληλα το μπασκετικό μυαλό του «Σάρας» όσο άπειρος και να είναι προπονητικά είναι τεράστιο και ο Λιθουανός κατάφερε να νικήσει τον Ολυμπιακό με τα δικά του όπλα, κυρίως την εξουθενωτική – στα όρια του φάουλ – άμυνά του.

Μάλιστα το τελευταίο δεκάλεπτο αποτέλεσε καθαρή αιχμαλωσία για τους Πειραιώτες που μετά βίας έφτασαν τους 55 πόντους την ίδια ώρα που οι γηπεδούχοι έφταναν τους 75 γνωρίζοντας την αποθέωση. Η Ζαλγκίρις ήταν καλύτερη σε όλα, βολές (95% έναντι 69%), δίποντα (54% έναντι 37%), τρίποντα (33% – 20%) με την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου να πραγματοποιεί μακράν τη χειρότερή του εμφάνιση την εφετινή περίοδο.

Από το πρώτο ημίχρονο είχαν φανεί τα προβλήματα, καθώς ο Ολυμπιακός μπορεί να προηγήθηκε με 24-19 (13’) αλλά ήταν εξαιρετικά άστοχος από την περιφέρεια (έκλεισε με 2/13 τρίποντα το πρώτο εικοσάλεπτο) και γενικά δεν έβρισκε εύκολα το δρόμο προς το καλάθι. Με αποτέλεσμα όταν σταμάτησε να λειτουργεί αποτελεσματικά η άμυνά του οι γηπεδούχοι να χτίσουν το δικό τους σερί. Δεχόμενοι μόλις 3 πόντους στα τελευταία 7 λεπτά του πρώτου μέρους οι παίκτες του Γιασικεβίτσιους απάντησαν με 14 και έτσι πήγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 33-29. Τη ζημιά στην ελληνική ομάδα είχε αρχίσει να την κάνει ένας πρώην Ερυθρόλευκος, ο Ιαν Βουγιούκας (μαζί με τον Γιανκούνας κορυφαίοι των γηπεδούχων) που δημιουργούσε ρήγματα κάτω από το καλάθι νικώντας κατά κράτος τόσο τον Αγραβάνη όσο και τον Μιλουτίνοφ.

Οι Λιθουανοί ήταν επίσης άστοχοι από τα 6.75, αλλά το συνειδητοποίησαν νωρίς και σταμάτησαν στα τρία τρίποντα στο πρώτο μέρος (0/3) προτιμώντας να παίρνουν πόντους κάτω από το καλάθι. Την ίδια ώρα ο Ολυμπιακός έχοντας μόλις εννέα πόντους σε όλο το δεύτερο δεκάλεπτο, ήταν δεδομένο ότι έπρεπε να βρει λύσεις κυρίως από την άμυνα η οποία όμως δεν είχε το γνωστό ρυθμό. Την ίδια ώρα οι παίκτες του Σάρας, ρίσκαραν και δικαιώθηκαν κλείνοντας την άμυνα κοντά στο καλάθι και αφήνοντας ελεύθερα τρίποντα, κάτι που έκανε και η Μπάμπεργκ μια εβδομάδα πριν.

Ο Μάντας Καλνιέτις αποχαιρέτησε με τον καλύτερο τρόπο την ομάδα του, καθώς έπαιξε το τελευταίο του παιχνίδι με την Ζαλγκίρις και μετακομίζει στο Μιλάνο για να παίξει με την Αρμάνι Μιλάνο.

Είναι χαρακτηριστικό πως οι γηπεδούχοι σούταραν μόλις έξι φορές έξω από τα 6,75μ. ενώ εκδήλωσαν 20 παραπάνω (!) επιθέσεις στο «ζωγραφιστό» σε σχέση με τον Ολυμπιακό και αυτό ήταν ένα από τα κλειδιά του ματς.

«Συγχαρητήρια στη Ζαλγκίρις για τη νίκη. Άξιζαν τη νίκη 100% γιατί έπαιξαν καλύτερα από εμάς. Το έδειξαν σε κάθε φάση της αναμέτρησης, ήταν πιο…πεινασμένοι για τη νίκη και πάλεψαν περισσότερο. Εμείς δεν κάναμε καλή εμφάνιση. Δεν παίξαμε στα… στάνταρ μας. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να συζητήσουμε με τους παίκτες γιατί δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να παίζουμε έτσι. Καλή τύχη στη Ζαλγκίρις για τη συνέχεια» τόνισε αρχικά ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος και συνέχισε:

«Πιστεύω πως το πρόβλημα ήταν πως χάσαμε ελεύθερα σουτ ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Χάσαμε αιφνιδιασμούς, λέι απ και ελεύθερες βολές. Ήμασταν σε κακή μέρα επιθετικά και χάσαμε την αυτοπεποίθησή μας ενώ η Ζαλγκίρις σκόραρε πολύ εύκολα».

Τα δεκάλεπτα: 17-18, 33-27, 53-45, 75-55

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (24/44 διπ.,2/6 τρ.,21/22 βολ., 25-6 ριμπ., 12 ασιστ, 9 κλεψ., 1 κοψ., 14 λαθ.): Βένε, Λεκαβίτσιους 7, Πότσιους 2, Καλνιέτις 2 (4 ασιστ), Σεϊμπούτις 11 (2/6 διπ., 1/3 τρ.,4/4 β., 4-0 ρ., 2 ασιστ), Μότουμ 9, Γιανκούνας 18 (8/10 διπ., 0/1 τρ., 2/2 β., 1-0 ρ.), Βουγιούκας 13 (6/8 διπ., 1/1 β., 4-1 ριμπ.), Σάιους, Χάνλαν 2, Ουλάνοβας 11 (1).

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (11/29 διπ., 5/25 τρ., 18/26 βολ., 18-13 ριμπ., 8 ασιστ, 3 κλεψ.,4 κοψ., 13 λαθ.): Τζόνσον-Όντομ 11 (1/4 διπ., 1/2 τρ., 6/6β.), Χάντερ 8 (2-7 ριμπ.), Παπαπέτρου 5 (1), Σπανούλης 6, Στρόμπερι 3 (1), Μιλουτίνοφ 4, Πρίντεζης 7 (1), Αγραβάνης, Μάντζαρης 4 (1), Χάκετ 7, Αθηναίου.

Τα άλλα αποτελέσματα του ομίλου: Κούτσα Λαμποράλ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας 81-71, Χίμκι-Μπάμπεργκ 78-61, Ρεάλ Μαδρίτης-Μπαρτσελόνα 86-87. Η βαθμολογία (σε 4 αγώνες):

Χίμκι 7, ΤΣΣΚΑ Μόσχας 6, Μπαρτσελόνα 6, Ρεάλ Μαδρίτης 6, Μπάμπεργκ 6, Ολυμπιακός 6, Λαμποράλ Κούτσα 6, Ζαλγκίρις Κάουνας 5.