Μπερμπάτοφ, Αθανασιάδης: δύο ξένοι στην ίδια ομάδα

Υποτίθεται ότι ένα από τα ζητούμενα για τον ΠΑΟΚ της φετινής περιόδου και μεγάλο στοίχημα για τον Ιγκόρ Τούντορ θα έπρεπε να είναι το πάντρεμα της σπουδαιότερης μεταγραφής ξένου παίκτη στην ιστορία της ποδοσφαιρικής ομάδας με τον μόνιμο σκόρερ της τα τελευταία χρόνια. Η έλευση του Μπερμπάτοφ δημιούργησε υψηλές προσδοκίες και η συνύπαρξή του με τον Στέφανο Αθανασιάδη φούντωσε τη συζήτηση για το μαγικό δίδυμο που επρόκειτο να σχηματίσουν παρέα στην επίθεση του Δικεφάλου. Ωστόσο η πραγματικότητα όχι απλώς αποδεικνύεται διαφορετική, αλλά και δυσχεραίνει τη θέση του Τούντορ στην προσπάθειά του να μη διαταράξει τις ισορροπίες, να διατηρήσει αμφότερους ικανοποιημένους και πρωτίστως να κερδίσει ό,τι περισσότερο μπορεί από τον καθέναν ξεχωριστά για το καλό της ομάδας. Δύσκολα πράγματα όταν και οι δύο θέλουν (και αξίζουν) να παίζουν, αλλά ο προπονητής έχει διαφορετική άποψη. Ο Μπερμπάτοφ αποκτήθηκε στα τελειώματα της θερινής μεταγραφικής περιόδου, ενώ ο Αθανασιάδης πέρασε δύσκολο καλοκαίρι λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού. Στο μεσοδιάστημα ο Τούντορ δοκίμαζε άλλα πράγματα αφού για καιρό δεν τους είχε στη διάθεσή του, ενώ όταν σχεδόν ταυτόχρονα ήταν διαθέσιμοι, ήταν αδύνατον βάσει σχηματισμού και τρόπου παιχνιδιού να τους δώσει ευκαιρίες να παίξουν μαζί. Από τα 23 επίσημα (εντός και εκτός συνόρων) ματς που έχει δώσει ώς σήμερα η ομάδα της Θεσσαλονίκης, ο κροάτης τεχνικός μπορούσε να υπολογίζει στις υπηρεσίες και των δύο σε μόλις 10 εξ αυτών. Εναλλάσσονταν στη βασική ενδεκάδα, έπαιρναν χρόνο συμμετοχής ως αλλαγή και μέχρι τις 22 Νοεμβρίου συνυπήρξαν στον αγωνιστικό χώρο μόλις 115 λεπτά. Εκείνη την ημέρα ο Τούντορ τούς χρησιμοποίησε για πρώτη (και τελευταία) φορά μαζί στο αρχικό σχήμα στον εντός έδρας αγώνα πρωταθλήματος απέναντι στον Παναιτωλικό. Τζίφος! Δεν βρήκαν ποτέ σημεία επαφής, υπήρχαν στιγμές που ο ένας «τράκαρε» πάνω στον άλλον και ο ΠΑΟΚ έμεινε στο 0-0 έχοντας στην ενδεκάδα του δύο από τους κορυφαίους επιθετικούς της Σούπερ Λίγκας.

Η θλάση που υπέστη ο Μπερμπάτοφ θα αυξήσει τους αγώνες όπου οι δύο επιθετικοί του ΠΑΟΚ θα συνεχίσουν ο ένας δίχως τον άλλον. Αυτό πάντως δεν πρέπει να στενοχωρεί ιδιαίτερα τον Τούντορ, ο οποίος είναι ξεκάθαρο ότι προτιμά τις υπηρεσίες τού πολύ πιο νέου, φρέσκου και σε εξαιρετική φόρμα Αθανασιάδη. Οι κακές γλώσσες λένε επίσης ότι ο Κροάτης δεν θα στενοχωρηθεί ιδιαίτερα αν τον ερχόμενο Ιανουάριο ο Βούλγαρος κάνει χρήση ειδικού όρου που προβλέπεται στο συμβόλαιό του και ο οποίος του επιτρέπει να πάρει μεταγραφή σε ομάδα ξένου πρωταθλήματος, αρκεί να καλυφθούν συγκεκριμένες οικονομικές απαιτήσεις του ΠΑΟΚ, βάσει της ισχύουσας συμφωνίας μεταξύ των δύο πλευρών.