«Πολλοί δεν με συμπαθούν, το έχω συνηθίσει»

Μυστήριο καλύπτει τον θάνατο στενού συνεργάτη του ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν που είχε διατελέσει και εκπρόσωπος του Κρεμλίνου. Το πτώμα του 57χρονου Μιχαήλ Λεσίν βρέθηκε σε δωμάτιο πολυτελούς ξενοδοχείου στην Ουάσιγκτον το πρωί της Παρασκευής και σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση ο θάνατός του οφείλεται σε καρδιακό επεισόδιο.

Η αστυνομία της αμερικανικής πρωτεύουσας έχει ξεκινήσει έρευνες για τις συνθήκες θανάτου του Λεσίν, ο οποίος βοήθησε τον Πούτιν να σχεδιάσει τον τρόπο ελέγχου όλων των ανεξάρτητων ΜΜΕ στη Ρωσία και ήταν ουσιαστικά ο δημιουργός του αγγλόφωνου πρακτορείου και τηλεοπτικού δικτύου Russia Today που αποτελεί τη ρωσική απάντηση στο CNN. Ο όμιλος δημιουργήθηκε το 2005 για να μεταδίδει στον κόσμο τη ρωσική εκδοχή των διεθνών γεγονότων. Εκπέμπει στα αγγλικά, τα ισπανικά, τα αραβικά και φυσικά τα ρωσικά και πέρυσι δημιούργησε και ένα κανάλι που αφορά κυρίως τη Βρετανία. Φέτος ο όμιλος παρουσίασε αύξηση 40% στον προϋπολογισμό του που έφθασε τα 15 δισεκατομμύρια ρούβλια (220 εκατ. ευρώ). «Εδώ και πολύ καιρό δεν με τρομάζει η λέξη προπαγάνδα» είχε δηλώσει το 2007. «Χρειάζεται να προωθήσουμε τη Ρωσία διεθνώς. Αλλιώς θα μοιάζουμε με αρκούδες που βρυχώνται από μακριά».

Σύμφωνα με το πρακτορείο TASS, τα πρώτα στάδια της έρευνας δεν αποκάλυψαν κάποιες ενδείξεις βίαιου θανάτου, ενώ οι υπεύθυνοι ασφαλείας του ξενοδοχείου δεν διαπίστωσαν ύποπτες κινήσεις. Στην ανακοίνωση του δικτύου αναφέρεται ότι ο Λεσίν έπασχε από «χρόνια ασθένεια», χωρίς καμία άλλη λεπτομέρεια.

ΚΥΒΕΡΝΗΤΙΚΟΣ ΕΚΠΡΟΣΩΠΟΣ. Μετά την πτώση του κομμουνισμού στις αρχές της δεκαετίας του ’90 ο Λεσίν δημιούργησε τη διαφημιστική εταιρεία Video International που έγινε και παραμένει μία από τις μεγαλύτερες στη Ρωσία. Διετέλεσε κυβερνητικός εκπρόσωπος από το 1999 έως το 2004 και ήταν σύμβουλος του Πούτιν σχετικά με θέματα Τύπου για τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο ρόλος του ήταν πρωταγωνιστικός όταν το κράτος πήρε τον έλεγχο του πρώτου ανεξάρτητου τηλεοπτικού δικτύου, του NTV, στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και αποτέλεσε κόκκινο πανί για πολλούς ρώσους δημοσιογράφους. Ο εκπρόσωπος του Πούτιν Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι ο πρόεδρος «εκτιμά ιδιαίτερα την τεράστια συμβολή του Μιχαήλ Λεσίν στη μεταμόρφωση του σύγχρονου ρωσικού Τύπου».

Το 2013 έγινε ανώτατο στέλεχος στον Gazprom-Media, τον μεγαλύτερο δημοσιογραφικό όμιλο της χώρας. Παραιτήθηκε έναν χρόνο αργότερα. Ενδιαμέσως ο προσωπικός του πλούτος έγινε αντικείμενο συζήτησης στις ΗΠΑ. Ο γερουσιαστής του Μισισίπι Ρόμπιν Ουίκερ ζήτησε να ξεκινήσει έρευνα εις βάρος του Λεσίν για ξέπλυμα χρημάτων και διαφθορά, κατηγορώντας τον ότι συγκέντρωσε εκατομμύρια δολάρια και αγόρασε περιουσιακά στοιχεία στην Αμερική και την Ευρώπη, μεταξύ των οποίων ακίνητα στο Λος Αντζελες συνολικής αξίας άνω των 30 εκατομμυρίων δολαρίων.

Σε συνέντευξή του το 2014 στη ρωσόφωνη έκδοση του περιοδικού «Φορμπς» ο Λεσίν δήλωσε ότι δεν ανησυχεί για μια τέτοια έρευνα. «Πολλοί δεν με συμπαθούν, το έχω συνηθίσει» είπε, προσθέτοντας ότι δεν έχει κανέναν ενδοιασμό για το θέμα του κυβερνητικού ελέγχου πάνω σε μέσα μαζικής ενημέρωσης. «Είμαι άνθρωπος του κράτους» τόνισε. «Για μένα δεν έχει διαφορά εάν πρόκειται για ιδιωτικό ή κυβερνητικό κανάλι. Το μόνο που πρέπει να κάνει είναι να εκφράζει συγκεκριμένη άποψη» σχολίασε κυνικά, επισημαίνοντας ότι αν και θεωρεί τον εαυτό του «πατριώτη» επειδή έζησε και εργάστηκε στη Ρωσία, δεν έχει καμία επιθυμία να επιστρέψει σε κυβερνητικό αξίωμα. «Δεν κάνω πολιτική, κάνω μπίζνες» κατέληξε.

«Δημιουργός» ηγετών
Ο Μιχαήλ Λεσίν (φωτογραφία) θεωρείται ο άνθρωπος που «δημιούργησε» τον Μπορίς Γέλτσιν ως πολιτικό για να γίνει πρόεδρος της Ρωσίας, του έδωσε το σύνθημα «Για τη Ρωσία της καρδιάς μας», διαμόρφωσε το προφίλ του Βλαντίμιρ Πούτιν και έφτιαξε όλη την προπαγανδιστική μηχανή του Κρεμλίνου. Σε αντάλλαγμα, συγκέντρωσε σε σύντομο χρονικό διάστημα τεράστια περιουσία.