Κακή πρόγνωση για τον άγγλο ασθενή

Οι συνεχιζόμενες αποτυχίες των αγγλικών ομάδων στο Τσάμπιονς Λιγκ θέτουν σε κίνδυνο τη συμμετοχή της τέταρτης εκπροσώπου της Γηραιάς Αλβιώνας στη διοργάνωση σε βάθος διετίας, μία θέση που διεκδικεί πλέον η Ιταλία.

Η φετινή αγωνιστική καθίζηση των αγγλικών συλλόγων στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση είναι πρωτοφανής. Στα πρώτα οκτώ παιχνίδια έχουν ηττηθεί πέντε φορές – ποσοστό 62,5% – με την Αρσεναλ να μετρά δύο ήττες σε αντίστοιχα ματς από αντιπάλους (Ντιναμό Ζάγκρεμπ και Ολυμπιακό) φαινομενικά υποδεέστερους.

Πέρυσι, στα 24 παιχνίδια που έδωσαν οι αγγλικές ομάδες στους ομίλους ηττήθηκαν συνολικά μόλις έξι φορές.

Σε σύγκριση με το παρελθόν, τα δεδομένα είναι ακόμα πιο εντυπωσιακά.

Την περίοδο της μεγάλης ανόδου των Αγγλων στο Τσάμπιονς Λιγκ, από το 2003-2004 μέχρι το 2011-2012, οι περισσότερες ήττες στις οποίες είχαν υποχρεωθεί στους ομίλους ήταν πέντε, όσες σήμερα ύστερα από μόλις δύο αγωνιστικές.

Το ερώτημα που τίθεται είναι εύλογο: τι συμβαίνει στο αγγλικό ποδόσφαιρο;

Οι ομάδες της Γηραιάς Αλβιώνας διαθέτουν όλο το πακέτο για να διακριθούν στο Τσάμπιονς Λιγκ. Φέρουν βαριές φανέλες, έχουν τα περισσότερα χρήματα από κάθε άλλη χώρα στον κόσμο και τα ρόστερ τους διαθέτουν βάθος – στοιχείο απαραίτητο για τον αγωνιστικό μαραθώνιο.

Η κάμψη που παρατηρείται μετά το 2012 όταν η Τσέλσι, έχοντας συνωμοτήσει με το Σύμπαν, κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο στον τελικό του Μονάχου νικώντας στα πέναλτι την Μπάγερν, οφείλεται στον συνδυασμό της αύξησης της ανταγωνιστικότητας της Πρέμιερ Λιγκ και της άρνησης των κορυφαίων ποδοσφαιριστών του πλανήτη να συνεχίσουν την καριέρα τους στα αγγλικά γήπεδα.

ΚΟΥΦΙΕΣ ΜΕΤΑΓΡΑΦΕΣ. Το 1,2 δισ. ευρώ που σπατάλησαν το καλοκαίρι οι αγγλικοί σύλλογοι σε μεταγραφές δεν αντανακλά την ποιότητα των ποδοσφαιριστών που πέρασαν τη Μάγχη.

Είναι χαρακτηριστικό ότι οι πιο ακριβές μεταγραφές ήταν του Βέλγου Ντε Μπρόινε από τη Βόλφσμπουργκ στη Μάντσεστερ Σίτι, του Αγγλου Στέρλινγκ από τη Λίβερπουλ επίσης στους Πολίτες και του άγνωστου και με αβέβαιο μέλλον Γάλλου Αντονί Μαρσιάλ από τη Μονακό στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Ο πακτωλός των στερλινών δεν κατάφερε να συγκινήσει τους Μπενζεμά, Σέρχιο Ράμος, Γκάρεθ Μπέιλ και Τόμας Μίλερ. Για τον τελευταίο, που αποτελεί διακαή πόθο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Μπάγερν απηύθυνε έκκληση στους Κόκκινους Διαβόλους να πάψουν να την ενοχλούν με e-mails γιατί δεν πρόκειται να πουληθεί έναντι οποιουδήποτε τιμήματος. «Οι Αγγλοι δεν μπορούν να τα αγοράσουν όλα με τα λεφτά τους» είχε δηλώσει κατά τη διάρκεια των μεταγραφών ο Καρλ Χάιντς Ρουμενίγκε.

ΤΑΓΜΑ ΑΝΕΠΙΘΥΜΗΤΩΝ. Ακόμα και οι παίκτες που καταλήγουν στην Αγγλία από μεγάλες ομάδες της Ευρώπης, όπως ο πρώην αρχηγός της Μπάγερν Μπάστιαν Σβαϊνστάιγκερ που συνεχίζει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ή οι Μεσούτ Οζίλ και Αλέξις Σάντσες που άφησαν τις Ρεάλ και Μπαρτσελόνα αντίστοιχα για την Αρσεναλ, είναι γιατί θεωρούνταν ανεπιθύμητοι στις προηγούμενες ομάδες τους.

Η κεντρική διαχείριση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων και η σχετική ισορροπία στο μοίρασμα των μεριδίων στους συλλόγους της Πρέμιερ Λιγκ έχει καταστήσει τους πιο αδύνατους συλλόγους περισσότερο  ανθεκτικούς στις πιέσεις που δέχονται για πωλήσεις παικτών, ενώ ταυτόχρονα έχουν αναθεωρήσει προς τα πάνω τους στόχους τους.

Η πιο χαρακτηριστική περίπτωση είναι του αμυντικού της Εβερτον Τζον Στόουνς, τον οποίον σχεδόν απαίτησε από τα Ζαχαρωτά η Τσέλσι αλλά η απάντηση που έλαβε ήταν αρνητική και όμοια με αυτήν που πήρε η Γιουάιτεντ από την Μπάγερν: «Με τα λεφτά δεν μπορείτε να τα αγοράσετε όλα».

ΕΞΑΝΤΛΗΤΙΚΟΣ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟΣ. Ετσι, επήλθε αύξηση του ανταγωνισμού στην Πρέμιερ Λιγκ, η οποία αντλεί όλη την ενέργεια των διεθνών εκπροσώπων του Νησιού πριν ριχτούν στις μάχες του Τσάμπιονς Λιγκ.

Την ίδια στιγμή οι κυριότεροι αντίπαλοι των Αγγλων στην Ευρώπη κάνουν υγιεινούς περιπάτους στα εθνικά τους πρωταθλήματα και έχουν την ευχέρεια να ξεκουράζουν παίκτες. Στη Γερμανία η Μπάγερν έχει μετατρέψει την Μπουντεσλίγκα σε Μπαγερνλίγκα και κατακτά τους τίτλους από τον Μάρτιο, λόγω των πανίσχυρων οικονομικών μυών της, ενώ στην Ισπανία η έλλειψη κεντρικής διαχείρισης στα τηλεοπτικά δικαιώματα έχει μετατρέψει την Πριμέρα Ντιβισιόν σε πρωτάθλημα δύο ή και τριών ταχυτήτων. Για τον τίτλο ο ανταγωνισμός περιορίζεται μεταξύ Ρεάλ, Μπάρτσα και μιας τρίτης ομάδας που συνήθως μπαίνει σφήνα στα σχέδιά τους, όπως συμβαίνει τελευταία με την Ατλέτικο, εξασφαλίζοντας έτσι ενέργεια για την Ευρώπη, η οποία σε σχέση με τους Αγγλους έχει μεγαλύτερη σημασία για τους μεγάλους συλλόγους σε σύγκριση με τις εγχώριες επιτυχίες.