Σταματήστε τον Γκασόλ!

Ο Πάου Γκασόλ δεν είναι μόνο σύμβολο μιας ολόκληρης γενιάς ισπανών καλαθοσφαιριστών που έχουν σαρώσει τα μετάλλια σε ευρωπαϊκά, παγκόσμια πρωταθλήματα και ολυμπιακά τουρνουά. Δεν είναι μόνος ένας εκ των κορυφαίων παικτών στην ιστορία του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου μπάσκετ. Ο χαρισματικός πάουερ φόργουορντ/σέντερ από τη Βαρκελώνη, που τον περασμένο Ιούλιο έκλεισε τα 35, αποτελεί εν πολλοίς το τείχος που φρέναρε τα όνειρα της Εθνικής Ελλάδας σε όποια διοργάνωση κι αν συναντήθηκε μαζί του! Αυτομάτως, λοιπόν, ο άσος των Σικάγο Μπουλς μετατρέπεται σε υπ’ αριθμόν ένα στόχο της ελληνικής άμυνας στον αυριανό (19.30) προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ, που συνεχίζεται με την τελική φάση στη Λίλλη. Αν οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη, που δεν δυσκολεύτηκαν (75-54) απέναντι στο Βέλγιο, μπορέσουν να σταματήσουν τον Γκασόλ (30 π. με 6/7 τρ. στη νίκη επί της Πολωνίας με 80-66), θα έχουν κάνει το αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση.

«Για να τα καταφέρει η Ελλάδα πρέπει να πειράξει το μυαλό του. Να παίξει δυνατά στην άμυνα, στα όρια του φάουλ, και να τον κάνει να αισθανθεί άβολα. Είναι μεγάλος παίκτης, αλλά όλοι οι αθλητές έχουν το κουμπί τους», σχολίασε στην «Ομάδα» ο παλαίμαχος φόργουορντ του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού Τζόνι Ρότζερς, που έχει ρόλο σχολιαστή στα παιχνίδια του 39ου Ευρωμπάσκετ.

Μην ξεχνάμε ότι μόνο μία φορά η Εθνική κατάφερε να υποτάξει την Ισπανία από το 1998 και εντεύθεν κι αυτή σημειώθηκε χωρίς τον Πάου Γκασόλ, στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας το 2013, όχι όμως σε ματς νοκάουτ, αλλά της δεύτερης φάσης.