Το παρόν αντιμέτωπο με το παρελθόν

Τολμώ να το ομολογήσω: η σύγκριση ποδοσφαιριστών δύο διαφορετικών εποχών είναι ένας  ανήθικος καιροσκοπισμός της αθλητικής δημοσιογραφίας. Πρόκειται για τον απαγορευμένο καρπό που προκαλεί αμφιθυμία. Οι λίγες διέξοδοι ενημέρωσης που υπήρχαν τις προηγούμενες δεκαετίες άφησαν ένα μεγάλο κενό στη φαντασία, η οποία αχαλίνωτη δημιούργησε ποδοσφαιρικούς θεούς εκεί όπου πιθανόν να μην υπήρχαν ούτε καντηλανάφτες.  

Το ρεκόρ τερμάτων της Εθνικής Αγγλίας που έκλεψε ο Γουέιν Ρούνι από τον μυθοποιημένο σερ Μπόμπι Τσάρλτον είναι ο σημερινός απαγορευμένος καρπός τον οποίο δεν θα προβάλουμε την παραμικρή αντίσταση να γευτούμε.

Αυτό που κρατάμε πάντως από τους Αγγλους που τον δοκίμασαν είναι το σχόλιό τους πως ο Ρούνι δίνει την ευκαιρία να ξεπεράσει επιτέλους το αγγλικό ποδόσφαιρο την εμμονή του με το παρελθόν.

Γουέιν Ρούνι
Κορυφαίος χωρίς περγαμηνές
Αρκεί να είσαι πρώτος σκόρερ της εθνικής ομάδας για να συγκαταλέγεσαι μεταξύ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών του κόσμου; Αν ναι, ο Ιρανός Αλί Νταεΐ είναι ένας από αυτούς, αφού έχει πετύχει 109 γκολ σε 149 διεθνείς αγώνες.
Ομως από έναν ποδοσφαιριστή ο οποίος στα 18 του χρόνια είχε παρομοιαστεί με τον Πελέ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον έκανε τον πιο ακριβό νεαρό παίκτη, οι φίλαθλοι σίγουρα θα περίμεναν περισσότερα απ’ όσα έχει πετύχει στην καριέρα του.
Στο βιογραφικό του Ρούνι υπάρχει ένας αστερίσκος που αναφέρεται στους τίτλους που έχει κατακτήσει με την Εθνική Αγγλίας και μοιάζει με αγκάθι: «Κανένας» γράφει, ενώ ποτέ δεν έχει ξεπεράσει τη φάση των οκτώ σε διεθνή διοργάνωση. Επίσης, από τα 50 γκολ που έχει πετύχει με τα Τρία Λιοντάρια, μόλις ένα έχει σημειώσει σε Παγκόσμιο Κύπελλο. 
Γι’ αυτή την απαράδεκτη επίδοση ίσως να μη φταίει αποκλειστικά ο ίδιος, αλλά η έλλειψη συνοχής στην Εθνική Αγγλίας τα 12 χρόνια που αγωνίζεται σε αυτήν. Στο διάστημα αυτό είχε πάνω από 100 διαφορετικούς συμπαίκτες, ενώ άλλαξε 23 παρτενέρ στην επίθεση. 
Επιγραμματικά, αν ο Ρούνι δεν κατακτήσει τίτλο με την Αγγλία, στο μέλλον θα αναφέρεται μόνο στη στατιστική. 

Μπόμπι Τσάρλτον
Ο σερ της Εθνικής Αγγλίας
Ο τίτλος του σερ, που έχει δοθεί στον Μπόμπι Τσάρλτον, αποκαλύπτει τον απέραντο σεβασμό που τρέφει προς το πρόσωπό του η κοινή γνώμη. 
Ηταν ένας από τους πρωταγωνιστές του έπους του αγγλικού ποδοσφαίρου το 1966 και η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου πάντοτε θα βαραίνει υπέρ του. 
Σε αντίθεση με τον Ρούνι, η αγωνιστική παλέτα του Μπόμπι Τσάρλτον είχε περισσότερα χρώματα. Δεν ήταν καθαρόαιμος επιθετικός, αλλά μπορούσε να αγωνίζεται και στα δύο άκρα ή στο κέντρο σε προωθημένη θέση πλέι μέικερ. 
Βέβαια δίπλα του είχε παίκτες κολοσσούς όπως ο Μπόμπι Μουρ, ο Αλαν Μπολ και ο σερ Τζεφ Χαρστ. 
Επίσης, την τετραετία 1966-1970 η Εθνική Αγγλίας υπό την μπαγκέτα του σερ Αλφ Ράμσι είχε μετατραπεί σε κλειστό κλαμπ. Σε αυτό το διάστημα άλλαξαν μόλις πέντε παίκτες, ενώ η λέξη «πειραματισμοί» δεν υπήρχε στο λεξιλόγιο του εκλέκτορα. 
Το γεγονός αυτό θεωρείται πλεονέκτημα για τον Τσάρλτον έναντι του Ρούνι, καθώς έγινε αλλαγή μόλις πέντε φορές όταν ο σημερινός άσος της Γιουνάιτεντ έχει αντικατασταθεί σε 55 ματς. 
Τα δύο γκολ που πέτυχε στον ημιτελικό του Μουντιάλ ‘66 εναντίον της Πορτογαλίας του Εουσέμπιο κάνουν πολλούς να ξεχνούν ότι από τα 49 τέρματα που πέτυχε συνολικά με τα Τρία Λιοντάρια, τα 32 τα σημείωσε σε φιλικά παιχνίδια.