Οι Αμερικανοί έχουν βάλει το χέρι τους!

Η παγκοσμιοποίηση έχει ισχυρό αντίκτυπο στον αθλητισμό και μπορεί στα μάτια αρκετού κόσμου η εικόνα ενός Αμερικανού π.χ. με τη φανέλα της Κροατίας να προκαλεί δυσάρεστη εντύπωση, ωστόσο η παρουσία νατουραλιζέ παικτών σε περισσότερες από τις μισές ομάδες του 39ου Ευρωμπάσκετ συνιστά ένα γεγονός που δεν περνά απαρατήρητο. Οσο για το αντίτιμο; Τουλάχιστον 100.000 δολάρια στον τραπεζικό λογαριασμό του αθλητή και ευρωπαϊκό διαβατήριο που θα τον κάνει περιζήτητο στην αγορά του μπάσκετ.  

Ούτε ένας ούτε δύο, αλλά δεκατρείς, Αμερικανοί επί το πλείστον, αθλητές ενισχύουν ισάριθμες ομάδες του Ευρωμπάσκετ και μάλιστα οι περισσότεροι έχουν καθοριστική επιρροή στο παιχνίδι των ομάδων τους. Ο πρώτος που έρχεται στο μυαλό μας είναι ο Αμερικανός Ματ Λοτζέσκι του Ολυμπιακού, που ενισχύει την Εθνική Βελγίου σημειώνοντας 16,3 πόντους κατά μέσο όρο στις τρεις πρώτες αγωνιστικές και πετυχαίνοντας (με φόλοου στην εκπνοή) το νικητήριο καλάθι της ομάδας του στο ντέρμπι του Δ’ Ομίλου με τη Λιθουανία (76-74).

ΑΡΕΣΟΥΝ. Την ίδια στιγμή έχουν κάνει αισθητή την παρουσία τους ο Αμερικανός Μπόμπι Ντίξον (μ.ό. 12,3 π., 5,3 ασ., 1,7 κλψ.) που χρησιμοποιεί το θρυλικό όνομα Μοχάμεντ Αλι με την Τουρκία, ο Τζερόμ Ραντλ (μ.ό. 15,3 π., 4,3 ασ.) με την Ουκρανία, ο συμπατριώτης του Μπλέικ Σιλμπ (μ.ό.11 π., 3,7 ρ., 2,7 ασ.) με την Τσεχία, ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού Εϊ Τζέι Σλότερ (μ.ό. 8,7 π., 3,7 ασ.) με την Πολωνία, ο Νεοϋορκέζος Τζαμάλ Γουίλσον (μ.ό. 9,7 π., 2 ασ.) με τη Φινλανδία, ο Αμερικανός Αλεξ Ρένφρο (μ.ό. 9,3 π., 5 ρ., 5,3 ασ.) με τη Βοσνία & Ερζεγοβίνη και ο Ντ’Ορ Φίσερ (μ.ό. 6,3 π., 6,7 ρ.) με το Ισραήλ. Σημαντικές ευθύνες στην Εθνική Ισπανίας έχει ο Μαυροβούνιος Νίκολα Μίροτιτς (μ.ό. 10,6 π., 6,3 π., 1,3 ασ.), που όμως έχει ζήσει πολλά χρόνια στη Μαδρίτη, καθώς και ο Σλοβάκος Αντόν Γκαβέλ (μ.ό. 3,7 π., 1,3 ασ.) που αγωνίζεται στην Εθνική Γερμανίας.

ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΟΥΝ. Υπάρχουν όμως και οι απογοητεύσεις, όπως ο μετριότατος Αμερικανός Τζέικομπ Πούλεν που χρησιμοποιεί η Γεωργία. Ο Ντοντάι Ντρέιπερ αναλαμβάνει κυρίως αμυντικές αποστολές στην Κροατία, ενώ ο Ρίτσαρντ Χέντριξ δείχνει να έχει έρθει περισσότερο για τουρισμό στο Ζάγκρεμπ, όπου αγωνίζεται με τη φανέλα της πΓΔΜ. Η Ελλάδα ανήκει στη μειοψηφία των ομάδων που δεν έχουν νατουραλιζέ στη σύνθεσή τους, ενώ την ίδια στιγμή κάποιοι σουπερστάρ έχουν ξεκαθαρίσει ότι η προσθήκη ενός μη γηγενούς παίκτη θα σήμαινε τη δική τους αποχώρηση.

Μια τέτοια περίπτωση είναι ο Σέρβος Μίλος Τεόντοσιτς, ο οποίος από τον περασμένο Μάιο ξεκαθάριζε: «Αν η Σερβία αποφασίσει να φέρει έναν ξένο στην ομάδα, θα ήθελα να σταματήσω εκείνη τη στιγμή. Δεν θα με ενδιέφερε πια η Εθνική ούτε ως θεατή!». Και ο προπονητής, όμως, των δευτεραθλητών κόσμου (και του Παναθηναϊκού) Σάσα Τζόρτζεβιτς ενστερνίζεται την άποψή του τονίζοντας: «Η άποψή μου για τους ξένους στην εθνική ομάδα είναι γνωστή εδώ και καιρό. Εχω τονίσει αρκετές φορές ότι δεν με ενδιαφέρει να καλέσω νατουραλιζέ στη Σερβία».