Μπακού: Η Εθνική Εφήβων θα διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο στο πόλο

Όχι δάκρυα για αυτή την εθνική ομάδα των εφήβων που την Κυριακή θα διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο κόντρα στην Κροατία στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του Μπακού.

Σε ένα συγκλονιστικό ημιτελικό, που ήταν χωρίς αμφιβολία το καλύτερο παιχνίδι όλου του τουρνουά ως τώρα, η εθνική μας ομάδα ήρθε ισόπαλη 7-7 με τη μεγάλη Σερβία και λύγισε στα πέναλτι (6-5) χάνοντας την πρόκριση για τον τελικό.

«Είμαι περήφανος για αυτά τα παιδιά και πριν ξεκινήσει η διαδικασία των πέναλτι τους μάζεψα και τους είπα ότι για μένα είναι ήδη νικητές» τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Κραβαρίτης που ήταν έτοιμος να σκάσει και με το δίκιο του, βλέποντας τα «μωρά» του να φτάνουν κοντά σε μια τρίτη υπέρβαση σε αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα μετά τη νίκη επί του Μαυροβουνίου και την πρόκριση με την Ουγγαρία.

Ο τερματοφύλακας Αδαμάντιος Μάντης ήταν μακράν ο κορυφαίος της εθνικής μας και είχε κατεβάσει τα ρολά, αποκρούοντας μάλιστα και το πρώτο πέναλτι του Κάσουμ. Όμως ο Γρηγόρης Γιαννόπουλος αστόχησε στο τρίτο πέναλτι και όταν οι παίκτες άρχισαν να εκτελούν από δεύτερη φορά, αστόχησε και ο Νικολαϊδης.

«Δυστυχώς ήταν ρουλέτα και ουσιαστικά είναι σαν να παίζεις κόκκινο-μαύρο, γιατί είχαμε ξαναπεράσει τη διαδικασία» είπε πολύ εύστοχα ο συνεργάτης του ομοσπονδιακού τεχνικού Γιάννης Φράγκος.

Ο αρχηγός Κίμωνας Αλεξίου, είχε γενέθλια απόψε, τα οποία θα θυμάται για πολλά χρόνια, καθώς η ομάδα του πλησίασε σε ένα θαύμα, αλλά τα παιδιά έμειναν τελικά με την πικρή γεύση, παρά την τούρτα που έκοψε ο αρχηγός για να του ευχηθούν.

«Ήταν τρομερή η προσπάθεια να γυρίσουμε ένα τέτοιο ματς, όπου βρεθήκαμε δύο και τρία γκολ πίσω με τη Σερβία. Τα παιδιά έκαναν υπερπροσπάθεια και τους αξίζουν πραγματικά συγχαρητήρια. Κρίμα γιατί φτάσαμε τόσο κοντά σε μια μεγάλη πρόκριση που πιστεύω ότι αξίζαμε» πρόσθεσε ο Δημήτρης Κραβαρίτης.

Ο αρχηγός της αποστολής, ο Λάκης Αντωνιάδης, προσπαθούσε να παρηγορήσει τον τερματοφύλακα της εθνικής τον Αδαμάντιο Μάντη, που ήταν απαρηγόρητος. Τι ειρωνεία, ο κορυφαίος παίκτης του αγώνα να είναι ο πιο απογοητευμένος. Αυτή είναι δυστυχώς η μοναξιά του τερματοφύλακα στα πέναλτι (και όχι μόνο).

Το κολυμβητήριο του Μπακού, είχε «ντυθεί» στα γαλανόλευκα από πολλούς Έλληνες, τους γονείς των αθλητών αλλά και αθλητές από άλλα σπόρ που είχαν έρθει όπως το πίνγκ πόνγκ.

Οι μπαμπάδες, βετεράνοι πολίστες με ένδοξο παρελθόν, ο Κυριακος Γιαννόπουλος με τον Τάσο Παπαναστασίου αν τους έπιανες από τη μύτη θα έσκαγαν, ενώ τα έξαλλα πανηγύρια των Σέρβων και τα εγκώμια του Σέρβου τεχνικού προς την εθνική μας απλά επιβεβαίωσε το κλασσικό ρητό, ότι η αξία του ηττημένου δίνει δόξα στο νικητή.

Η εθνική μας ομάδα ξεκίνησε καλά, ανοίγοντας το σκορ, αλλά έχασε την ευκαιρία σπαταλώντας δυο φορές πλεονέκτημα με παίκτη παραπάνω να πάρει μεγαλύτερο προβάδισμα. Αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ, ισοφάρισε σε 2-2, αλλά εκεί μπλόκαρε στην άμυνα των Σέρβων και περισσότερο στη δική της δυσκολία να γίνει πιο απειλητική και έμεινε για οκτώ λεπτά χωρίς γκολ, την ώρα που οι Σέρβοι με ένα σερί 3-0 ξέφυγαν με 5-2.

Οι διεθνείς μας μείωσαν με γκολ του Αλεξίου και πέναλτι του Γιαννόπουλου σε 5-4 αλλά συνέχισαν να μην αξιοποιούν τον παίκτη παραπάνω. Αντίθετα η Σερβία που προηγήθηκε στα μισά του αγώνα με 6-4 είχε εκείνη τη στιγμή 3/4.

Στο τρίτο οκτάλεπτο η ελληνική ομάδα κράτησε χωρίς γκολ τη Σερβία με εκπληκτική άμυνα και ακόμα πιο εντυπωσιακό τον Έλληνα τερματοφύλακα Αδαμάντιο Μάντη, που έκανε 3 πολύ μεγάλες αποκρούσεις.

Η εθνική κατάφερε και κράτησε συνολικά 11 λεπτά χωρίς γκολ τους Σέρβους, αλλά σε αυτό το διάστημα δεν μπόρεσε να περάσει μπροστά παρά μόνο να ισοφαρίσει (6-6) με τον Γιαννόπουλο.

Ο Δελαγραμμάτικας στη μοναδική μας εύστοχη προσπάθεια με παίκτη παραπάνω, ισοφάρισε αργότερα σε 7-7, αλλά το λάθος που κάναμε χάνοντας τη μπάλα στην προτελευταία επίθεση του αγώνα μας στέρησε το δικαίωμα να αποφύγουμε την ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι.

Τα οκτάλεπτα: 3-2, 3-2, 0-1, 1-2

Σερβία (Μιλένκοβιτς): Τοντορόφσκι, Σούλτς 2, Κολασινατς, Λούκιτς 1, Μίτροβιτς, Βέλκιτς 1, Βούκοβιτς, Τούμπιτς, Γιάνκοβιτς, Ρόγκατς, Κάσουμ 2, Βούσινιτς 1, Βλάχοβιτς.

Ελλάδα (Κραβαρίτης): Μάντης, Χονδροκούκης, Γαρδίκας 1, Κάλης Καλαργυρός , Παπαναστασίου 1, Γιαννόπουλος 2, Δελαγραμμάτικας 1, Αλεξίου 2, Παπασηφάκης , Νικολαϊδης , Σκουμπάκης, Σιορδίλης

Στατιστική:

Σερβία: 3/7 στον παίκτη παραπάνω

Ελλάδα: 1/5 στον παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι

Η διαδικασία των πέναλτι:

Κάσουμ: Αποκρούει ο Μάντης

Παπαναστασίου 0-1

Βούτσινιτς 1-1

Νικολαϊδης 1-2

Ρόγκατς 2-2

Γιαννόπουλος: Αποκρούει ο Τοντορόφσκι

Σούλτς 3-2

Γαρδίκας 3-3

Γιάνκοβιτς 4-3

Καλαργυρός 4-4

Κάσουμ 5-4

Παπαναστασίου 5-5

Βούτσινιτς 6-5

Νικολαιδης αουτ

Συγκλονιστικός και ο άλλος ημιτελικός με τους Ισπανούς να προηγούνται με 8-5 τρία λεπτά πριν το φινάλε, τους Κροάτες να ισοφαρίζουν (!) αλλά να έρχεται τελικά ο Αλβάρος Γκρανάδος στα 38’’ πριν τη λήξη να δίνει τη νίκη-πρόκριση με 9-8 στους Ισπανούς που μετά τις γυναίκες πανηγύρισαν την πρόκριση στον τελικό και στους άντρες.