Κερδίζει όλα τα στοιχήματα

Η ήττα-σοκ για τους Ερυθρόλευκους από τη Νέα Κηφισιά έφερνε προφορική συμφωνία με τον Σούλη Μαρκόπουλο, την ώρα που ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ετοιμαζόταν να τον αντικαταστήσει στη Θεσσαλονίκη.

Μέσα στη νύχτα τα δεδομένα άλλαξαν άρδην, όταν οι φίλοι του Δικεφάλου έφθασαν μέχρι τα γραφεία του συλλόγου και απαίτησαν να μη φύγει ποτέ ο κορυφαίος (διαχρονικά) τεχνικός στην ιστορία της ομάδας.

Υπό την πίεση των γεγονότων τα αεροπορικά εισιτήρια του Σούλη Μαρκόπουλου αλλά και του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που δεν άλλαξαν τελικά πόλη, άλλαξαν.

ΑΝΤΙΔΟΤΟ ΣΤΗΝ ΠΙΕΣΗ. Οι αδελφοί Αγγελόπουλοι, πιστοί στο πλάνο των τελευταίων ετών, όπου δείχνουν φανερή εμπιστοσύνη στους έλληνες παίκτες και προπονητές, έφεραν πίσω στην οικογένεια τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, κάνοντας κίνηση-ματ, άσχετα εάν (επειδή όλοι κρίνονται με βάση τους τίτλους) ο Ολυμπιακός τελειώσει τη σεζόν χωρίς κανένα τρόπαιο.

Το μπάσκετ που παίζει και φέτος η πειραϊκή ομάδα αποτελεί σημείο αναφοράς, όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά κυρίως στην Ευρώπη, με αποκορύφωμα τις μάχες με την Μπαρτσελόνα εντός και εκτός συνόρων.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, έχοντας ζήσει εκ των έσω το κλίμα της ομάδας και γνωρίζοντας πρόσωπα και πράγματα, σχεδόν δεν χρειάστηκε χρόνο προσαρμογής όσον αφορά τα κατατόπια αλλά και κάποιες ειδικές συνθήκες πίεσης που έχει ο Ολυμπιακός.

Εχοντας μελετήσει την ομάδα που έχτισε προσεκτικά ο προκάτοχός του Γιώργος Μπαρτζώκας (με τον οποίο έχουν αμοιβαία εκτίμηση) δεν δίστασε να απαντήσει με ένα μεγαλοπρεπέστατο «όχι» στην ερώτηση των προέδρων εάν θέλει να αλλάξει κάποιον παίκτη ή να προσθέσει κάποιον στο ρόστερ (ο Τσαϊρέλης ενσωματώθηκε πολύ αργά και είχε να κάνει κυρίως με τους μαζεμένους τραυματισμούς που είχε τότε η ομάδα), αν και έπαιρνε την ομάδα ουσιαστικά από την 1η Νοεμβρίου, άρα στην αρχή της αγωνιστικής σεζόν.

Ο κόουτς Σφαιρόπουλος, ως ασίσταντ κόουτς τόσο του Γιόνας Καζλάουσκας (με τον οποίο ήταν και στην Εθνική) όσο και του Πίνι Γκέρσον, είχε την ευκαιρία να ζήσει και να μάθει πολλά για τη λειτουργία του Ολυμπιακού.

ΥΠΟΜΟΝΗ. Πλέον το στοίχημά του φέτος ήταν να κερδίσει τους παίκτες, κάτι που κατάφερε γρήγορα, περνώντας μάλιστα και τη δική του φιλοσοφία, η οποία βασιζόταν στην τελειοποίηση της αμυντικής λειτουργίας της ομάδας που θα έφερνε αντίστοιχα και την ισορροπία στην επίθεση.

«Η ομάδα έχει χτιστεί σε πολύ καλές βάσεις και όλοι οι ξένοι παίκτες που διάλεξε ο Γιώργος είναι εξαιρετικοί αγωνιστικά αλλά και από πλευράς χαρακτήρα» είχε πει δύο φορές μέσα στη σεζόν, και το εννοούσε απόλυτα. Το εισέπραξαν και οι παίκτες από τον ίδιο με τις πράξεις του, όταν για παράδειγμα περίμενε στωικά τον «εύθραυστο» (λόγω της ευπάθειας στη μέση και στον ώμο) Πέτγουεϊ να επιστρέψει, πιστεύοντας στην αξία του, και δικαιώθηκε, ιδιαίτερα στα παιχνίδια με την Μπαρτσελόνα.

Στο πρόσφατο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό ο κόουτς Σφαιρόπουλος έδωσε προπονητικό ρεσιτάλ, παίρνοντας κάτι από όλους τους παίκτες του. Ακόμη και σε στιγμές που το παιχνίδι στράβωνε, όταν κάποιος παίκτης γύριζε προς τον πάγκο έβλεπε έναν προπονητή ήρεμο να χειροκροτεί και να επιμένει στο πλάνο.

Ο Τρεμέλ Ντάρντεν είναι δεδομένο ότι είχε αποκτηθεί από τη Ρεάλ Μαδρίτης για τα αμυντικά του κυρίως προσόντα, τα οποία ξετύλιξε με μαεστρία δύο φορές κόντρα στον Δημήτρη Διαμαντίδη, αλλά και σε άλλους παίκτες, όπως όταν «εξαφάνισε» τον Τόμας με την Μπαρτσελόνα. Στο ΟΑΚΑ έδειξε και τις επιθετικές του αρετές, στις οποίες ο Γιάννης Σφαιρόπουλος πιστεύει και του λέει πολλές φορές να παίρνει πρωτοβουλίες όταν έχει πεδίο (κάτι που συνέβη στο ντέρμπι και λόγω της απουσίας του Γκιστ από τους γηπεδούχους).

«Μας ενδιαφέρει βασικά να είναι πάντα καλός στο αμυντικό κομμάτι» έσπευσε να προλάβει ο κόουτς μετά το ντέρμπι προκειμένου να μην αποπροσανατολιστεί ο παίκτης.

ΤΑ ΕΥΣΗΜΑ ΤΟΥ ΑΡΧΗΓΟΥ. Ο αρχηγός Βασίλης Σπανούλης πίνει νερό στο όνομά του και δεν είναι τυχαία τα συγχαρητήρια που έδωσε και πάλι για την εξαιρετική δουλειά αλλά και την προετοιμασία που έκανε για το ντέρμπι το τεχνικό τιμ.

Ηδη ο κόουτς Σφαιρόπουλος έχει κερδίσει τους πάντες στο Λιμάνι, ακόμη και αν τελικά η ομάδα μείνει χωρίς τίτλο.

Ο κόουτς και σε μινιατούρα
Οσοι φίλοι του Ολυμπιακού επιθυμούν, μπορούν πλέον να έχουν στη συλλογή τους τον κόουτς Σφαιρόπουλο, όπως και όσους παίκτες θέλουν, στις νέες εντυπωσιακές τρισδιάστατες μινιατούρες που κυκλοφόρησε στην αγορά η ομάδα. Η τιμή τους είναι τσιμπημένη (39,90 ευρώ έκαστη) αλλά αν κάποιος φίλος της ομάδας επιθυμεί να αποκτήσει τη μινιατούρα του εαυτού του με φανέλα της ομάδας τότε θα βάλει πιο βαθιά το χέρι στην τσέπη (60 ευρώ).