Το Κύπελλο στον βενιαμίν

Ο ΝτεΜάρκους Νέλσον, ο Γιάνις Μπλουμς και ο Γκάνι Λαουάλ κάθονταν στην προέκταση του πράσινου πάγκου ντυμένοι με τα πολιτικά ρούχα τους και παρακολουθούσαν τους Λευτέρη Μποχωρίδη, Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, Γιώργο Διαμαντάκο και Μιχάλη Λούντζη να αγωνίζονται στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, χωρίς να απειληθούν ποτέ από τον Απόλλωνα Πάτρας. Ο Μιχαλάκης, μάλιστα, χωρίς να έχει ακόμη κλείσει τα 17 (γεννήθηκε τον Αύγουστο του 1998), είναι ο μικρότερος σε ηλικία παίκτης που συμμετείχε ποτέ σε τελικό Κυπέλλου και φυσικά σε εκείνον προσωποποιείται το πλάνο του νέου Παναθηναϊκού. «Είμαι πολύ χαρούμενος, γιατί είμαι νεαρός σε ηλικία και είναι το πρώτο τρόπαιο που κατακτώ. Δεν κατάφερα να σκοράρω αλλά δεν έχει σημασία» είπε ο 16χρονος κυπελλούχος Ελλάδας Μιχάλης Λούντζης.

«Ηρθα εδώ με ένα project, να προωθήσουμε νέους παίκτες. Ολη τη σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα δίνω χρόνο στους παίκτες ώστε σιγά σιγά να αποκτήσουν εμπιστοσύνη κι ελπίζω ότι έχουν μέλλον. Επίσης δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι με αυτούς τους παίκτες είχαμε νικήσει στον προημιτελικό τον Ολυμπιακό και τους άξιζε να παίξουν στον τελικό» δήλωσε ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς εξηγώντας τους λόγους που επέλεξε χθες νεανική σύνθεση!

Το τελευταίο 10λεπτο, ο μαυροβούνιος προπονητής χρησιμοποίησε τα «μωρά» της ομάδας (Λούντζης, Μποχωρίδης, Χαραλαμπόπουλος Διαμαντάκος) με τον 25χρονο Γιάνκοβιτς να είναι ο πιο ηλικιωμένος της πεντάδας.

Οι συνθήκες του τελικού (ΟΑΚΑ) και η δυναμική του αντιπάλου (Απόλλωνας Πάτρας) εξασφάλιζαν άλλωστε στον 57χρονο προπονητή ότι ο Παναθηναϊκός θα διευρύνει το απίστευτο σερί τίτλων του, που κρατάει από το 1996 κι ύστερα. Οσο εντυπωσιακό είναι πως οι Πράσινοι έφθασαν τα 57 τρόπαια στην πιο βαριά τροπαιοθήκη του ελληνικού μπάσκετ, εξίσου μνημειώδες είναι ότι ο ΠΑΟ εδώ και 19 χρόνια κατακτά τουλάχιστον έναν τίτλο ετησίως! Το 16ο Κύπελλο της πιο επιτυχημένης ομάδας στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού ήταν ο 30ός τίτλος από το 1998 και ύστερα, ο πρώτος στην Ελλάδα για τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς και ο 21ος για τον Δημήτρη Διαμαντίδη που ως αρχηγός ύψωσε περιχαρής το Κύπελλο.