Το κέρδος, ότι έγινε και πάλι ομάδα

Το έβλεπες στα μάτια των ποδοσφαιριστών της εθνικής ομάδας όλες τις ημέρες που προηγήθηκαν της αναμέτρησης με την Ουγγαρία, ότι επρόκειτο για έναν αγώνα διαφορετικό από τους προηγούμενους. Αλλοι τον χαρακτήρισαν ως τελικό, άλλοι ως ματς ζωής ή θανάτου, άλλοι ως παιχνίδι must win. Τα τέσσερα ανεπιτυχή αποτελέσματα κατά τις πρώτες αγωνιστικές των προκριματικών του Euro 2016 δεν άφηναν άλλωστε περιθώρια για κάτι διαφορετικό. «Για εμάς υπάρχει μόνο η νίκη» έλεγαν και ξανάλεγαν οι διεθνείς παίκτες, το ίδιο και ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός Σέρχιο Μαρκαριάν, ο οποίος όμως, όντας πιο ορθολογιστής, είχε στην άκρη του μυαλού του και την ισοπαλία. «Στο ποδόσφαιρο δεν παίζεις μόνος σου, παίζει και ο αντίπαλος» είπε χαρακτηριστικά στη συνέντευξη Τύπου την παραμονή του αγώνα και πράγματι η Ουγγαρία έβαλε δύσκολα στην Ελλάδα, που όμως έδειξε ότι παραμένει ζωντανή, και ότι το φάντασμα που παρουσίασε ο Ιταλός «Νέρωνας» Κλάουντιο Ρανιέρι ήταν μια κακή αγωνιστική παρένθεση.

Δικαιώθηκε. Παράλληλα όμως ο 70χρονος Ουρουγουανός δικαιώθηκε και για την εκτίμηση που είχε κάνει προ εβδομάδων στους στενούς συνεργάτες του, στους οποίους επεσήμανε ότι εφόσον η Ελλάδα αποσπάσει ισοπαλία στη Βουδαπέστη η κατάκτηση της τρίτης θέσης που οδηγεί στα μπαράζ θα είναι ο αντικειμενικός και πλέον εφικτός στόχος με βασικό αντίπαλο την Ουγγαρία.

Επί της ουσίας από τούδε και στο εξής η Ελλάδα βρίσκεται στο κυνήγι των Μαγιάρων, από τους οποίους βρίσκεται 6 βαθμούς πίσω. Κι αυτό στο οποίο στοχεύει πλέον είναι να τους φέρει πριν από τον μεταξύ τους αγώνα στην Αθήνα τον ερχόμενο Οκτώβριο σε απόσταση τουλάχιστον 3 βαθμών ώστε με νίκη να εξασφαλίσει μια ακόμη ευκαιρία για πρόκριση μέσω των πλέι οφ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γαλλίας.

Μπορεί πάντως στην ελληνική πλευρά η αναμέτρηση της Βουδαπέστης να αφήνει μια πικρή γεύση διότι ο βασικός στόχος ήταν η νίκη, ωστόσο η εικόνα που έβγαλε η ομάδα στο γήπεδο στο μεγαλύτερο μέρος του ενενηντάλεπτου ήταν άκρως ενθαρρυντική.

Η Εθνική Ελλάδας ξανάγινε ομάδα. Είχε αγωνιστική φιλοσοφία, ποδοσφαιρική ταυτότητα, αρχή, μέση και τέλος, κάτι που πιστώνεται ως επί το πλείστον στον πολυμήχανο Μαρκαριάν, ο οποίος μέσα σε μόλις εφτά ημέρες κατόρθωσε να αλλάξει όχι μόνο την ψυχολογία των ποδοσφαιριστών αλλά και την αγωνιστική συμπεριφορά ενός συνόλου που παρέπαιε επί των ημερών του ρωμαίου προκατόχού του.

Μετέδωσε ηρεμία στα αποδυτήρια, γέμισε τους παίκτες αποφασιστικότητα, τους έδωσε λίγες αλλά στοχευμένες συμβουλές τόσο για το δικό τους παιχνίδι όσο και για τον αντίπαλο και τους ντοπάρισε ψυχολογικά.

Συνολικά παρουσίασε μια αξιόμαχη εθνική ομάδα που τίμησε το εθνόσημο και έχει τα φόντα να διεκδικήσει την πρόκριση.

Ανοιχτός δρόμος. Ο δρόμος προς τη Γαλλία δεν θα είναι στρωμένος με ροδοπέταλα αλλά δεν είναι και κλειστός. Η Γαλανόλευκη θα ξαναπαίξει στις 13 Ιουνίου, αρκετές ημέρες μετά τη λήξη των πρωταθλημάτων, εκτός έδρας, με τα Νησιά Φερόες και ξανά στις 4 Σεπτεμβρίου στο Γ. Καραϊσκάκης με τη Φινλανδία ενώ στις 7 Σεπτεμβρίου στο Βουκουρέστι με τη Ρουμανία. Ακολουθεί το ματς στις 8 Οκτωβρίου στο Μπέλφαστ με τη Βόρεια Ιρλανδία και το πρόγραμμα του 6ου ομίλου θα ολοκληρωθεί στις 11 Οκτωβρίου εντός έδρας με την Ουγγαρία.