Εντ Μίλιμπαντ: Ο «Μίστερ Μπιν» που πιστεύει ότι θα είναι ο νέος πρωθυπουργός

Πριν από μερικές ημέρες ο ηγέτης των Εργατικών επισκέφθηκε ένα κολέγιο στο Βόρειο Μπέλφαστ. Ηταν ένας πολύ διαφορετικός Εντ Μίλιμπαντ από εκείνο το άκαμπτο, αρτηριοσκληρωτικό πρόσωπο που περιγράφουν οι επικριτές του, πολλοί από τους οποίους είναι βέβαιοι ότι θα οδηγήσει σε ήττα το κόμμα του στις εκλογές του Μαΐου. Ο πρωθυπουργός κα ηγέτης των Τόρις Ντέιβιντ Κάμερον τον έχει χαρακτηρίσει «άχρηστο». Ο πρώην πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ, που κράτησε το κόμμα του δέκα χρόνια στην εξουσία, λέει ότι το πρόγραμμά του είναι πολύ αριστερό για να του ανοίξει την πόρτα στην Ντάουνινγκ Στριτ 10. Ο κόσμος των επιχειρήσεων υποστηρίζει ότι δεν ενδιαφέρεται για τον τρόπο που λειτουργεί το καπιταλιστικό σύστημα – κάποιος από αυτούς μάλιστα δεν δίστασε να πει ότι μια κυβέρνηση Μίλιμπαντ θα ήταν «καταστροφή». Κανένας αρχηγός της αντιπολίτευσης, επισημαίνουν οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», δεν κέρδισε εκλογές όταν στα μάτια των ψηφοφόρων έχει λιγότερες ηγετικές ικανότητες και εμπνέει λιγότερη εμπιστοσύνη στο πεδίο της οικονομίας από τον πρωθυπουργό. Είναι κάτι που στις δημοσκοπήσεις καταγράφεται εμφανώς. Οι ψηφοφόροι δεν μπορούν να φανταστούν τον Μίλιμπαντ πρωθυπουργό. Είναι μια άποψη που τρεις μήνες πριν από τις εκλογές φαίνεται να έχει παγιωθεί – αν αλλάξει αυτή η τάση σημαίνει ότι «τα νερά στα ποτάμια θα έχουν αρχίσει να κινούνται ανάποδα», όπως έλεγε ο υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Οσμπορν.

Και όμως, ο Εντ Μίλιμπαντ δεν δείχνει καθόλου «τελειωμένος». Οι φοιτητές στο κολέγιο του Βόρειου Μπέλφαστ ανακάλυψαν με έκπληξη ότι δεν είναι «παράξενος» – αυτός ήταν ο χαρακτηρισμός που είχε επιλέξει το 41% των ερωτηθέντων σε πρόσφατη δημοσκόπηση – αλλά «εξαιρετικός ρήτορας», «προσγειωμένος» και «κατάλληλος για πρωθυπουργός». Το πρόβλημα όμως για τον ηγέτη των Εργατικών δεν βρίσκεται στους πολίτες με τους οποίους έρχεται σε επαφή. Βρίσκεται στα περίπου 20 εκατομμύρια των ψηφοφόρων που δεν τον έχουν συναντήσει προσωπικά και μάλλον δεν θα τον συναντήσουν στους επόμενους τρεις μήνες που απομένουν έως τις εκλογές.

Η ΔΗΜΟΤΙΚΟΤΗΤΑ. Το πρόβλημα δεν είναι μικρό. Ο Εντ Μίλιμπαντ είναι ο λιγότερο δημοφιλής ηγέτης της αντιπολίτευσης στην ιστορία των δημοσκοπήσεων. Η δημοτικότητά του τον Νοέμβριο του 2010, όταν ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος, ήταν στο +20. Τέσσερα χρόνια μετά βρίσκεται στο -55, σύμφωνα με το ινστιτούτο δημοσκοπήσεων YouGov. Οι σκιτσογράφοι τού δίνουν συνήθως τη μορφή του Μίστερ Μπιν, του αιώνιου γκαφατζή που ενσαρκώνει ο δημοφιλής ηθοποιός Ρόουαν Ατκινσον.

Σε άλλη δημοσκόπηση, στην οποία οι ερωτηθέντες κλήθηκαν να συγκρίνουν τους πολιτικούς αρχηγούς με κάποιο ζώο, στον Ντέιβιντ Κάμερον αποδόθηκε η μορφή «της πονηρής αλεπούς ή της καμηλοπάρδαλης που κοιτάζει αφ’ υψηλού τους πάντες». Και ο Εντ Μίλιμπαντ; «Ενα από αυτά τα ζώα στους ζωολογικούς κήπους που σου είναι αδιάφορο είτε να το δεις είτε όχι».

Ο ίδιος πάντως φέρεται πεπεισμένος ότι σε τρεις μήνες θα είναι ο πρωθυπουργός της Βρετανίας. Είναι σίγουρος ότι θα πείσει τους ψηφοφόρους με το πρόγραμμά του για την άρση των ανισοτήτων και την αντιμετώπιση των υπερβολών του καπιταλισμού.