Πιο πολλά χιλιόμετρα για την καρδιά σας

Μια πολύ ενδιαφέρουσα έρευνα σε μαραθωνοδρόμους και στους μη δρομείς συντρόφους τους διαβεβαιώνει κάθε αθλούμενο που έχει βάλει στόχο έναν ανοιξιάτικο μαραθώνιο ότι η παρατεταμένη άσκηση δεν προκαλεί ζημιά στην καρδιά, όπως υποδεικνυόταν από παλαιότερες μελέτες. Την ίδια στιγμή ωστόσο, το να είναι κανείς σε φόρμα ως μαραθωνοδρόμος δεν φαίνεται να προστατεύει την καρδιά στην αναμενόμενη έκταση, όμως μπορεί να έχει απροσδόκητα οφέλη για τον/τη σύντροφό του!

Παρότι όλοι γνωρίζουμε πως η άσκηση κάνει καλό στην υγεία, κάποιοι ερευνητές άρχισαν να εγείρουν ερωτήματα για το αν είναι δυνατόν να το παρακάνουμε. Μερικές μελέτες βρήκαν πως όσοι ασχολούνταν με αθλήματα αντοχής για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορούν να έχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιακές αρρυθμίες καθώς και πιθανό τραυματισμό του καρδιακού μυός. Με παρόμοιο τρόπο, έρευνες σε πειραματόζωα έδειξαν πως υπάρχει σύνδεση μεταξύ του παρατεταμένου επίπονου τρεξίματος και ανεπιθύμητων αλλαγών στη δομή και στη λειτουργία της καρδιάς

Ομως οι περιπτώσεις δρομέων που έχουν πάθει καρδιακή προσβολή κατά τη διάρκεια ενός μαραθώνιου είναι ελάχιστες. Αυτό δείχνει ότι η προπόνηση για έναν μαραθώνιο δεν μπορεί να είναι τόσο υπερβολικά σκληρή για την καρδιά, διότι θα υπήρχαν μεγαλύτερες, πιο φανερές συνέπειες.

Αυτή η ασυνέπεια στα δεδομένα των ερευνών για την παρατεταμένη άσκηση και την καρδιά παρακίνησε τους μελετητές να αναρωτηθούν αν οι προηγούμενες έρευνες ήταν τόσο ανακριβείς. «Είναι δύσκολο να απομονώσεις τους κινδύνους που συνδέονται με την εντατική άσκηση και άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής» σημειώνει η Μπεθ Τέιλορ, βοηθός καθηγητή στο Τμήμα Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Χάρτφορντ, επικεφαλής μιας πιο πρόσφατης έρευνας που δημοσιεύτηκε πριν από λίγους μήνες στις ΗΠΑ. Οι δρομείς των οποίων οι καρδιές επηρεάστηκαν από την άσκηση μπορεί να ήταν καπνιστές ή να μην πρόσεχαν καθόλου τη διατροφή τους ή να έβαζαν σε κίνδυνο την καρδιά τους με άλλους τρόπους, άσχετους με την προπόνησή τους.

Η δρ Τέιλορ και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να θέσουν υπό έλεγχο αυτούς τους παράγοντες μελετώντας μαραθωνοδρόμους ταυτόχρονα με τους συντρόφους τους, με τους οποίους, θεωρητικά, μοιράζονταν τον τρόπο ζωής εκτός από το τρέξιμο. Αν η υγεία της καρδιάς διέφερε ανάμεσα στα ζευγάρια, υπέθεσαν οι επιστήμονες, αυτό θα οδηγούσε στο συμπέρασμα πως η προπόνηση του δρομέα στο ζευγάρι έπαιξε ρόλο.

Με αυτή την ιδέα στο μυαλό, οι ειδικοί επικοινώνησαν με 42 δρομείς που είχαν προκριθεί και δηλώσει συμμετοχή για τον Μαραθώνιο της Βοστώνης, το 2012. Ηταν όλοι τους 33-59 ετών (αν και οι περισσότεροι 45άρηδες), οι μισοί άνδρες και οι μισοί γυναίκες. Οι σύντροφοί τους ήταν περίπου στις ίδιες ηλικίες, αλλά πολύ λιγότερο δραστήριοι – κατά μέσο όρο έκαναν λιγότερες από δύο φορές την εβδομάδα κάποιου είδους έστω μέτριας άσκησης, ενώ κάποιοι δεν ασκούνταν καθόλου.

Την ημέρα πριν από τον αγώνα οι δρομείς επισκέφθηκαν ένα εργαστήριο που στήθηκε ειδικά για τον σκοπό αυτόν στην expo του μαραθωνίου. Απάντησαν σε ερωτήσεις για την προπόνησή τους και το ιστορικό της υγείας τους ενώ οι ερευνητές τούς πήραν δείγμα αίματος για να καθορίσουν τα επίπεδα χοληστερίνης και τριγλυκεριδίων και μέτρησαν ύψος, βάρος, καρδιακούς παλμούς, πίεση και άλλα ζωτικά σημεία. Ειδικές ακτινογραφίες έγιναν για να αποκαλυφθεί ύπαρξη αρτηριακής πλάκας ή ένδειξη καρδιακών νοσημάτων.

Οι μαραθωνοδρόμοι ήταν – όπως θα περίμενε κανείς – πολύ πιο αδύνατοι από τους συντρόφους τους, όμως πολύ λίγοι από τους συντρόφους ήταν υπέρβαροι. Οι δρομείς είχαν σε γενικές γραμμές χαμηλότερη πίεση και λιγότερους παλμούς ή κακή χοληστερίνη, όπως και άλλους δείκτες καρδιακής υγείας.

Ωστόσο το τρέξιμο δεν προστάτευε «αεροστεγώς» τους δρομείς από τα καρδιακά νοσήματα, ανακάλυψαν οι επιστήμονες. Κάποιοι, ειδικά οι μεγαλύτεροι σε ηλικία, είχαν μεγάλα εναποθέματα πλάκας στις αρτηρίες τους, μια ένδειξη ανησυχητική. Εκείνοι είχαν και το υψηλότερο σκορ στον αλγόριθμο του Φράμινγχαμ, ένας τρόπος υπολογισμού του κινδύνου καρδιακής προσβολής που λαμβάνει υπόψη παράγοντες γενετικούς, ιατρικούς και τρόπου ζωής που μπορούν να συμβάλουν στη δημιουργία αρτηριακής πλάκας.

info

Τέσσερις μαραθώνιοι για την άνοιξη

Κλείσατε συμμετοχή για ανοιξιάτικο μαραθώνιο ή ακόμη; Οι περισσότεροι μαραθωνοδρόμοι αυτές τις ημέρες οριστικοποιούν τους στόχους τους (αν δεν το έχουν ήδη κάνει). Τέσσερις μαραθώνιοι οργανώνονται στην Ελλάδα την άνοιξη. Κάντε εγκαίρως τις εγγραφές σας:
– 15 Μαρτίου 2015: 2ος Μαραθώνιος Ναυπλίου www.nafpliomarathon.gr
– 29 Μαρτίου 2015: 10ος Μαραθώνιος Μεσσήνης www.messini-marathon.com
– 5 Απριλίου 2015: 10ος Μαραθώνιος Μέγας Αλέξανδρος (Θεσσαλονίκη) www.atgm.gr
– 26 Απριλίου 2015: 2ος Μαραθώνιος Ρόδου www.roadstorhodes.com