Αγόρασε την εταιρεία για 20 λεπτά του ευρώ!

Ενα παιδικό όνειρο, λίγες συμβουλές από τον Ρίτσαρντ Μπράνσον της Virgin και είκοσι λεπτά του ευρώ οδήγησαν τον μαλαισιανό επιχειρηματία Τόνι Φερνάντες στην κορυφή της AirAsia. Γεννημένος στην Κουάλα Λουμπούρ το 1964, ο Φερνάντες μεγάλωσε στη Βρετανία όπου σπούδασε στη London School of Economics. Ακολουθώντας τα χνάρια του Μπράνσον, ξεκίνησε κι αυτός από τη μουσική βιομηχανία καθώς εργάστηκε για τη Virgin. Το 2001 και στην ηλικία των 37 ετών έκανε την είσοδό του στην AirAsia, η οποία τότε ήταν μια κρατική προβληματική αεροπορική εταιρεία γεμάτη χρέη. Το αντίτιμο ήταν ένα ρινγκίτ, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 20 λεπτά του ευρώ. Σύμφωνα με το «Forbes», η περιουσία του σήμερα υπολογίζεται σε 500 εκατομμύρια ευρώ.

Το μυστικό. Το μαγικό ραβδάκι που μετέτρεψε το ένα ρινγκίτ σε μια ολόκληρη περιουσία ήταν η άνθηση των πτήσεων χαμηλού κόστους που άλλαξαν τον πτητικό χάρτη της Ευρώπης. Ο στόλος της AirAsia μεγάλωσε πολύ γρήγορα και μέσα στην επόμενη δεκαετία η εταιρεία εξυπηρετούσε 30 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως. Η επιχειρηματική του δραστηριότητα έφτασε έως το αγγλικό ποδόσφαιρο όπου αγόρασε την ομάδα QPR, ενώ έκανε και ένα ανεπιτυχές πέρασμα από τη Formula 1. Περισσότερο γνωστός όμως στην πατρίδα του είναι για τη συμμετοχή του σε ένα ριάλιτι σόου και γενικότερα την έκθεσή του στα μέσα ενημέρωσης με έναν τρόπο που θυμίζει τον Μπράνσον – ο βρετανός μεγιστάνας εξάλλου πέταξε με μια πτήση της AirAsia ως αεροσυνοδός επειδή έχασε ένα στοίχημα μαζί του. Η διαφαινόμενη τραγωδία της πτήσης QZ851 τον έφερε και πάλι στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας. «Αυτός είναι ο χειρότερος εφιάλτης μου» έγραψε στο twitter πριν πετάξει για την Ινδονησία προκειμένου να συναντήσει τους συγγενείς των επιβαινόντων.