«Περήφανος που είμαι γκέι»

«Παρότι ποτέ δεν αρνήθηκα τον σεξουαλικό μου προσανατολισμό, ποτέ πριν δεν το δήλωσα δημοσίως έως σήμερα. Επομένως, επιτρέψτε μου να είμαι ξεκάθαρος: Είμαι περήφανος που είμαι γκέι και πιστεύω ότι το να είμαι ομοφυλόφιλος είναι ένα από τα καλύτερα δώρα που μου έδωσε ο Θεός». Με αυτά τα λόγια σε άρθρο του στο Businessweek το αφεντικό της Apple ανακοίνωσε ότι είναι γκέι, αναφέροντας ότι το κάνει προκειμένου να υποστηρίξει άλλους που συναντούν δυσκολίες να αποκαλύψουν τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό. «Δεν θεωρώ ότι είμαι ακτιβιστής, όμως κατανοώ πόσο έχω επωφεληθεί από τις θυσίες άλλων» προσθέτει.

Ο επικεφαλής της Apple που αύριο συμπληρώνει τα 54 του χρόνια εξηγεί ότι έχει ήδη κοινοποιήσει σε πολλούς ανθρώπους τις σεξουαλικές του προτιμήσεις. «Πολλοί συνάδελφοι στην Apple γνωρίζουν ότι είμαι ομοφυλόφιλος και δεν φαίνεται να έχει αλλάξει κάτι στον τρόπο με τον οποίο με αντιμετωπίζουν. Φυσικά, είχα την τύχη να εργάζομαι σε μια εταιρεία που αγαπά τη δημιουργικότητα και την καινοτομία και γνωρίζει ότι μπορεί να ανθήσει μόνο όταν κάποιος αγκαλιάζει τη διαφορετικότητα. Δεν είναι, όμως, όλοι τόσο τυχεροί».

Η δήλωση του Κουκ γνωστοποιεί ένα θέμα που συζητιόνταν καιρό στη Σίλικον Βάλεϊ. Μάλιστα το δημοφιλές ομοφυλοφιλικό περιοδικό «Out» είχε βάλει τον Κουκ στην κορυφή του ετήσιου καταλόγου των γκέι το 2013. «Ως ο πρώτος πρόεδρος μιας εταιρείας που ανήκει στο Fortune 500 που αποκαλύπτει την ομοφυλοφιλία του, ο Τιμ συμβάλλει στο να γίνει ο επιχειρηματικός κόσμος λίγο λιγότερο ομοφοβικός» δήλωσε η Μαριάν Ντάντι-Μπερκ, στέλεχος της οργάνωσης ομοφυλοφίλων Dignity USA. «Είμαι σίγουρη ότι η κίνηση αυτή θα διευκολύνει και άλλους σε παρόμοιες θέσεις να αποκαλύψουν τις σεξουαλικές τους προτιμήσεις».

Γιατί όμως ο διάδοχος του χαρισματικού Στιβ Τζομπς αποφάσισε να κάνει αυτό το βήμα τώρα; «Σε όλη μου την επαγγελματική ζωή προσπάθησα να κρατήσω την προσωπική μου ζωή στην άκρη. Εχω ταπεινή καταγωγή και δεν θέλω να τραβάω την προσοχή πάνω μου» εξηγεί στην εισαγωγή του άρθρου του ο Τιμ Κουκ, ο οποίος συμπληρώνει στη συνέχεια ότι ήθελε αντίθετα να δώσει έμφαση στη δουλειά του και στα ξεχωριστά προϊόντα της Apple.
Ωστόσο, όπως διευκρινίζει, τον απασχολούσαν τα λόγια του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ότι «η πιο επίμονη και επείγουσα ερώτηση της ζωής είναι “Τι κάνεις για τους άλλους;”. Συχνά αναρωτιόμουν γι’ αυτό το ζήτημα και συνειδητοποίησα ότι η επιθυμία μου να προστατεύσω την προσωπική μου ζωή με κρατούσε από το να προχωρήσω σε κάτι πολύ πιο σημαντικό». Και προσθέτει: «Αυτό με οδήγησε σήμερα σε αυτή την απόφαση».

ΟΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ. Το άρθρο του Τιμ Κουκ έγινε δεκτό από ένα κύμα συγχαρητήριων σχολίων στο twitter και στο facebook. Ο πρόεδρος της Apple Αρτ Λέβινσον χαρακτήρισε την κοινοποίηση «θαρραλέα». Οπως ανέφερε σε δημοσιογράφους «η απόφασή του να μιλήσει ανοιχτά θα συμβάλει στην προώθηση του θέματος της ισότητας και της αποδοχής πολύ πέραν του επιχειρηματικού κόσμου. Εκ μέρους του διοικητικού συμβουλίου και ολόκληρης της εταιρείας μας, είμαστε απίστευτα περήφανοι που έχουμε ηγέτη μας τον Τιμ».

Η Apple έχει ιστορία στην υποστήριξη του κινήματος των ομοφυλοφίλων. Στις αρχές του χρόνου, η εταιρεία επέκρινε ένα νομοσχέδιο στην Πολιτεία της Αριζόνα που θα επιτρέπει στις επιχειρήσεις να αρνηθούν να προσφέρουν υπηρεσίες στη βάση των θρησκευτικών πεποιθήσεων, ένα μέτρο που σύμφωνα με τους επικριτές του θα επιτρέψει διακρίσεις εις βάρος των ομοφυλοφίλων.

«Το ότι είμαι γκέι με βοήθησε να κατανοήσω καλύτερα τι σημαίνει να ανήκεις σε κάποια μειοψηφία», αναφέρει ο Τιμ Κουκ, «και μου έδειξε τι είδους προκλήσεις αντιμετωπίζουν καθημερινά άνθρωποι που ανήκουν σε άλλες μειονότητες. Με έκανε να αποκτήσω ενσυναίσθηση, γεγονός που εμπλούτισε τη ζωή μου. Κάποιες φορές αισθανόμουν άβολα, μου έδωσε όμως εμπιστοσύνη στον εαυτό μου και με βοήθησε να ξεπεράσω τις δυσκολίες και τη στενομυαλιά».