Στον δρόμο του μεταξιού

Τα 7 δισ. ευρώ που εισπράττει η Πρέμιερ Λιγκ από τα τηλεοπτικά δικαιώματα φαίνονται λίγα για τους αγγλικούς συλλόγους μπροστά σ’ αυτά που μπορούν να εισπράξουν αν το πρωτάθλημά τους επεκταθεί στο εξωτερικό, εκτιμούν υψηλόβαθμα στελέχη της λίγκας, τα οποία επαναφέρουν το θέμα της διεξαγωγής αγώνων μακριά από τη Γηραιά Αλβιόνα.

Οι 109.318 φίλαθλοι που γέμισαν το καλοκαίρι το στάδιο του Μίσιγκαν για να παρακολουθήσουν τον φιλικό αγώνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τη Ρεάλ Μαδρίτης αποτελεί ένα καλό επιχείρημα για όσους επενδύουν στην εξάπλωση της Πρέμιερ Λιγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Μέση Ανατολή.

ΕΡΕΥΝΑ ΑΓΟΡΑΣ. Ανθρωποι που έχουν γνώση του θέματος υποστηρίζουν ότι οι σύλλογοι έχουν δώσει εντολή στην Πρέμιερ Λιγκ να διεξαγάγει έρευνα για τις προοπτικές μιας διεθνούς εξάπλωσης. Ο πρόεδρος της Σουόνσι Χιου Τζένκινς θεωρεί αναπόφευκτη τη διεθνή επέκταση της Πρέμιερ Λιγκ και εκτιμά ότι αυτό θα συμβεί τους επόμενους 12 μήνες με δύο χρόνια.

Η ιδέα δεν είναι νέα. Ο ισχυρός άνδρας της Πρέμιερ Λιγκ Ρίτσαρντ Σκάνταμορ είχε προτείνει να δημιουργηθεί μία επιπλέον αγωνιστική, η περίφημη «39η», η οποία θα διεξάγεται στο εξωτερικό. Η πρότασή του βρήκε σθεναρή αντίσταση από τη FIFA, τους φιλάθλους της Γηραιάς Αλβιόνας αλλά και των ξένων λιγκών που φοβήθηκαν ότι θα υποβαθμιστούν έτσι τα δικά τους προϊόντα. Το εγχείρημα της 39ης αγωνιστικής εγκαταλείφθηκε, αλλά όχι και η ιδέα της διεθνούς επέκτασης. Το καλοκαίρι ο Σκάνταμορ επανήλθε στο θέμα δηλώνοντας ότι «οι σύλλογοι το ήθελαν τότε, το θέλουν και τώρα και κάποια στιγμή θα συμβεί».

Η Πρέμιερ Λιγκ θέλει να αντιγράψει το μοντέλο του αμερικανικού ποδοσφαίρου (NFL) το οποίο διοργανώνει παιχνίδια της κανονικής περιόδου στο Γουέμπλεϊ από το 2007. Επίσης το NBA άναψε το πράσινο φως για την επέκτασή του και πέρυσι διεξήχθησαν δύο αναμετρήσεις της κανονικής περιόδου στο Λονδίνο και στην Πόλη του Μεξικού.

Από τα περίπου 7 δισ. ευρώ που εισπράττει η Πρέμιερ Λιγκ από την πώληση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων για την τριετία μέχρι το 2016, τα 2,83 δισ. ευρώ προέρχονται από τις ξένες αγορές. Η δημοτικότητα της Πρέμιερ Λιγκ έχει εκτοξευτεί τα τελευταία χρόνια. Αυτή τη στιγμή αγώνες της μεταδίδονται σε 650 εκατ. σπίτια σε 175 χώρες.

Ο αγώνας του Κομιούνιτι Σιλντ πιθανόν να γίνει η πρώτη επίσημη αναμέτρηση του αγγλικού ποδοσφαίρου που θα διεξαχθεί εκτός αγγλικού εδάφους, ακολουθώντας το παράδειγμα των Ιταλών. Το ιταλικό Σούπερ Καπ ανάμεσα στη Γιουβέντους και στη Μίλαν θα διεξαχθεί στις 22 Δεκεμβρίου στο Κατάρ, ενώ τα τρία από τα πέντε τελευταία χρόνια είχε φιλοξενηθεί στο εθνικό στάδιο του Πεκίνου.

ΣΤΗ ΜΕΣΗ ΑΝΑΤΟΛΗ! Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξετάζει πολύ σοβαρά το ενδεχόμενο να δίνει φιλικά παιχνίδια στη Μέση Ανατολή, στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία μεσοβδόμαδα, όταν στην Ευρώπη θα διεξάγονται ματς του Τσάμπιονς Λιγκ. Επίσης η Μίλαν θα αναμετρηθεί με τη Ρεάλ στις 30 Δεκεμβρίου στο Ντουμπάι και στις 2 Ιανουαρίου η Βασίλισσα θα αναμετρηθεί στο Κατάρ με την Παρί Σεν Ζερμέν.

Ακόμα και η UEFA μελετά τα δύο τελευταία χρόνια τη διεξαγωγή τουρνουά στις ΗΠΑ!