Ποδαρικό με το αριστερό

Ούτε μία ούτε δύο, αλλά επτά ήταν οι εκπλήξεις που σημειώθηκαν κατά την πρεμιέρα της προκριματικής φάσης του Euro 2016 επιβεβαιώνοντας τη ρήση του θυμόσοφου λαού που λέει «κάθε αρχή και δύσκολη». Κι αν η εντός έδρας ήττα (1-0) της Ελλάδας από τη Ρουμανία στο ντεμπούτο του νέου ομοσπονδιακού τεχνικού της Γαλανόλευκης Κλάουντιο Ρανιέρι μπορεί να θεωρηθεί φυσιολογική, δεδομένου ότι δεν χωρίζει δα και τόσο μεγάλη απόσταση τις δύο ομάδες, δεν ισχύει το ίδιο και για άλλους ισχυρούς της Ευρώπης που έχασαν από σαφώς υποδεέστερες χώρες.

η βομβα. Η μεγαλύτερη βόμβα έσκασε στην Ιβηρική Χερσόνησο, όπου η προβληματική και ασταθής Πορτογαλία ηττήθηκε 1-0 από την Αλβανία, η οποία πανηγύρισε μία από τις μεγαλύτερες νίκες στη σύγχρονη ποδοσφαιρική ιστορία της. Μάλιστα, οι Πορτογάλοι, που δεν είχαν στη σύνθεσή τους τον τραυματία σουπερστάρ Κριστιάνο Ρονάλντο, αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ σχετικά νωρίς (52′), στα επόμενα 40 λεπτά δεν κατόρθωσαν ούτε καν να ισοφαρίσουν. Μεγάλης έκτασης ήταν η «έκρηξη» που έγινε και στη Ζένιτσα, όπου η Κύπρος έγραψε ιστορία πανηγυρίζοντας την πρώτη της εκτός έδρας νίκη (2-1) μετά το 2007! Η μουντιαλική Βοσνία και Ερζεγοβίνη, αν και διατήρησε τον βασικό κορμό της, έπεσε πάνω στην καταπληκτική Κύπρο του κόουτς Πάμπου Χριστοδούλου που είχε σε εξαιρετική ημέρα τον σκόρερ Χριστοφή και τον γκολκίπερ Γιωργαλλίδη που απέκρουσε πέναλτι του Πιάνιτς στο 89′. Μεγάλη έκπληξη αποτέλεσε και η εκτός έδρας ήττα (2-1) της εντυπωσιακής στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο Ολλανδίας από την άλλοτε κραταιά αλλά παρηκμασμένη πλέον Τσεχία. Ο νέος, αλλά πολύπειρος, προπονητής των Οράνιε, Γκους Χίντινκ, δεν μπόρεσε να αποτρέψει το στραπάτσο της πρεμιέρας, όπως άλλωστε συνέβη και στην περίπτωση της Ελλάδας με τον πολυδιαφημισμένο Ρανιέρι, ο οποίος, αντί να βοηθήσει, μάλλον έμπλεξε περισσότερο τους ποδοσφαιριστές του. Εξίσου εκκωφαντικές ήταν και οι εκτός έδρας επικρατήσεις της Σλοβακίας στην Ουκρανία (1-0) και της Βόρειας Ιρλανδίας στην Ουγγαρία (2-1), αλλά και η συντριβή (3-0) της Τουρκίας στο Ρέικιαβικ από την ανερχόμενη Ισλανδία, ενώ λίγο έλειψε να την πατήσουν οι παγκόσμιοι πρωταθλητές Γερμανοί απέναντι στους Σκωτσέζους και οι Δανοί κόντρα στους Αρμενίους (αμφότεροι επικράτησαν 2-1 με μπόλικο άγχος).

Συγκυριεσ. Αναζητώντας τους λόγους που οδήγησαν στις εκπλήξεις οι οποίες σοκάρισαν την ποδοσφαιρική Ευρώπη, δεν εντοπίζει κανείς μια κοινή συνισταμένη αλλά συνδυασμό πολλών και διαφορετικών παραμέτρων. Αφενός έπαιξε σημαντικό ρόλο η αφ’ υψηλού και μπλαζέ συμπεριφορά των ισχυρών απέναντι σε ομάδες που θεωρητικά δεν είχαν τύχη για ένα θετικό αποτέλεσμα, αφετέρου οι «μεγάλοι», και ιδίως οι χώρες που προσέλαβαν νέους προπονητές ή που κάλεσαν φρέσκα πρόσωπα στο ρόστερ τους, έπεσαν θύματα της αλλαγής που επέβαλε η UEFA στις ημερομηνίες διεθνών αγώνων καθώς καταργήθηκαν τα φιλικά που διεξάγονταν περί τα μέσα Αυγούστου και έδιναν στις ομάδες μια ευκαιρία ανασυγκρότησης ενόψει της νέας σεζόν. Τα προκριματικά ωστόσο, όπως λένε, δεν είναι αγώνας 100 μέτρων αλλά αντοχής. Και θα έχει ενδιαφέρον στο τέλος της διαδρομής να δούμε ποιες από τις χώρες που άρχισαν στραβά συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο μέχρι τέλους…