Αισιόδοξα μηνύματα

Η πεποίθηση που εξέφρασε ο Φώτης Κατσικάρης μετά τη νίκη (79-71) επί της Σλοβενίας κατά τη χθεσινή, δεύτερη ημέρα του διεθνούς τουρνουά του Κάουνας, ότι «πλησιάζουμε σε αυτό που θέλουμε», θα μπορούσε να ηχήσει χαρμόσυνα για τη φίλαθλη Ελλάδα, που θέλει βέβαια το καλό της αλλά έχει πάντοτε και υψηλές προσδοκίες από την Εθνική μπάσκετ.

Σαφώς, ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός έχει τους λόγους του ώστε να εμφανίζεται ικανοποιημένος από τη βελτιωμένη εικόνα. Στην πραγματικότητα όμως η Εθνική, που δίνει σήμερα (17.15) έναν ακόμη αγώνα προετοιμασίας με αντίπαλο τη Νέα Ζηλανδία, έχει να λύσει αρκετούς γρίφους και ο δρόμος προς το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας (30 Αυγούστου – 14 Σεπτεμβρίου) αναμένεται να είναι μακρύς. Το κακό για τον 47χρονο κόουτς είναι ότι δεν έχει αγωνιστεί ούτε σε ένα ματς – λόγω της γνωστής ποινής – ο βασικός πόιντ γκαρντ Νικ Καλάθης. Επομένως δεν μπορεί ούτε να χαροποιεί ούτε να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη η βελτίωση της δημιουργίας, που απέναντι στους Σλοβένους μεταφράστηκε σε 22 τελικές πάσες (Ζήσης 5, Παπανικολάου 5, Μάντζαρης 4, Σλούκας 3). Και αυτό γιατί η είσοδος του Καλάθη θα αλλάξει αρκετά τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας, συρρικνώνοντας παράλληλα τον χρόνο συμμετοχής των άλλων γκαρντ, άρα θα χρειαστεί ισορροπία.   

Εν τω μεταξύ, η προσθήκη χθες του Γιάννη Μπουρούση (16 π., 8 ρ., 3 κλ.), που είναι μακράν ο πλέον αξιόπιστος σέντερ της Εθνικής, προκάλεσε μεγάλα προβλήματα στη Σλοβενία, η οποία ωστόσο δεν διαθέτει κορμιά που θα μπορούσαν να δυσκολέψουν τη front line της ελληνικής ομάδας (Μπουρούσης, Βουγιούκας, Καϊμακόγλου, Πρίντεζης).

Αν συνυπολογίσουμε ότι απέναντι στη Σλοβενία του σταρ των Φοίνιξ Σανς Γκόραν Ντράγκιτς (14 π., 4 ασ.) η Εθνική Ανδρών (Παπανικολάου 20 π. με 6/9 σουτ, Βασιλειάδης 13 π. με 2/5 τρ.) εξασφάλισε διαφορές 14 πόντων (28-14, 63-49), αλλά επέτρεψε στους αντιπάλους της να τις ανατρέψουν και να γίνουν απειλητικοί (75-71, 1’36” πριν από τη λήξη), γίνεται αντιληπτό ότι ακόμη χρειάζεται πολλή δουλειά για την εξάλειψη των «νεκρών» διαστημάτων, τα οποία δεν στοιχίζουν στα φιλικά αλλά ενδέχεται να προκαλέσουν προβλήματα στην Ισπανία.

Η Εθνική πάντως, και αυτό είναι το ενθαρρυντικό, δείχνει μεγάλη επιθυμία να παίξει άμυνα, να κλέψει μπάλες και να τρέξει στον αιφνιδιασμό, όπου είναι μετρ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (5 π., 5 ρ.). Απομένει να ξεκαθαρίσουν ακόμη περισσότερο οι ρόλοι, να επιτευχθεί μεγαλύτερη συγκέντρωση και σταθερότητα, να ελαχιστοποιηθούν τα λάθη (15) και οι άστοχες βολές (15/24) και περισσότεροι παίκτες να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Κώστα Σλούκα, ο οποίος παραμέρισε χθες το άγχος και εμφανίστηκε μεταμορφωμένος προς το καλύτερο.