Σαν Φρανσίσκο: Ηρθαν τα high tech να διώξουν τα ήμερα

«Τρέντι επαγγελματίες της Google (υπο)βοηθούν στην αύξηση τιμών ακινήτων». Αυτή την – ξεθωριασμένη πια – φράση θα εντοπίσει ένας παρατηρητικός περαστικός αν χαμηλώσει το βλέμμα του σε ένα από τα πεζοδρόμια του Μίσιον Ντίστρικτ, στο Σαν Φρανσίσκο. Ενας καλλιτέχνης γκραφίτι εξέφρασε εύστοχα αυτό που βιώνουν τα τελευταία χρόνια οι μόνιμοι κάτοικοι των ευρύτερων περιοχών γύρω από τη Σίλικον Βάλεϊ. Το Σαν Φρανσίσκο, όπου άλλοτε κατέφευγαν φιλόδοξοι νέοι για να χτίσουν μια καριέρα, μια επιχείρηση και μια ζωή από το μηδέν, είναι τώρα ο τόπος κατοικίας του 29χρονου δισεκατομμυριούχου Μαρκ Ζάκερμπερgκ. Ο εφευρέτης του facebook είναι μόνο ένας από τους 50 δισεκατομμυριούχους που έχουν εγκατασταθεί τα τελευταία χρόνια στη Μίσιον Ντίστρικτ, εκτοπίζοντας πολλούς πιστούς κατοίκους της σε πιο φθηνές γειτονιές.

Ο «εξευγενισμός». H Μίσιον Ντίστρικτ, γενέτειρα του κινήματος των χίπις, ήταν ένας τόπος όπου έβρισκαν καταφύγιο νέοι ανερχόμενοι καλλιτέχνες, γκέι και εναλλακτικοί τύποι. Την τελευταία δεκαετία ο πολλαπλασιασμός των επιχειρήσεων της τεχνολογικής βιομηχανίας έχει προσελκύσει στη συνοικία του Σαν Φρανσίσκο εκατοντάδες high tech νεαρούς με πολλά λεφτά. Αυτός ο παράδεισος της εικονικής πραγματικότητας, όμως, έχει φέρει τα πάνω κάτω στην αληθινή πραγματικότητα του Σαν Φρανσίσκο. Μικρές επιχειρήσεις βάζουν λουκέτο δίνοντας τη θέση τους σε ακριβά εστιατόρια και μαγαζιά πολυτελείας, που απευθύνονται μόνο σε ένα μέρος του πληθυσμού, καθώς «η Σίλικον Βάλεϊ είναι μια από τις πιο άνισες περιοχές στην Αμερική» όπως έγραψε στη «Νιου Γιόρκερ» ο Τζ. Πάρκερ. Παράλληλα, οι τιμές ακινήτων και τα ενοίκια έχουν εκτοξευθεί στα ύψη (γκαρσιονέρα στη Μίσιον Ντίστρικτ στοιχίζει 2.850 δολάρια το τ.μ.) οδηγώντας πολλούς κατοίκους σε φθηνότερες περιοχές. Η εισροή του «τεχνολογικού χρήματος» είναι η χρυσή ευκαιρία για κάποιους ιδιοκτήτες ακινήτων, οι οποίοι με νομικά τεχνάσματα δεν διστάζουν να κάνουν έξωση στους άτυχους ενοικιαστές τους για να τους αντικαταστήσουν με άλλους, πιο «γενναιόδωρους». Ως αποτέλεσμα, τα τελευταία δύο χρόνια οι άστεγοι της περιοχής έχουν αυξηθεί κατά 20%.

Το χάσμα. Τα υπερπολυτελή λεωφορεία της Google που μεταφέρουν καθημερινά 14.000 νέους εργαζομένους στη Σίλικον Βάλεϊ – το παράδειγμα της Google έχουν ακολουθήσει ακόμα 40 εταιρείες – είναι μια ενοχλητική υπενθύμιση των αντιθέσεων στους κατοίκους της περιοχής. «Κάποιες φορές μου φαίνονται σαν διαστημόπλοια εξωγήινων που έχουν έρθει να μας κατακτήσουν» εκμυστηρεύεται στη «Λόντον Ριβιού Οφ Μπουκς» η Ρεμπέκα Σόλνιτ. Ενώ η μεγαλύτερη ανησυχία του Τιμ Ρέντμοντ, πρώην συντάκτη της «Σαν Φρανσίσκο Μπέι Γκάρντιαν», είναι ότι οι νέοι 30ρηδες γείτονές του έχουν πλουτίσει, υπερβολικά νέοι, πριν καν μάθουν πώς να φέρονται. Ενας από αυτούς, ο Πίτερ Σιχ,  προερχόμενος από τη Νέα Υόρκη, είχε αναρτήσει τον περασμένο Αύγουστο σε μια διαδικτυακή συζήτηση (μπλογκ) τα «δέκα πράγματα που απεχθάνεται στο Σαν Φρανσίσκο», ανάμεσα στα οποία παραπονέθηκε για τους «τρελούς άστεγους που κυκλοφορούν» στον νέο τόπο κατοικίας του. Το σχόλιο αποσύρθηκε, αλλά ο νεαρός επιχειρηματίας δικαίωσε την αγωνία του Τιμ Ρέντμοντ για τα νέα δημογραφικά δεδομένα. Το κοινωνικό χάσμα στη συνοικία Μίσιον Ντίστρικτ έχει απασχολήσει ιδιαιτέρως τον ξένο Τύπο και τους διανοούμενους, αλλά στην ουσία έχει στιγματίσει αυτούς που βρίσκονται έξω από τον δημόσιο διάλογο, τους λιγότερο προνομιούχους, τους εργαζόμενους Λατίνους, τους ηλικιωμένους, ακόμα και τους πάσχοντες από AIDS…