Νέα εποχή με τη Νissan στη θέση της Ford

Το Τσάμπιονς Λιγκ θεωρείται μοναδικό ποδοσφαιρικό προϊόν γιατί μπορεί και συνδυάζει την κουλτούρα του αθλήματος σε συλλογικό επίπεδο με τη φαντασμαγορία ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η φήμη της διοργάνωσης ξεπερνά τα στενά ευρωπαϊκά όρια και επεκτείνεται σε χώρες της Ασίας, της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής, ανεβάζοντας τον αριθμό των χωρών που μεταδίδουν αγώνες στις 70. Οι χορηγοί που αναζητούν νέες πλατφόρμες ανάπτυξης στις αγορές θεωρούν το Τσάμπιονς Λιγκ ιδανική διοργάνωση για να διαφημιστούν. Σε αντίθεση με το Παγκόσμιο Κύπελλο που διαρκεί 31-32 ημέρες, το Τσάμπιονς Λιγκ είναι ένας χορηγικός μαραθώνιος οκτώ μηνών και 144 αναμετρήσεων. Επίσης ο τελικός της διοργάνωσης είναι πλέον το αθλητικό τηλεοπτικό γεγονός της χρονιάς, έχοντας ξεπεράσει σε τηλεθέαση ακόμα και το Σούπερ Μπόουλ. Από το 1992, όταν μπήκαν οι βάσεις για το Τσάμπιονς Λιγκ, η UEFA έχει διατηρήσει στους οκτώ τους χορηγούς της διοργάνωσης. Μέχρι πέρυσι οι Ford, Gazprom, Heineken, Mastercard, Sony και Unicredit ήταν οι κύριοι χορηγοί και οι Adidas, HTC δευτερεύοντες χορηγοί. Η Ford θα αντικατασταθεί από τη Nissan, η οποία συμφώνησε στη μεγαλύτερη χορηγία της ιστορίας της πληρώνοντας 54,5 εκατ. ευρώ ετησίως για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Η απόφαση της δεύτερης μεγαλύτερης ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας να ταυτιστεί με το Τσάμπιονς Λιγκ ελήφθη με σκοπό να βελτιωθεί η εικόνα της εταιρείας στην Ευρώπη. Σύμφωνα με τον επικεφαλής μάρκετινγκ της Nissan Ροέλ ντε Βρίες, το Τσάμπιονς Λιγκ προσελκύει πάνω από 4 δισ. τηλεθεατές τη σεζόν και η συμφωνία θα φέρει νέο κοινό στην εταιρεία «και θα διατηρήσει το brand στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια του καλανταριού του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου». Σειρά να υπογράψουν νέες συμφωνίες με την UEFA ανεβάζοντας τα έσοδά της και φυσικά το ποσό των χρημάτων που θα δίνει στους συλλόγους από τη μεθεπόμενη σεζόν παίρνουν η Heineken και η Mastercard. Σύμφωνα με έρευνα στις ΗΠΑ οι αμερικανοί φίλαθλοι είναι πιο πιθανό να πιουν μπίρα Heineken όταν παρακολουθούν αγώνες Τσάμπιονς Λιγκ με τους οποίους είναι ταυτισμένη η φίρμα. Η ζυθοποιία εκτιμά πως η κατανάλωση μπίρας αυξάνεται στις εβδομάδες των αγώνων, αφού μέσω της διαφήμισης το προϊόν της φτάνει σε 47 εκατ. φίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.