Οταν οι άνθρωποι κάνουν τη διαφορά

Μασία, Τούκομστ, Κλερφοντέν, Σεντ Τζορτζ. Ποδοσφαιρικές ακαδημίες που διαθέτουν εντυπωσιακές εγκαταστάσεις, μηχανήματα τελευταίας τεχνολογίας, εργοφυσιολόγους, ψυχολόγους και δεκάδες προπονητές που έχουν έναν και μόνο στόχο: την ανάδειξη των μελλοντικών αστέρων του ποδοσφαίρου.

Η σχολή της Φέγενορντ έχει επίσης τον ίδιο στόχο. Ομως τα οικονομικά της δεν της επιτρέπουν τα φανταχτερά περιτυλίγματα. Παρ’ όλα αυτά τα καταφέρνει τόσο καλά ώστε να θεωρείται αυτή τη στιγμή μία από τις καλύτερες ποδοσφαιρικές ακαδημίες στον κόσμο. Το επιβεβαιώνουν οι έντεκα απόφοιτοί της που συμμετείχαν στην ολλανδική αποστολή που ταξίδεψε στη Βραζιλία. Από αυτούς οι εννέα αγωνίστηκαν εναντίον της Σελεσάο στο ματς για την τρίτη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το Φάρκενοορντ βρίσκεται στον απέναντι δρόμο από το στάδιο της Φέγενορντ, το Ντε Κάιπ. Οι εγκαταστάσεις του είναι φτωχές, μοιάζουν περισσότερο με ερασιτεχνικής ομάδας. Τα γήπεδα είναι πολύ μικρά και σε κακή κατάσταση. Ομως διαθέτει ένα μυστικό: τους ανθρώπους που δουλεύουν σ’ αυτό.

Σαν τον Ντάμιεν Χέρτοχ, τον επικεφαλής της ακαδημίας που εκφράζει τον τυπικό προπονητή του Φάρκενοορντ. Ο Χέρτοχ κατάγεται από το Ρότερνταμ και γράφηκε στην ακαδημία στα επτά του χρόνια, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει μέχρι την πρώτη ομάδα. Επέστρεψε πριν από πέντε χρόνια ως προπονητής της ομάδας Κ-19 πριν αναλάβει επιτελικό ρόλο.

Καθισμένος στην πλαστική καρέκλα στην άκρη ενός πάγκου παρακολουθώντας την προπόνηση της ομάδας Κ-17, ο Χέρτοχ επιμένει ότι κανένας δεν φέρει ατομική ευθύνη για ό,τι συμβαίνει στην ακαδημία. «Οι παίκτες παίζουν σαν ομάδα και οι προπονητές εργάζονται ως ομάδα».

Τότε, ποιες είναι οι αρχές που διδάσκονται στους παίκτες; «Για αρχή, πρέπει να είναι προσγειωμένοι στη γη» λέει ο Χέρτοχ. «Αυτό που περιμένουμε είναι μία κανονική συμπεριφορά. Δεν υπάρχουν χάσματα μεταξύ των προπονητών ούτε σύνορα μεταξύ των προπονητών και των παικτών. Νιώθουν άνετα και απολαμβάνουν αυτό που κάνουν. Και όταν προχωράμε έτσι μπορούμε και απαιτούμε πολλά από αυτούς τους παίκτες».

Η σκληρή δουλειά θεωρείται θρησκεία στην ομάδα του ολλανδικού λιμανιού. Οι φίλαθλοι λένε «Geen Woorden Maar Daden» («Οχι λόγια αλλά έργα») και είναι το πρώτο που μαθαίνουν οι εκκολαπτόμενοι σταρ. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι οι παίκτες τρέχουν από το πρωί έως το βράδυ. Η προπόνηση στηρίζεται πάνω στην αρχή «όσο λιγότερο τόσο καλύτερο».

Κάθε γκρουπ, που αποτελείται από περίπου 18 παίκτες, σχεδόν όλοι προερχόμενοι από το Ρότερνταμ, κάνει μόνο τέσσερις προπονήσεις την εβδομάδα αντί για έξι, όπως συμβαίνει σε άλλες ακαδημίες. Η προπόνηση είναι προσανατολισμένη στη δημιουργία γυμνασμένων, δυνατών παικτών που παίζουν ομαδικό ποδόσφαιρο και γνωρίζουν άριστα τη θέση τους μέσα στην ενδεκάδα. Αν κι αυτό ακούγεται προφανές, η προσέγγιση είναι διαφορετική σε σχέση με τον Αγιαξ, όπου ο Ντένις Μπέργκαμπ προσπαθεί να δημιουργήσει εξαιρετικούς παίκτες σε ατομικό επίπεδο.

Ενώ ο Μπέργκαμπ χρειάζεται χρόνο για να δρέψει καρπούς, στη Φέγενορντ συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο. Γι’ αυτό άλλωστε της απονέμεται τα πέντε τελευταία χρόνια το βραβείο Ρίνους Μίχελς για το καλύτερο σύστημα ανάδειξης παικτών. Η ομάδα του Ρότερνταμ κυριαρχεί επίσης στα αντίστοιχα πρωταθλήματα. Πέρυσι αναδείχθηκε πρωταθλήτρια στις κατηγορίες Κ-21, Κ-17, Κ-16, Κ-15 και Κ-13 και κατέκτησε το Κύπελλο στις Κ-19 και Κ-13.

Η επιτυχία των παιδιών της Φάρκενοορντ γεμίζει με ενθουσιασμό τους φιλάθλους της Φέγενορντ οι οποίοι κατακλύζουν την ακαδημία τα Σάββατα όταν η πρώτη ομάδα παίζει εκτός έδρας. Στο ντέρμπι με τον Αγιαξ στην κατηγορία Κ-19 οι φίλαθλοι μπορεί να φτάσουν και τους 1.500.

Κάθε τρεις εβδομάδες όλα τα μέλη του τεχνικού σταφ του συλλόγου, και φυσικά ο προπονητής της πρώτης ομάδας Φρεντ Ρούτεν, ο οποίος αντικατέστησε τον Ρόναλντ Κούμαν, συσκέπτονται για να αποφασίσουν ποιοι παίκτες είναι έτοιμοι για τα βάπτισμα του πυρός στη μεγάλη κατηγορία.

Οι νέοι παίκτες που προωθούνται μοιάζουν έτοιμοι από καιρό για το μεγάλο άλμα. Οταν ο Μποέτιες έκανε το ντεμπούτο του τον Οκτώβριο του 2012 σε ηλικία 18 ετών στο ντέρμπι με τον Αγιαξ, πέτυχε γκολ και ήταν από τους κορυφαίους της αναμέτρησης αγωνιζόμενος για 90 λεπτά. Το ίδιο συνέβη με τον κεντρικό αμυντικό Φαν Μπέεκ που προορίζεται για αντικαταστάτης του Ντε Φράι, ο οποίος συμφώνησε να συνεχίσει την καριέρα του στη Λάτσιο. Με αυτούς τους πιτσιρικάδες η Φέγενορντ άγγιξε πέρυσι την κατάκτηση του τίτλου για πρώτη φορά μετά το 1999.

Ωστόσο τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο σύλλογος τον αναγκάζουν να πουλά τα διαμάντιά του. Από τους παίκτες που βρίσκονται στο ρόστερ κανείς δεν αμείβεται με περισσότερα από 800.000 ευρώ και το συνολικό μισθολογικό κόστος την προηγούμενη σεζόν ήταν 12 εκατ. ευρώ, το μισό από ό,τι είναι στον Αγιαξ και στην Αϊντχόφεν.

Στα σχέδια της Φέγενορντ είναι η αύξηση της χωρητικότητας του Ντε Κάιπ από 45.000 σε 75.000 θεατές, μία κίνηση που μπορεί να αποδειχθεί καίρια στην προσπάθειά της να κρατήσει τους νέους παίκτες της όπως του Κλάσι, Κονγκολό, Μποέτιες και Φαν Μπέεκ που αναμένεται να λάμψουν στο νέο πρωτάθλημα το οποίο ξεκινά το Σαββατοκύριακο.

Στο λόμπι του Ντε Κάιπ υπάρχει μία φωτογραφία της ομάδας της Φέγενορντ όταν κατέκτησε το Κύπελλο UEFA το 2002, στην οποία διακρίνεται και ο 18χρονος τότε Ρόμπιν φαν Πέρσι. Η ευρωπαϊκή δόξα απέχει αρκετά από τις σημερινές ημέρες, όμως η Φέγενορντ συνεχίζει να αποδεικνύει την αξία της τοπικής κοινότητας που αποτελεί φάρο στο ολλανδικό λιμάνι.