Πλήγμα σε μία οικονομία ήδη ασθμαίνουσα

Σύμφωνα με μία πρόσφατη δημοσκόπηση του ανεξάρτητου Levada Centre, το 64% των Ρώσων κατηγορεί τη Δύση για την ουκρανική κρίση, το 63% θεωρεί την κάλυψή της από τα ρωσικά ΜΜΕ αντικειμενική και το 61% δηλώνει ότι δεν ανησυχεί για τις κυρώσεις. Οι νέες κυρώσεις της ΕΕ και των ΗΠΑ, όμως, απειλούν να καταφέρουν αποφασιστικό πλήγμα σε μία οικονομία ήδη ασθμαίνουσα: μηδενική ανάπτυξη, διαρροή κεφαλαίων ύψους 56,6 δισ. ευρώ το πρώτο εξάμηνο του 2014, μείωση κατά 50% των ξένων επενδύσεων. Ενας από τους στυλοβάτες πάνω στους οποίους έχτισε το λαϊκό του έρεισμα ο Πούτιν ως πρόεδρος την περίοδο 2000-2008, η βελτίωση του βιοτικού επιπέδου και η οικονομική ευμάρεια πολλών ρώσων αστών, τίθεται πλέον σε κίνδυνο. Αυτό θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τις καταγγελίες των αντιπάλων του ότι η τρίτη του προεδρική θητεία, που ξεκίνησε το 2012, αναιρεί κάποια από την πρόοδο που έγινε προς τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα και μια δυτικού τύπου δημοκρατία μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ. Αλλά είναι ένα ρίσκο που ο Πούτιν μοιάζει διατεθειμένος να πάρει. Διότι γνωρίζει ότι αν υιοθετήσει τώρα ένα σχέδιο Β στην Ουκρανία κινδυνεύει να φανεί αδύναμος στη Ρωσία και να δει τη δημοτικότητά του να πέφτει, με ό,τι αυτό σημαίνει για τις πιθανότητες επανεκλογής του το 2018.