Το αμερικανικό όνειρο των Βαυαρών

Στον 21ο όροφο του πολυτελούς ξενοδοχείου Waldorf Astoria, στη Lexington Avenue, κοντά στο Grand Central Station και την έδρα των Ηνωμένων Εθνών, χτυπά η καρδιά του βαυαρικού κολοσσού στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσω της θυγατρικής FC Bayern Muenchen LLC, η οποία θα αποτελέσει το όχημα για να κατακτηθεί η αμερικανική αγορά.

«Τις τελευταίες εβδομάδες βλέπουμε πως το ποδόσφαιρο επιτέλους έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες», λέει το μέλος του ΔΣ της Μπάγερν Γιεργκ Βάκερ που έχει επιφορτιστεί με τη διεθνοποίηση του συλλόγου. «Ακόμα και ο πρόεδρος Ομπάμα είχε ενθουσιαστεί με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στη διάρκεια του Μουντιάλ την οποία παρακολουθούσε στην τηλεόραση».

Το ταξίδι της Μπάγερν στην άλλη άκρη του Ατλαντικού είχε σχεδιαστεί εδώ και αρκετούς μήνες, χωρίς βεβαίως οι Γερμανοί να υπολογίζουν πως εννέα από τους παίκτες τους θα πρωταγωνιστούσαν στο Μουντιάλ και έξι εξ αυτών θα στέφονταν παγκόσμιοι πρωταθλητές.

Ερευνες της Μπάγερν έδειξαν πως αυτή τη στιγμή υπάρχουν 60 εκατ. φίλοι του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες εκ των οποίων τα 15 εκατ. είναι δυνάμει φίλοι της βαυαρικής ομάδας. Το νούμερο αυτό πιθανόν να αυξηθεί από την επόμενη σεζόν, όταν το τηλεοπτικό δίκτυο Fox Sports θα ξεκινήσει μεταδώσεις των αγώνων της Μπουντεσλίγκα.

«Θέλουμε να γίνει γνωστό το brand name της Μπάγερν», λέει ο ισχυρός άνδρας του συλλόγου Καρλ Χάιντς Ρουμενίγκε ο οποίος αντιμετώπισε πρόβλημα με τη βίζα του όπως επίσης και έξι νεαροί παίκτες, τρεις δημοσιογράφοι και εργαζόμενοι στο τηλεοπτικό δίκτυο της ομάδας και δεν κατάφεραν να ταξιδέψουν μαζί με την αποστολή την Τετάρτη το πρωί. «Επιπροσθέτως, θέλουμε να έχουμε οικονομικά οφέλη από χορηγίες και πωλήσεις προϊόντων συνδεδεμένα με το λογότυπο του συλλόγου».

Το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται αυστηρά στην Μπάγερν. Τρεις από τις εταιρείες που τη στηρίζουν οικονομικά, η Audi, η Allianz και η Adidas, βλέπουν την Μπάγερν ως ιδανικό όχημα για να διεισδύσουν στην αμερικανική αγορά.

Η Μπάγερν τρέχει να καλύψει το χαμένο έδαφος στη «χώρα της ευκαιρίας» στην οποία εκτυλίσσεται ένα ιδιόμορφο παιχνίδι αναζήτησης του «χαμένου θησαυρού» με πρωταγωνιστές εδώ και χρόνια κολοσσούς όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Ρεάλ και η Μπαρτσελόνα.

Ο Πεπ Γκουαρντιόλα που αποτελεί μία από τις αφίσες της Μπάγερν στη νέα της προσπάθεια επιδοκιμάζει την πολιτική της ομάδας του, την οποία γνωρίζει πολύ καλά από τα χρόνια που ήταν προπονητής της Μπαρτσελόνα.

«Τα πιο σημαντικά κλαμπ του κόσμου κάνουν παρόμοια ταξίδια. Υπάρχει μεγάλη ευκαιρία για να δείξουμε ποιοι είμαστε», λέει ο Καταλανός ο οποίος χάρηκε ιδιαίτερα που επέστρεψε στη Νέα Υόρκη, εκεί όπου έζησε για έναν χρόνο όταν παραιτήθηκε το 2012 από την Μπαρτσελόνα.

Το πρόγραμμα των παικτών της Μπάγερν είναι γεμάτο με υποχρεώσεις σε εκδηλώσεις χορηγών, προωθήσεις προϊόντων του συλλόγου, αλλά και προπονήσεις και αγώνες. Ο πιο σημαντικός είναι αυτός που θα διεξαχθεί στο Πόρτλαντ στις 6 Αυγούστου με αντίπαλο ομάδα all star του MLS.

Σε μία πρωτοφανή απόφαση από τα υψηλά κλιμάκια του συλλόγου, η Μπάγερν υποχρεώνει τους γερμανούς διεθνείς που κατέκτησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο, Λαμ, Σβάινστάιγκερ Μίλερ, Νόιερ, Γκέτσε και Μπόατενγκ καθώς επίσης τον Ολλανδό Αριεν Ρόμπεν και τον Βραζιλιάνο Ντάντε που έπαιξαν στα ημιτελικά, να ταξιδέψουν από το Μόναχο στο Πόρτλαντ, να αγωνιστούν την ίδια ημέρα στο φιλικό παιχνίδι και στη συνέχεια να επιβιβαστούν ξανά στο αεροπλάνο και να επιστρέψουν μαζί με την υπόλοιπη αποστολή στη Γερμανία!

Ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, που έχει αγωνιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες με την ομάδα Κόσμος της Νέας Υόρκης στα τέλη της δεκαετίας του ’70, έχει επιλεγεί από την Μπάγερν να παίξει ρόλο υπουργού εξωτερικών του συλλόγου. «Ο Μπεκενμπάουερ είναι μακράν το πιο διάσημο πρόσωπο που έχουμε στον σύλλογο. Θα παίξει σημαντικό ρόλο γιατί απολαμβάνει την υψηλότερη φήμη διεθνώς» εξηγεί ο Ρουμενίγκε.

Ο Κάλε προσθέτει πως στόχος της Μπάγερν δεν είναι να ταξιδέψει μία εβδομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες, να πάρει τα χρήματα και τις υπόλοιπες 52 εβδομάδες να μην κάνει τίποτε. «Θέλουμε να έχουμε μία συνέχεια».

Είναι προφανές πως ανοίγεται ένα νέο μέτωπο στην προσπάθεια να κυριαρχήσουν τα κλαμπ –  κολοσσοί και στον οικονομικό τομέα. Ρεάλ, Μπαρτσελόνα και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν θα καθήσουν με σταυρωμένα χέρια.