Από το τζατζίκι στο φρόζεν γιόγκουρτ

Τελικά το φρόζεν γιόγκουρτ είναι παγωτό ή παγωμένο γιαούρτι; Και έχει άραγε σημασία; Το μόνο σίγουρο είναι ότι η δροσερή λιχουδιά που έγινε ξαφνικά πιο διάσημη και από το greek τζατζίκι μάς ήρθε από την Αμερική, όπου το παγωμένο γιαούρτι καταναλώνεται συστηματικά εδώ και δεκαετίες, αν και η γεύση του δεν έχει καμία σχέση με την ξεχωριστή γεύση του δικού μας. Γιατί, πώς να το κάνουμε, το ελληνικό γιαούρτι είναι υπέροχο. Το φρόζεν γιόγκουρτ, λοιπόν, έλαμψε σαν πυροτέχνημα κάτω από τον αττικό ουρανό για 2-3 χρόνια, η μόδα του όμως έχει ήδη παρέλθει. Η κατανάλωσή του περιορίστηκε σημαντικά και τα γιόγκουρτ μπαρ άρχισαν να κλείνουν το ένα μετά το άλλο, αφήνοντας πίσω τους ελάχιστα δείγματα, ίσως εντέλει όσα ακριβώς μας χρειάζονται.

Γιατί; Ισως διότι πολύ γρήγορα η ποιότητα του προϊόντος μειώθηκε ραγδαία με αποτέλεσμα ένα δροσιστικό μεν, πλην όμως – στις περισσότερες περιπτώσεις – αδιάφορο επιδόρπιο με πλαδαρή γεύση και με το φουλ της θερμίδας. Καμία σχέση δηλαδή με αυτό που αρχικά ευαγγελίστηκαν οι διαφημιστές του, οι οποίοι μας υποσχέθηκαν ένα υγιεινό παγωμένο γλυκό με λιγότερες θερμίδες και χαμηλά λιπαρά. Για λόγους κέρδους, προφανώς, το αγνό γιαουρτάκι με τις χωνευτικές και καταπραϋντικές ιδιότητες υποκαταστάθηκε με σκόνες και κατεψυγμένα υλικά. Ωστόσο, το Froyo, το πρώτο γιόγκουρτ μπαρ που άνοιξε στην Αθήνα το 2010 (και το δεύτερο στην Ελλάδα καθώς είχε προηγηθεί ένα στην Κατερίνη), εξακολουθεί να διατηρεί την πελατεία του και να προσελκύει νέα.

Εν τω μεταξύ, το φυσικό γιαούρτι εξακολουθεί να αποτελεί σταθερή αξία της καθημερινής μας διατροφής. Αγελαδινό ή πρόβειο και τα τελευταία χρόνια φίνο κατσικίσιο επίσης, light ή πλήρες, στραγγιστό (αυτό που ξέραμε παλιά ως γιαούρτι σακούλας) ή όχι, σε πήλινη συσκευασία ή πλαστική, το γιαούρτι τρώγεται σκέτο ή χρησιμοποιείται σε πάρα πολλές παρασκευές της μαγειρικής και της ζαχαροπλαστικής. Πρόκειται για ένα από τα αρχαιότερα επεξεργασμένα τρόφιμα – οι ρίζες του φτάνουν στη νεολιθική εποχή, το 6000 π.Χ. -, οι ιστορικοί μάλιστα συμφωνούν ότι, όπως και τα περισσότερα γαλακτοκομικά προϊόντα, ανακαλύφθηκε τυχαία. Οσο για το πρώτο βιομηχανικό γιαούρτι, αυτό παρασκευάστηκε το 1919 στη Βαρκελώνη από τον Ισαάκ Καράσο, ιδρυτή της εταιρείας Danone. Στην Αμερική έγινε γνωστό το 1700, όταν τούρκοι μετανάστες έφεραν μαζί τους την τεχνική παρασκευής του, στην πραγματικότητα όμως η μεγάλη εξάπλωση του γιαουρτιού άρχισε τη δεκαετία του 1940, όταν ο Ντάνιελ Καράσο – γιος του Ισαάκ – ίδρυσε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης μια μικρή γιαουρτοβιομηχανία που σήμερα λέγεται Dannon και πλέον οι πωλήσεις της έχουν εκτοξευθεί στα ύψη.

Παράλληλα, και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού το ελληνικό γιαούρτι (δηλαδή αυτό που παρασκευάζεται στη χώρα μας από ελληνικό γάλα) γνωρίζει μεγάλες δόξες χάρη τόσο στην πλούσια γεύση του όσο και στις σπουδαίες θρεπτικές και θεραπευτικές ιδιότητές του. Η υγιεινή διατροφή άλλωστε, που είναι πλέον μια από τις μεγαλύτερες διεθνείς διατροφικές τάσεις, το επιβάλλει.

Πλούσιο σε ασβέστιο, φωσφόρο, κάλιο, μαγνήσιο, βιταμίνες Α, B, D, πρωτεΐνες υψηλής διατροφικής αξίας και ωφέλιμα βακτήρια, το γιαούρτι είναι μια από τις πιο υγιεινές και θεραπευτικές τροφές, πολύτιμη για ανθρώπους όλων των ηλικιών και ειδικά για τις εγκύους και τις μητέρες που θηλάζουν, ανεκτή ακόμη και από όσους έχουν δυσανεξία στη λακτόζη.

Μέχρι πριν από λίγα χρόνια γνωρίζαμε μόνο το τζατζίκι, τη γιαουρτόπιτα (κέικ με γιαούρτι) ή το τρώγαμε ως επιδόρπιο μαζί με μέλι ή γλυκό του κουταλιού – είναι γνωστές άλλωστε οι χωνευτικές ιδιότητές του. Η χρήση του όμως στην κουζίνα έχει επεκταθεί.

Δοκιμάστε να μαρινάρετε κοτόπουλο ή κρέας σε γιαούρτι στραγγιστό 2% ή πλήρες με κάρι και σκόρδο (πρακτική διαδεδομένη τόσο στον αραβικό κόσμο όσο και στην Ινδία). Το κρέας μαλακώνει και γίνεται πεντανόστιμο.

Σε σαλάτες και ντρέσινγκ αντικαταστήστε τη μισή ποσότητα της μαγιονέζας με γιαούρτι στραγγιστό. Προσθέστε αν θέλετε λίγη μουστάρδα ή κέτσαπ.

Φτιάξτε μπεσαμέλ με 3 φλ. γιαούρτι, 4 αβγά χτυπημένα, 6 κ.σ. αλεύρι και 1 φλ. τριμμένη κεφαλογραβιέρα ή κεφαλοτύρι.

Στη ζύμη για κέικ και κουλουράκια αντικαταστήστε το γάλα ή την κρέμα της συνταγής με μικρότερη ποσότητα γιαουρτιού, π.χ. 1 1/4 φλ. γάλα με 1 φλ. γιαούρτι.  

Και ενώ στα ράφια των σουπερμάρκετ της Αμερικής μαίνεται πόλεμος μεταξύ των μεγάλων γιαουρτοβιομηχανιών, ένας Κρητικός άφησε τους Chobani, Dannon, FAGE και πολλούς άλλους να τσακώνονται για το ποιος έχει το καλύτερο γιαούρτι ελληνικού τύπου (και όχι ελληνικό, αφού το παρασκευάζουν στην Αμερική) και άνοιξε στο Μπέβερλι Χιλς ένα μικρό γιόγκουρτ μπαρ με αυθεντικό ελληνικό γιαούρτι το οποίο εδώ και έναν χρόνο γνωρίζει δόξες. Η Σοφία Βεργκάρα, ο Λάιονελ Ρίτσι και άλλες διασημότητες του Χόλιγουντ είναι φίλοι του Τζόναθαν Ουίλιαμς Μαργαριτάκη και των συνεταίρων του Ντέιβιντ και Τάνια Σούμποτιτς, και περνάνε τακτικά από το κατάστημά τους Go Greek Yoghurt για να απολαύσουν την ελληνική λιχουδιά που εισάγεται από την Ελλάδα και σερβίρεται παραδοσιακά σε πήλινα σκεύη. Οσο για τα τόπινγκ; Προέρχονται όλα από οργανικά φρούτα που παράγονται σε μικρές πιστοποιημένες φάρμες της Καλιφόρνιας. Γιατί πάνω από όλα βρίσκεται η υγεία.