Το κρύο υπνοδωμάτιο «ασπίδα στον διαβήτη»

Ο ύπνος έχει ζωτική σημασία για καλή υγεία, όπως όλοι ξέρουμε. Μία νέα μελέτη όμως αποκαλύπτει ότι υπάρχει ένας εύκολος τρόπος για να ενισχύσετε τα οφέλη του: χαμηλώστε τον θερμοστάτη.

Ο ύπνος σε ψυχρό υπνοδωμάτιο επιφέρει αδιόρατες αλλαγές στα αποθέματα καφέ λίπους του σώματος, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι καύσεις και να επηρεάζεται η μεταβολική υγεία (όχι μόνο στη διάρκεια του ύπνου, αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια του 24ωρου) και να μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης διαβήτη.

Το καφέ λίπος του σώματος είναι ευρέως γνωστό ως καλό λίπος διότι είναι αυτό που καίει θερμίδες – κάνει, δηλαδή, το αντίθετο από το λευκό που είναι το λίπος του πάχους και αποθηκεύει περιττές θερμίδες.

Εως πρότινος, οι επιστήμονες πίστευαν ότι μόνο τα νεογέννητα και τα μικρά παιδιά διαθέτουν καφέ λίπος. Τα τελευταία χρόνια όμως, μικρές ποσότητες – μερικά κουταλάκια του καφέ, για την ακρίβεια – εντοπίστηκαν στον αυχένα και στη ράχη πολλών ενηλίκων.

Επιπλέον, μελέτες σε ποντίκια έδειξαν ότι το καφέ λίπος απομακρύνει το σάκχαρο από το αίμα για να κάψει θερμίδες και να διατηρήσει σταθερή τη σωματική θερμοκρασία.

Οπως φαίνεται, κάτι ανάλογο ισχύει και στους ανθρώπους. Για τη νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα στην επιθεώρηση «Diabetes» επιστήμονες από τα Εθνικά Ιδρύματα Υγείας (ΝΙΗ) των ΗΠΑ έπεισαν πέντε υγιείς, νεαρούς άνδρες να κοιμούνται επί τέσσερις μήνες στους ελεγχόμενους θαλάμους ενός εργαστηρίου.

Οι πέντε εθελοντές είχαν φυσιολογική ζωή καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλά στις 8 κάθε βράδυ έπρεπε να πηγαίνουν στο εργαστήριο. Και όλα τους τα γεύματα, συμπεριλαμβανομένου του μεσημεριανού, τους τα παρείχαν οι ερευνητές ώστε να έχουν υπό έλεγχο τις θερμίδες τους. Οι εθελοντές κοιμόντουσαν φορώντας στολές νοσοκομείου και σκεπάζονταν ελαφρά.

Τον πρώτο μήνα της μελέτης οι ερευνητές είχαν τη θερμοκρασία στους θαλάμους στους 24 βαθμούς – θεωρείται ουδέτερη θερμοκρασία που δεν επιφέρει αλλαγές στον οργανισμό. Τον επόμενο μήνα η θερμοκρασία μειώθηκε στους 19 βαθμούς, οι οποίοι θεωρείται ότι είναι αρκετά λίγοι ώστε να διεγείρουν τη δραστηριότητα του καφέ λίπους, δίχως όμως να προκαλούν ρίγη, όπως παρατηρείται σε ακόμη πιο χαμηλές θερμοκρασίες.

Τον τρίτο μήνα οι επιστήμονες ανέβασαν πάλι τη θερμοκρασία στους 24 βαθμούς για να ακυρώσουν τις επιδράσεις του ψύχους στον οργανισμό των εθελοντών τους, ενώ τον τέταρτο και τελευταίο μήνα έθεσαν τη θερμοκρασία των θαλάμων στους 27 βαθμούς, που θεωρείται υψηλή.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του τετραμήνου οι εθελοντές υποβάλλονταν καθημερινά σε μετρήσεις σακχάρου και ινσουλίνης στο αίμα, καταγραφόταν η ημερήσια κατανάλωση θερμίδων και στο τέλος κάθε μήνα οι ερευνητές μετρούσαν την ποσότητα του καφέ λίπους στο σώμα τους.

Οπως διαπίστωσαν, η πιο χαμηλή θερμοκρασία επέφερε σημαντικές αλλαγές στο σώμα των εθελοντών, με την ποσότητα του καφέ λίπους σχεδόν να διπλασιάζεται τον μήνα που η θερμοκρασία στους θαλάμους ήταν 19 βαθμούς. Τον ίδιο μήνα βελτιώθηκε η ευαισθησία στην ινσουλίνη, η οποία αποτελεί δείκτη του πόσο καλά χειρίζεται ο οργανισμός το σάκχαρο.

Οι διαφορές αυτές ήταν μικρές αλλά ουσιαστικές, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Φρανσέσκο Σ. Τσέλι, ο οποίος είναι σήμερα επικεφαλής του Τομέα Ενδοκρινολογίας και Μεταβολισμού στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Commonwealth της Βιρτζίνια (VCU).

«Οι εθελοντές μας ήταν νεαροί, υγιείς άνδρες, οι οποίοι αποκόμισαν μεταβολικά οφέλη μόνο και μόνο επειδή κοιμήθηκαν σε ψυχρό περιβάλλον» είπε. «Τα οφέλη αυτά θα μπορούσαν με το πέρασμα του χρόνου να ελαττώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και άλλων μεταβολικών προβλημάτων».

Οι εθελοντές έκαιγαν επίσης περισσότερες θερμίδες στη διάρκεια της ημέρας όταν κοιμόντουσαν σε ψυχρό υπνοδωμάτιο, αν και δεν παρατηρήθηκε κάποια δραματική απώλεια βάρους έπειτα από τις τέσσερις εβδομάδες που η θερμοκρασία ήταν στους 19 βαθμούς.

Αντιθέτως, τα μεταβολικά οφέλη όχι μόνο εξαφανίστηκαν όταν οι εθελοντές κοιμόντουσαν στο θερμό υπνοδωμάτιο αλλά έπειτα από τέσσερις εβδομάδες ύπνου στους 27 βαθμούς οι άνδρες είχαν λιγότερο καφέ λίπος απ’ όσο είχαν στην αρχή της μελέτης.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι μπορεί κάποιος να βελτιώσει χωρίς κόπο τη μεταβολική υγεία του αρκεί να κοιμάται σε αρκετά δροσερό υπνοδωμάτιο πρόσθεσε ο δρ Τσέλι. Και επισήμανε ότι ο ίδιος εφαρμόζει αυτήν τη συμβουλή ακόμη και στο γραφείο του για πρόσθετα οφέλη…