Μια βαλίτσα με χαμόγελα, χαρές και δάκρυα

Το μακρύ ταξίδι της επιστροφής της εθνικής ομάδας από τη Βραζιλία άρχισε το μεσημέρι της Δευτέρας και ολοκληρώθηκε χθες το απόγευμα. Οι διεθνείς από το Ρεσίφε, τον τελευταίο προορισμό τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ταξίδεψαν αρχικά στο Σάο Πάολο και εν συνεχεία για τη Φρανκφούρτη. Δεν υπήρχε όμως όρεξη για πολλά πολλά. Ούτε μουσική στη διαπασών, ως είθισται, ούτε αστειάκια, ούτε φωνές και πολλά χαμόγελα. Λίγο το πρωινό ξύπνημα, λίγο η ταλαιπωρία που πλέον είχε συσσωρευθεί από τις 33 ημέρες μακριά από την πατρίδα και τις οικογένειές τους, λίγο ο βαρύς και ασήκωτος αποκλεισμός στα πέναλτι από την Κόστα Ρίκα, κράτησαν τους διεθνείς αρκετά ήσυχους στα δύο τρίτα του ταξιδιού και ιδίως στο ιδιαίτερα κοπιαστικό εντεκάωρο ταξίδι από τη Βραζιλία στη Γερμανία. Εστω κι αν απόλαυσαν όλες τις ανέσεις της business class.

ΤΟ ΣΥΝΘΗΜΑ ΑΠΟ ΤΟΝ ΠΙΛΟΤΟ. Οι ποδοσφαιριστές άρχισαν να «ανεβαίνουν» όταν ένιωσαν ότι πλησιάζουν στην Ελλάδα. Η είσοδος στο αεροσκάφος της Aegean που μετέφερε την ελληνική αποστολή από τη Φρανκφούρτη στην Αθήνα ήταν ιδιαίτερα ζεστή, με τον έλληνα πιλότο να υποδέχεται με ένα θερμό καλωσόρισμα τους ποδοσφαιριστές. «Συγχαρητήρια για όσα πετύχατε. Μας κάνατε υπερήφανους» είπε μεταξύ άλλων ο κυβερνήτης, ο οποίος έδωσε το σύνθημα για να ανέβει η διάθεση λέγοντας: «Πλέον βρίσκεστε σε ελληνικό έδαφος. Κάντε ό,τι σας αρέσει». Οι διεθνείς που κάθονται πάντοτε από τις μεσαίες θέσεις της καμπίνας του αεροπλάνου μέχρι τη γαλαρία (η διοίκηση της ΕΠΟ ταξιδεύει στην πρώτη θέση, ενώ η υπόλοιπη αποστολή πιάνει τις αμέσως επόμενες θέσεις) έλαβαν το μήνυμα, χειροκρότησαν και ανέβασαν ρυθμό.

Οχι όλοι πάντως, καθώς ο Γιώργος Σαμαράς, περισσότερο καταβεβλημένος από τους υπόλοιπους ποδοσφαιριστές, προσπαθούσε να κοιμηθεί στην τελευταία τριάδα του αεροσκάφους. Για κακή του τύχη όμως εκεί γίνονταν συνήθως τα περισσότερα πηγαδάκια και από εκεί ξεκινούσαν οι πλάκες με επίκεντρο τους Κώστα Κατσουράνη, Παναγιώτη Κονέ, Ανδρέα Σάμαρη και Ορέστη Καρνέζη. Τι κι αν φώναζε στους υπόλοιπους, ησυχία δεν βρήκε.

«ΠΕΙΡΑΧΤΗΡΙΑ». Λίγο πιο μπροστά, το πειραχτήρι της ομάδας Γιώργος Τζαβέλλας τρωγόταν όλη την ώρα με τον καλό φίλο του Κώστα Μανωλά (έφτασαν στο σημείο να κουτουλάνε ο ένας τον άλλον σαν τα κριάρια) και πετούσε μπάλες στον Στέφανο Καπίνο που προσπαθούσε και αυτός να κοιμηθεί.

Ο Λουκάς Βύντρα επέλεξε τη μοναξιά του παρακολουθώντας στο λάπτοπ μια συναυλία της Μπιγιονσέ, ενώ ο Γιάννης Φετφατζίδης προσπαθούσε να σκοτώσει τον χρόνο του παίζοντας ηλεκτρονικά παιχνίδια στο iPad.

Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος και ο Βασίλης Τοροσίδης πέρασαν αρκετή ώρα στο πιλοτήριο του αεροσκάφους, όπου ο πιλότος τούς εξηγούσε τη διαδικασία που ακολουθείται αλλά και τα όργανα που υπάρχουν στο κόκπιτ, απ’ όπου πέρασαν αρκετοί διεθνείς για να ενημερωθούν αλλά και να φωτογραφιστούν. Ο Κώστας Μανωλάς, πάντως, έδωσε ρεσιτάλ όταν άνοιξε το μικρόφωνο από τον θάλαμο διακυβέρνησης και ως άλλος Φερνάντο Σάντος… ανακοίνωσε την ενδεκάδα! Μιμούμενος καταπληκτικά τη βαριά πορτογαλική προφορά και τον τρόπο που λέει τα ονόματα των ποδοσφαιριστών ο ομοσπονδιακός τεχνικός (απουσίαζε από την πτήση καθώς επέστρεψε μία ημέρα νωρίτερα απευθείας στη Λισαβόνα), ο Μανωλάς γνώρισε την αποθέωση.

ΣΥΓΚΙΝΗΣΗ. Στο επίκεντρο ωστόσο βρισκόταν μονίμως ο Γιώργος Καραγκούνης. Στο τελευταίο ταξίδι του ως ποδοσφαιριστής της εθνικής ομάδας ο Τυπάρας έδειχνε φανερά επηρεασμένος και συναισθηματικά φορτισμένος. Του μιλούσες, σου απαντούσε, αλλά μπορούσες να διακρίνεις μια βαθιά μελαγχολία στο πρόσωπό του. Δεκαπέντε χρόνια άλλωστε είναι αυτά στην Εθνική Ανδρών και συνολικά 23 στις εθνικές ομάδες όλων των βαθμίδων. Κάποια στιγμή δεν άντεξε και λύγισε όταν τον αγκάλιασε και του ψιθύρισε κάτι στο αφτί ο Κονέ.

Κατά την άφιξη στην Αθήνα στις 6 το απόγευμα η συγκίνηση κορυφώθηκε. Οι ποδοσφαιριστές κατέβηκαν πρώτοι από το αεροπλάνο με τον μελλοντικό ηγέτη της Εθνικής Σωκράτη Παπασταθόπουλο να καλεί τον εμβληματικό αρχηγό Γιώργο Καραγκούνη ώστε να περάσει αυτός πρώτος την έξοδο του αεροσκάφους. Ο «Κάρα» κάλεσε κοντά του τον συνοδοιπόρο του στην ομάδα από το 2004 Κώστα Κατσουράνη και οι διεθνείς πάτησαν ελληνικό έδαφος. Στον χώρο της παραλαβής των αποσκευών, λίγο προτού χωρίσουν οι δρόμοι τους, όλοι οι παίκτες σχημάτισαν έναν κύκλο και με μια φωνή φώναξαν δυνατά «Ελλάς», προκαλώντας το θερμό χειροκρότημα των επιβατών άλλων πτήσεων που ήδη είχαν αρχίσει να πολιορκούν τους διεθνείς για μια φωτογραφία ή ένα αυτόγραφο.

ΠΡΩΤΟΣ Ο «ΚΑΡΑ». Και πάλι με μπροστάρη τον Καραγκούνη, που φώναξε δυνατά «πάμε παιδιά», η ομάδα ξεπρόβαλε στον προαύλιο χώρο του αεροδρομίου, όπου δεκάδες φίλοι της Γαλανόλευκης υποδέχθηκαν τους παίκτες με χειροκροτήματα και συνθήματα. «Φάνης Γκέκας οε οε οε» τραγουδούσαν για αρκετή ώρα, θέλοντας να δείξουν στον μοιραίο παίκτη της αναμέτρησης με την Κόστα Ρίκα ότι τον στηρίζουν απόλυτα, ενώ την αποθέωση γνώρισε και ο Καραγκούνης.

Επειτα από λίγη ώρα οι δρόμοι των φανερά συγκινημένων ποδοσφαιριστών χώρισαν (άλλωστε μερικοί εξ αυτών δεν θα ξανασμίξουν σε αποστολή της Εθνικής). Απαντες όμως κράτησαν στις βαλίτσες τους την κοινή συναρπαστική εμπειρία της συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας και όσα βίωσαν πολύ έντονα από τις 19 Μαΐου, όταν άρχισε η προετοιμασία για το Μουντιάλ: μια σπουδαία πρόκριση, μια μεγάλη νίκη, έντονα ματς, πίκρες και χαρές, εντάσεις και επεισόδια, μπόλικο ιδρώτα στις προπονήσεις, αλλά και ένα μοναδικό παρεΐστικο κλίμα…