Η Ψείρα που βρυχάται

Ο προπονητής του Μεξικού Μιγκέλ Ερέρα είναι ίσως η πιο καλτ φιγούρα στο Παγκόσµιο Κύπελλο της Βραζιλίας. Το εκρηκτικό ταµπεραµέντο του αντανακλάται, ωστόσο, στην αγωνιστική εικόνα της οµάδας του, η οποία µε δύο νίκες (1-0 επί του Καµερούν και 3-1 επί της Κροατίας) και µια «λευκή» ισοπαλία απέναντι στην οικοδέσποινα προκρίθηκε πανηγυρικά στην προηµιτελική φάση, όπου θα αντιµετωπίσει τη «διαστηµική» Ολλανδία την ερχόµενη Κυριακή στη Φορταλέζα.

Η Ψείρα (el piojo), όπως είναι το παρωνύµιο που συνοδεύει τον 46χρονο προπονητή, έχει απίστευτη ιστορία και όσοι τυχαίνει να τον γνωρίζουν καλά, επιβεβαιώνουν πως όταν ανακοίνωσε την απόφασή του να ασχοληθεί µε την προπονητική το 2002 στοιχηµάτιζαν ότι θα αποτύχει λόγω του επιθετικού χαρακτήρα του.

Μεγαλωµένος σε µια σκληρή γειτονιά της πόλης Ιδάλγο χωρίς πατέρα, ανέπτυξε από µικρό παιδί το ένστικτο της επιβίωσης, έµπλεκε διαρκώς σε καβγάδες και αυτή η στάση τον συντρόφευε και στην καριέρα του ως ποδοσφαιριστή. Ωσπου κάποια στιγµή το πλήρωσε και άρχισε να αναθεωρεί. Σε έναν αγώνα της προκριµατικής φάσης µε την Ονδούρα τσακώθηκε άγρια µε τον επίσης οξύθυµο Ντόλµο Φλόρες και αποβλήθηκε. Το χειρότερο γεγονός για αυτόν όµως ήταν η απόφαση του τότε οµοσπονδιακού τεχνικού Μιγκέλ Μεχία Μπαρόν να τον αποκλείσει από την 23άδα του Μουντιάλ 1994. Ακόµη και τώρα φωνάζει σαν τρελός, αλλά τουλάχιστον έχει καταφέρει να µετατρέψει τον θυµό του σε πάθος οπλίζοντας µε αυτοπεποίθηση τους ποδοσφαιριστές του.

Αξίζει να σηµειωθεί ότι ο Ερέρα ήταν ο… τέταρτος προπονητής που ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εθνικής και µάλιστα ως δανεικός από την πρωταθλήτρια Μεξικού Αµέρικα. Μέσα σε λίγες ηµέρες, και ενώ το Μεξικό παραπατούσε στην προκριµατική φάση του Μουντιάλ µετρώντας δύο νίκες, πέντε ισοπαλίες και τρεις ήττες, απολύθηκε ο Χοσέ Μανουέλ ντε λα Τόρε, εν συνεχεία ανέλαβε ο Λουίς Φερνάντο Τένα, που έδωσε τη θέση του στον Βίκτορ Μανουέλ Βούτσετιτς.

Η πρόκριση στα µπαράζ ήλθε… από το παράθυρο, καθώς µε δύο γκολ στις καθυστερήσεις οι ΗΠΑ νίκησαν τον Παναµά δίνοντας την ευκαιρία στο Μεξικό να διαλύσει σε διπλούς αγώνες (5-1, 4-2) τη Νέα Ζηλανδία µε προπονητή πλέον τον Ερέρα, που απέδειξε την ανθεκτικότητά του υπό αντίξοες συνθήκες.