Με 12ο παίκτη την τεχνολογία

Σαράντα οκτώ χρόνια μετά το γκολ – φάντασμα του Τζεφ Χαρστ στον τελικό του Μουντιάλ (1966) ανάμεσα στην Αγγλία και στη Δυτική Γερμανία, συντελέστηκε το γεγονός που στο εξής θα απαγορεύει οποιαδήποτε αντιδικία μεταξύ των ποδοσφαιρικών λαών για ένα γκολ! Στον αγώνα της Γαλλίας με την Ονδούρα, το ηλεκτρονικό μάτι (αυτό που πλέον επιβλήθηκε ως κανόνας στα Παγκόσμια Κύπελλα προκειμένου να αποφεύγονται λάθη τα οποία διαμορφώνουν άδικα αποτελέσματα) απεφάνθη ότι το δεύτερο γκολ των Μπλε έπρεπε να μετρήσει και όχι να βάλει σε μπελάδες τον βραζιλιάνο διαιτητή της αναμέτρησης Σάντρο Ρίτσι, ο οποίος θα έπρεπε να αποφασίσει για κάτι που δεν ήταν ξεκάθαρο σε οποιονδήποτε δεν έχει μπροστά του μόνιτορ ώστε να κρίνει εκ του ασφαλούς. Ιστορία γράφτηκε, λοιπόν, στο Μπέιρα Ρίο του Πόρτο Αλέγρε, όπου η Γαλλία επικράτησε με 3-0 της Ονδούρας, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης Καρίμ Μπενζεμά. Ηταν εκείνος που άνοιξε το σκορ στο 45′ με εκτέλεση πέναλτι, είχε συμμετοχή στο δεύτερο γκολ το οποίο εντέλει χρεώθηκε ως αυτογκόλ του Βαγιαδάρες (για το οποίο τη σέντρα έδειξε το ηλεκτρονικό μάτι) και έγραψε το τελικό 3-0 στο 72′, αποδεικνύοντας ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Γενικότερα η Γαλλία παρουσίασε καλό πρόσωπο, αν και βοηθήθηκε πολύ από την αποβολή του αμυντικού χαφ της Ονδούρας Μίλτος Παλάσιος (με το σκορ στο 0-0) ο οποίος άφησε την ομάδα του με αριθμητικό μειονέκτημα στο 43′ της αναμέτρησης αντικρίζοντας δεύτερη κίτρινη κάρτα. Αν και το σοκ από την απώλεια του Φρανκ Ριμπερί δεν είναι μικρό, οι νεανικοί πλέον Μπλε παρουσίασαν ένα ιδιαίτερα συμπαγές και αρμονικό σύνολο, με τον Πολ Πογκμπά να δεσπόζει στη μεσαία γραμμή και να καθοδηγεί τη Γαλλία τόσο δημιουργικά όσο και ανασταλτικά. Λίγοι είναι εκείνοι που πιστεύουν ότι οι παγκόσμιοι πρωταθλητές το 1998 μπορούν να πετύχουν σημαντικά επιτεύγματα στο Μουντιάλ και ασφαλώς η Ονδούρα δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολος αντίπαλος, ωστόσο οι Μπλε δημιούργησαν προσδοκίες για τη συνέχεια της διοργάνωσης.