Η κατάρα της Αγγλίας στα πέναλτι

Οταν ο ποδοσφαιρικός κόσμος αναφέρεται στους Αγγλους και στον φόβο που έχουν απέναντι στον τερματοφύλακα στη διαδικασία των πέναλτι προσφέρει αφορμή για να νιώσουν μεγάλη χαρά οι Σκωτσέζοι και οι Ιρλανδοί.Τα δάκρυα του Πολ Γκασκόιν μετά τον αποκλεισμό των Τριών Λιονταριών (πού αλλού;) στα πέναλτι, στα ημιτελικά του Μουντιάλ του 1990, δεν κατάφεραν να διώξουν την κατάρα που τους ακολουθεί μέχρι σήμερα. Από το 1978, όταν η FIFA υιοθέτησε τη «ρώσικη ρουλέτα» από τα 11 μέτρα για να λύνουν οι ομάδες τις διαφορές τους έπειτα από ισόπαλα αποτελέσματα, η Αγγλία έχει συμμετάσχει τρεις φορές στη διαδικασία, γνωρίζοντας αντίστοιχες επώδυνες αποτυχίες (1990, 1998, 2006). Μόνο η Ιταλία έχει ηττηθεί στην ίδια διαδικασία τρεις φορές, αλλά η Σκουάντρα Ατζούρα έχει το μεγάλο άλλοθι ότι κατέκτησε έναν τίτλο, το 2006, νικώντας στον τελικό τη Γαλλία με 5-3.

Οι απόλυτοι αριθμοί προσφέρουν παρηγοριά στους Αγγλους, αφού υπάρχει ομάδα που έχει ακόμα χειρότερο μέσο όρο αποτυχίας στα σουτ από τα 11 μέτρα. Σε τρία πέναλτι που έχουν εκτελέσει οι Ελβετοί δεν κατάφεραν να στείλουν την μπάλα στα δίχτυα, σε αντίθεση με τους Αγγλους που το ποσοστό τους είναι 50% σε 14 προσπάθειες. Η παροιμιώδης ψυχραιμία των Γερμανών δικαιώνεται στον συγκεκριμένο τομέα, αφού σε 18 προσπάθειες έχουν ευστοχήσει στις 17 – ποσοστό 94,4%. Ο Γερμανός που έχει στιγματιστεί λόγω της αποτυχημένης εκτέλεσης πέναλτι είναι ο Ούλι Στίλικε, στον ημιτελικό με τη Γαλλία το 1982.