Επίδειξη ισχύος από τους αυτονομιστές

Μία ακόμη απώλεια υπέστη χθες ο ουκρανικός στρατός. Δεν ήταν η πρώτη. Ηταν όμως η μεγαλύτερη από την έναρξη της «αντιτρομοκρατικής επιχείρησης» εναντίον των αυτονομιστών, την οποία ο νεοεκλεγείς φιλοδυτικός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο δεσμεύεται να φθάσει μέχρι τέλους. Και σε κάθε περίπτωση δείχνει το μέγεθος της πρόσκλησης που έχει μπροστά του.     

Φιλορώσοι αυτονομιστές κατέρριψαν ένα στρατιωτικό ελικόπτερο Mi-8 κοντά στο Σλαβιάνσκ, με αποτέλεσμα 14 στρατιώτες να χάσουν τη ζωή τους. Σύμφωνα με τον μεταβατικό πρόεδρο της Ουκρανίας Αλεξάντερ Τουρτσίνοφ, οι αυτονομιστές χρησιμοποίησαν φορητό αντιαεροπορικό πύραυλο. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέι Κάρνεϊ από την πλευρά του δήλωσε ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν εξακριβώσει τι ακριβώς συνέβη. Εξέφρασε όμως την ανησυχία των Ηνωμένων Πολιτειών ότι οι φιλορώσοι αυτονομιστές έχουν ακόμη πρόσβαση σε εξελιγμένα όπλα και δέχονται εξωτερική βοήθεια – υπονοώντας τη ρωσική υποστήριξη.

Το Σλαβιάνσκ, μία πόλη 120.000 κατοίκων, αποτελεί σήμερα επίκεντρο της φιλορωσικής εξέγερσης. Εδώ και αρκετές εβδομάδες είναι επίσης περικυκλωμένο από ουκρανικά στρατεύματα. Ενώ όμως οι ουκρανικές δυνάμεις μπορεί να είναι καλύτερα εξοπλισμένες από τους αντιπάλους τους, ο φόβος ότι η αντιπαράθεση θα μπορούσε να εκφυλιστεί σε ένα βίαιο αντάρτικο μεταξύ των πόλεων εμποδίζει μέχρι στιγμής τις Αρχές να εξαπολύσουν μία κατά μέτωπον επίθεση. «Είναι πολύ δύσκολο να πολεμήσεις εναντίον των αυτονομιστών. Δεν είναι τακτικά στρατεύματα», επισημαίνει στο Ασοσιέιτεντ Πρες ο Ιγκόρ Σουτουαγκίν, ερευνητής από το Βασιλικό Ινστιτούτο Ηνωμένων Υπηρεσιών του Λονδίνου (RUSI). «Είναι το κλασικό πρόβλημα που είχε η Ρωσία στην Τσετσενία και οι ΗΠΑ στο Βιετνάμ» εξηγεί.

Υπό αυτήν την έννοια, η ένοπλη επίθεση του ουκρανικού στρατού εναντίον φιλορώσων αυτονομιστών στο Ντονέτσκ τη Δευτέρα και την Τρίτη, στο πλαίσιο επιχείρησης ανακατάληψης τού διεθνούς αεροδρομίου της Ντονέτσκ, ίσως και να αιφνιδίασε τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Οχι τόσο η επίθεση καθαυτή όσο η σφοδρότητά της.

ΔΙΚΟΠΟ ΜΑΧΑΙΡΙ. Τις δύο τελευταίες εβδομάδες, ενόσω οι δυτικές κυρώσεις γίνονταν όλο και πιο ασφυκτικές για τη Μόσχα, ο ρώσος πρόεδρος χαμήλωσε τους τόνους ενάντια στη φιλοδυτική ηγεσία του Κιέβου και υποσχέθηκε να αποσύρει σταδιακά τα ρωσικά στρατεύματα από τα σύνορα. Σε γενικές γραμμές, σχολιάζει ο Τίμοθι Χέριτατζ από το Ρόιτερ, ο Πούτιν δίνει την εντύπωση πως έχει συμβιβαστεί με ό,τι έχει κερδίσει κατά τη διάρκεια της κρίσης, της χειρότερης μεταξύ Ανατολής και Δύσης από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου: την προσάρτηση της Κριμαίας, την πολιτική αστάθεια στην Ουκρανία και μία εκτίναξη της δημοτικότητάς του στη χώρα του. Υπάρχει ωστόσο ένα αν, το οποίο θα μπορούσε να ανατρέψει άρδην το προσεγμένο ρωσικό σχέδιο: αν μεγάλος αριθμός πολιτών έχανε τη ζωή του σε μία μόνο επίθεση, γεγονός που θα πυροδοτούσε την οργή των Ρώσων και θα «υποχρέωνε» πλέον τον Πούτιν να στείλει στρατό για να προστατεύσει τους ρωσόφωνους της Ουκρανίας. Οι τουλάχιστον 50 φιλορώσοι αυτονομιστές που έπεσαν από ουκρανικά πυρά στο Ντονέτσκ μπορεί να μη σηματοδοτούν αυτή τη στιγμή. Υπογραμμίζουν όμως τους κινδύνους που έχει η στρατηγική του ρώσου προέδρου: βίαιες αντιδράσεις στη χώρα του εάν παραμείνει αδρανής, περισσότερες κυρώσεις εάν η Ρωσία παρέμβει επίσημα στην Ουκρανία.

«Εθελοντές» από τη Ρωσία
Για πρώτη φορά χθες, ο Ντένις Πουσίλιν, επικεφαλής της αυτοανακηρυχθείσας Δημοκρατίας του Ντονέτσκ, παραδέχθηκε ότι κάποιοι από τους άνδρες που σκοτώθηκαν στο Ντονέτσκ ήταν «εθελοντές» από τη Ρωσία.