Με μια ματιά

Ο γεννημένος από εύπορη οικογένεια εμπόρων βαμβακιού της Αλεξάνδρειας, στις 25 Μαρτίου 1907, Κωνσταντίνος Κουτσούδης (μετέπειτα Αλέξανδρος Ιόλας) σπούδασε χορό στο Βερολίνο και γνωρίστηκε με προσωπικότητες του χώρου. Η ανάπτυξη του ναζιστικού ιστού τον αναγκάζει να διαφύγει στις ΗΠΑ. Στα μέσα της δεκαετίας του ’30 είναι κορυφαίος χορευτής στη νεοσύστατη Ballet Theatre Company της Νέας Υόρκης και με συνεργασίες με τον Ζορζ Μπαλανσίν και την Ιβόν Γκεόργκι.

Το 1943 αρραβωνιάζεται τη Θεοδώρα Ρούζβελτ (εγγονή του 26ου προέδρου των ΗΠΑ) και εκείνη αποφασίζει να του αλλάξει το όνομα σε Αλέξανδρο (από τον Μεγαλέξαντρο) Ιόλα (από τον Ιόλαο στους μύθους του Ηρακλή). Η σχέση τους λήγει άδοξα εξαιτίας αντιδράσεων από την οικογένειά της.

Ενα τραύμα στο πόδι (1944) τον υποχρεώνει να σταματήσει τον χορό. Δραστηριοποιείται στο εμπόριο τέχνης. Η πρώτη του γκαλερί – την ανοίγει χωρίς δικά του χρήματα – στη Νέα Υόρκη προκαλεί αίσθηση.  Το 1953 διοργανώνει για τον Αντι Γουόρχολ την πρώτη ατομική του έκθεση. Υπήρξε πρωτοπόρος στην ανάπτυξη ενός δικτύου από αίθουσες τέχνης δορυφόρους μιας κεντρικής: ανοίγει Alexandre Iolas Galleries σε Γενεύη (1963), Παρίσι (1964), Μιλάνο (1965), Ζυρίχη, Μαδρίτη και Ρώμη και περισσότερες στη Νέα Υόρκη, συγκεντρώνοντας την αφρόκρεμα του καλλιτεχνικού, πολιτικού και επιχειρηματικού κόσμου.

Στην Ελλάδα – όπου δηλώνει το 1983 ανοιχτά και τις ερωτικές του προτιμήσεις – θέτει σε εφαρμογή ένα μεγαλόπνοο σχέδιο: ένα «χωριό των καλλιτεχνών» σε έκταση στην Αγία Παρασκευή. Η περίφημη βίλα των 2.000 τ.μ. μετατρέπεται σε σημείο αναφοράς του διεθνούς τζετ σετ.