Το πολυπόθητο στέμμα και η κατάρα

Λίγες ώρες πριν από τον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ μεταξύ Σεβίλλης και Μπενφίκα στο Τουρίνο (21.45, ΑΝΤ1), η πρωταθλήτρια Πορτογαλίας, εκτός από το φορτίο του φαβορί, χρειάζεται να ξορκίσει μια… κατάρα 52 ετών για να βρεθεί μια ανάσα από το μυθικό «κουαντράπλ»: Πρωτάθλημα Πορτογαλίας, Λιγκ Καπ, Γιουρόπα Λιγκ και Κύπελλο Πορτογαλίας (παίζει με το αουτσάιντερ Ρίο Αβε την Κυριακή).

Μετά τα δύο Κύπελλα Πρωταθλητριών (1961, 1962), ο αείμνηστος προπονητής της Μπενφίκα Μπέλα Γκούτμαν χώρισε άγαρμπα με τους Αετούς, ρίχνοντας μια κατάρα, που τους κυνηγά για πέντε δεκαετίες. «Η Μπενφίκα δεν θα κερδίσει άλλον ευρωπαϊκό τελικό χωρίς εμένα!». Και δικαιώθηκε, καθώς η ομάδα της Λισαβόνας απέτυχε να σηκώσει την κούπα σε επτά ευρωπαϊκούς τελικούς. Ακόμη και όταν ο Εουσέμπιο προσευχήθηκε στον τάφο του Γκούτμαν πριν από τον τελικό του Πρωταθλητριών με την Μίλαν το 1990, η κατάρα δεν έσπασε!

Μετά την τρίτη θέση στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ (πίσω από Παρί Σεν Ζερμέν και Ολυμπιακό), η Μπενφίκα παραμένει αήττητη (8-0) στις νοκ άουτ φάσεις του Γιουρόπα, ενώ στην τελευταία στροφή απέκλεισε τη Γιουβέντους αποσπώντας λευκή ισοπαλία  στο γήπεδο, όπου θα διεξαχθεί ο αποψινός τελικός. Την ίδια στιγμή, η Σεβίλλη δεινοπαθούσε, ώσπου να αποκλείσει τη Βαλένθια, παρ’ όλα αυτά έχει το απόλυτο σε τελικούς Γιουρόπα Λιγκ κατακτώντας διαδοχικούς τίτλους το 2006 (Μίντλεσμπρο) και το 2007 (Εσπανιόλ).