Οι ισλαμιστές απειλή για τις εκλογές

Σκοπευτές παρατάσσονται στις ταράτσες της Φαλούτζα, περιμένοντας μια ευκαιρία για να χτυπήσουν κυβερνητικούς στρατιώτες. Εκρηκτικά έχουν ζώσει από παντού τα σπίτια, σε περίπτωση που οι δυνάμεις ασφαλείας εφορμήσουν στην πόλη. Και οι δρόμοι είναι «σπαρμένοι» με αμέτρητες βόμβες, σαν εκείνες που σκότωσαν τόσους και τόσους αμερικανούς στρατιώτες σε αυτήν την πόλη του Ιράκ. Η Φαλούτζα (και η υπόλοιπη επαρχία Αλ Ανμπάρ), περισσότερο ίσως από οποιαδήποτε άλλη περιοχή στο Ιράκ, συμβολίζει την έκταση που επιχείρησαν να «δαμάσουν» οι Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια προσπάθεια να καταστείλουν την αιματηρή επανάσταση που πυροδότησε η δική τους εισβολή. Τώρα όμως το μεγαλύτερο τμήμα της περιοχής βρίσκεται ξανά πέρα από την εξουσία της κεντρικής κυβέρνησης και σταθερά υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και του Λεβάντε, μιας ομάδας τζιχαντιστών τόσο ακραίων που έχει αποσχιστεί από την Αλ Κάιντα, επειδή επέμενε να της επιτραπεί να σκοτώνει αδιακρίτως σιίτες.

Αυτή η πραγματικότητα, την οποία η κυβέρνηση μοιάζει να μην μπορεί να θεραπεύσει, βάζει ένα απογοητευτικό υστερόγραφο στον αμερικανικό πόλεμο και δημιουργεί ένα ασταθές σκηνικό για τις εκλογές που διεξάγονται σήμερα. Πρόκειται για τις πρώτες εθνικές εκλογές στο Ιράκ μετά την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων, το 2011, και είναι βέβαιο ότι θα πραγματοποιηθούν εν μέσω αυξανόμενης βίας και θρησκευτικής αιματοχυσίας. Ο μεγαλύτερος φόβος ωστόσο είναι ότι αυτή τη φορά δεν υπάρχει γυρισμός, ότι η θρησκευτική διαίρεση του έθνους θα εδραιωθεί καθώς η κυβέρνηση συσπειρώνει τις δυνάμεις της με σκοπό να προστατεύσει την έδρα τής εξουσίας της στη Βαγδάτη.

Οι δυνάμεις ασφαλείας του Ιράκ, εκπαιδευμένες από τις ΗΠΑ με ένα κόστος εκατομμυρίων δολαρίων, έχουν φανεί ανίκανες να εκτοπίσουν τους ισλαμιστές αντάρτες. Στην προσπάθειά τους να βοηθήσουν, οι ΗΠΑ ίσως χειροτέρεψαν την κατάσταση πιέζοντας την κυβέρνηση να οπλίσει τις φυλές στην περιοχή για να πολεμήσουν τους εξτρεμιστές. Από τον Ιανουάριο, η Ουάσιγκτον έχει εφοδιάσει τους μαχητές με όπλα και σφαίρες – περιλαμβανομένων 14 εκατομμυρίων πυρομαχικών και περισσότερων από 250.000 χειροβομβίδων. Η στρατηγική όμως δεν λειτούργησε και μερικά από αυτά τα όπλα βρίσκονται τώρα στα χέρια των ισλαμιστών ανταρτών.

Μία ακόμη πραγματικότητα που ενισχύει το ζοφερό τοπίο είναι η επέκταση της εξέγερσης στο Ιράκ, η οποία σταδιακά συναντάται με τον εμφύλιο της Συρίας. Ειδικοί μιλούν για μια τεράστια περιοχή, που εκτείνεται από το Χαλέπι στη Συρία, περνάει μέσα από την επαρχία Αλ Ανμπάρ και φθάνει στο κατώφλι της Βαγδάτης, και η οποία ελέγχεται από ισλαμιστές εξτρεμιστές.

Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΤΩΝ ΥΔΑΤΩΝ. Την ίδια ώρα, στην Αλ Ανμπάρ διεξάγεται και ένα άλλο είδος πολέμου, ο λεγόμενος πόλεμος των υδάτων. Η δυτική περιφέρεια της Βαγδάτης έχει μετατραπεί σε λίμνη. Ολα ξεκίνησαν στις αρχές του Απριλίου. Οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και του Λεβάντε, έπειτα από τις επιθέσεις που δέχτηκαν από επίλεκτες ομάδες σιιτών μαχητών που έστειλε η κυβέρνηση του Νούρι αλ Μαλίκι για να τους αντιμετωπίσει, απάντησαν κλείνοντας τα φράγματα του Ευφράτη. Το αποτέλεσμα υπήρξε καταστροφικό. Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι μετατράπηκαν σε πρόσφυγες καθώς αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και να κατευθυνθούν προς Βορρά. Η γεωργία, το εμπόριο, τα σχολεία, οι συγκοινωνίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές.

Εκπαιδευμένοι μαχητές
Οι μαχητές της επαρχίας Αλ Ανμπάρ, που σήμερα αποτελούν ένα μείγμα εξτρεμιστών και τοπικών φυλών, είναι καλύτερα εκπαιδευμένοι από εκείνους που αντιμετώπισαν τους Αμερικανούς.