Ολα τα μάτια πάνω τους

Οι μεγάλοι αγώνες είναι φτιαγμένοι για τους ποδοσφαιριστές οι οποίοι εκτός από ξεχωριστή ποιότητα χαρακτηρίζονται και από την απαιτούμενη ικανότητα να διατηρούν τον ίδιο βαθμό συγκέντρωσης όσο πατούν στο χορτάρι. Στη Ρεάλ δεν ανησυχούν για την αγωνιστική συνέπεια του Κριστιάνο Ρονάλντο ούτε έκαναν ποτέ δεύτερες σκέψεις για την ικανότητά του να αποδεικνύεται καθοριστικός σε κρίσιμες βραδιές. Η Μπάγερν ωστόσο έχει εδώ και χρόνια μάθει να ζει με τα… φεγγάρια του σπουδαίου μεν, αλλά και ευμετάβλητου ψυχολογικά Φρανκ Ριμπερί.

Η πτώση της απόδοσής του άρχισε να παρατηρείται από τη μη ανάδειξή του σε κορυφαίο ποδοσφαιριστή της σεζόν μέσω της απονομής της Χρυσής Μπάλας, η οποία τελικά κατέληξε στον Ρονάλντο. Ο Ριμπερί ήταν βέβαιος ότι θα έπαιρνε το βραβείο, το είχε δηλώσει και το περίμενε ως απονομή δικαιοσύνης. Το αποτέλεσμα τον απογοήτευσε και σε συνδυασμό με την ευκολία με την οποία η Μπάγερν ξεπερνούσε τα εντός των γερμανικών τειχών εμπόδια η απόδοσή του άρχισε να παρουσιάζει πτωτικές τάσεις.

Το κακό παράγινε τις τελευταίες έξι εβδομάδες, διάστημα στο οποίο ο γάλλος ακραίος επιθετικός έφτασε ίσως στα πιο χαμηλά στάνταρ της καριέρας του. Το περασμένο Σάββατο ωστόσο έδειξε σημάδια ανάκαμψης καθώς πέτυχε ένα γκολ και είχε συμμετοχή σε ακόμα δύο, στο νικηφόρο 5-2 της Μπάγερν επί της Βέρντερ Βρέμης, γεγονός το οποίο έδωσε και το έναυσμα στον προπονητή της πρωταθλήτριας Γερμανίας να «πατήσει» πάνω του επιχειρώντας την ψυχολογική ανάταση του Γάλλου: «Ο Ριμπερί παίζει πάντοτε σαν μαχητής. Θέλω από εκείνον όμως να είναι ακόμα πιο θυμωμένος γιατί ξέρει καλύτερα από όλους τον εαυτό του και τι μπορεί να δώσει» τόνισε ενόψει της αποψινής ημιτελικής ρεβάνς για το Τσάμπιονς Λιγκ ο τεχνικός της Μπάγερν.

Ανάλογη βέβαια είναι και η ανάγκη της Ρεάλ να έχει απόψε στις τάξεις της τον Ρονάλντο του τελευταίου αγώνα πρωταθλήματος απέναντι στην Οσασούνα. Τα δύο εκπληκτικά γκολ του Πορτογάλου και η επιστροφή του στις σπουδαίες εμφανίσεις ύστερα από ένα (σαφώς μικρότερο από αυτό του Ριμπερί, πάντως) μουδιασμένο διάστημα οπλίζουν με ακόμη περισσότερη αυτοπεποίθηση τη Ρεάλ στην προσπάθεια για την κατάκτηση του πολυπόθητου Ντέσιμα, του δέκατου Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης. Τη χρειάζονται άλλωστε την αυτοπεποίθηση οι Μερένχες ύστερα από τρεις διαδοχικούς (κατά σειρά από Μπαρτσελόνα, Μπάγερν και Ντόρτμουντ) αποκλεισμούς στις 4 του θεσμού, αλλά και με την κακή παράδοση να τους ακολουθεί κατά πόδας όταν επισκέπτονται τη Γερμανία, εκεί όπου σε 27 αγώνες μετρούν 19 ήττες, 6 ισοπαλίες και μόλις 2 νίκες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.