Εξυπνοι δορυφόροι θα καταγράφουν την κατάσταση του περιβάλλοντος στη Γη

Τον πρώτο από μια σειρά εξελιγμένων δορυφόρων που θα καταγράφουν καλύτερα από κάθε άλλο επιστημονικό όργανο την κατάσταση του περιβάλλοντος στη Γη αλλά και ευρείας έκτασης φυσικές καταστροφές έστειλε σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).

Ο δορυφόρος, όπως και οι άλλοι που θα ακολουθήσουν, λέγεται Sentinel και το φιλόδοξο πρόγραμμα στο πλαίσιο του οποίου αναπτύχθηκε είναι το Copernicus, που εκτιμάται ότι θα στοιχίσει μέχρι το 2020 περί τα 8,4 δισ. ευρώ. Ο δορυφόρος φέρει μία αντένα ραντάρ μήκους 12 μέτρων και διαθέτει δύο ηλιακούς συλλέκτες μήκους 10 μέτρων. Περιφέρεται σε απόσταση 693 χιλιομέτρων από τη Γη.

Θα είναι σε θέση να καταγράφει τις αλλαγές της χρήσης γης σε κάθε χώρα, την εμφάνιση και την εξέλιξη πετρελαιοκηλίδων, την τήξη των πάγων στις πολικές περιοχές αλλά και τις επιπτώσεις από ακραία φυσικά φαινόμενα όπως οι πλημμύρες και οι σεισμοί. «Το πλεονέκτημα που μας δίνει ο δορυφόρος είναι ότι μπορούμε να έχουμε εικόνα από κάθε μέρος της Γης κάθε τρεις με έξι ώρες», ανέφερε ο Βόλκερ Λιέμπιγκ, που είναι διευθυντής του προγράμματος παρατήρησης της Γης στον ESA.

Ο δορυφόρος θα μπορεί να αποκτά εικόνα στην επιφάνεια της Γης ακόμα και όταν υπάρχει συννεφιά. Πρόσβαση στις εικόνες του, ανέφερε ο Τόμας Ρέιτερ, επικεφαλής του κέντρου δορυφορικού ελέγχου του ESA, θα μπορούν να έχουν χωρίς χρέωση και ιδιώτες ή δημόσιοι φορείς σε διάφορες χώρες που λαμβάνουν αποφάσεις αναφορικά με τη διαχείριση περιβάλλοντος και φυσικών πόρων.